La multinazionale giapponese di investimenti SoftBank ha dichiarato un fatturato di 1,18 trilioni di yen (7,7 miliardi di dollari) nel trimestre precedente, dopo una perdita di circa 931 miliardi di yen (6 miliardi di dollari) rispetto all'anno precedente.
L'azienda ha registrato una ripresa finanziaria grazie agli investimenti del suo Vision Fund e all'abilità del fondatore Masayoshi Son nell'assumersi dei rischi. Le azioni di SoftBank hanno subito fluttuazioni in base ai sentimenti contrastanti degli investitori sul potenziale trasformativo dell'IA, raggiungendo un massimo storico a luglio prima di stabilizzarsi.
Fondata nel 1981, l'azienda ha mosso i primi passi nel settore delle telecomunicazioni e si è trasformata in una società di investimento con un portafoglio che spazia dalla finanza alle tecnologie emergenti. A settembre, ha registrato il suo utile trimestrale più alto degli ultimi due anni, superando le previsioni degli analisti di un fatturato trimestrale di 295 miliardi di yen.
La strategia del Vision Fund di SoftBank nel mercato dell'intelligenza artificiale
Il Vision Fund di SoftBank è la strategia di investimento dell'azienda, che investe in aziende di intelligenza artificiale valutate oltre un miliardo di dollari. Con un capitale di oltre 100 miliardi di dollari, è uno dei più grandi fondi di investimento tecnologici al mondo. Il Vision Fund ha chiuso investimenti per un valore di quasi 2 miliardi di dollari, tra cui la società cinese di intelligenza artificiale SenseTime.
SoftBank si sta preparando per un'espansione su larga scala nel mercato dell'IA, concentrandosi in particolare sull'intelligenza artificiale generativa. Secondo alcune indiscrezioni, la società avrebbe investito circa mezzo miliardo di dollari in OpenAI, in un round di finanziamento da 6,6 miliardi di dollari, portando la valutazione di OpenAI a 157 miliardi di dollari. SoftBank sta inoltre supportando Perplexity AI, attualmente valutata 9 miliardi di dollari.
L'azienda investe anche nel mercato dei semiconduttori, che ha registrato una crescita significativa grazie al boom del settore dell'intelligenza artificiale. Nel 2016 ha acquisito Arm, un'azienda di semiconduttori con sede nel Regno Unito, con una valutazione di circa 55 miliardi di dollari a seguito della sua IPO.
SoftBank aveva precedentemente pianificato di lanciare chip di intelligenza artificiale in collaborazione con Intel per competere con Nvidia. Tuttavia, ha accantonato i piani ed è attualmente in trattativa con TSMC.
Vision Fund trae profitto dal mercato delle startup cinesi e indiane
Gli investimenti cinesi e indiani di Vision Fund hanno contribuito per circa 370 miliardi di yen ai guadagni dell'azienda. Il mercato indiano ha avuto un ruolo fondamentale, data la frenesia del mercato locale delle IPO, che ha fatto impennare i prezzi delle azioni in generale.
Dopo aver faticato a generare rendimenti sugli investimenti in passato, il fondo sta ora beneficiando della quotazione in borsa di startup come Ola Electric Mobility. Anche l'imminente IPO di Swiggy da 1,3 miliardi di dollari pone l'azienda in una buona posizione.
Gli analisti stimano che circa la metà dei guadagni del terzo trimestre derivi da queste IPO indiane. Con la pipeline di IPO negli Stati Uniti pronta a una potenziale riapertura, Vision Fund potrebbe acquisire ulteriore slancio se la domanda dovesse crescere.
Tuttavia, l'attenzione più ampia di SoftBank rimane rivolta agli investimenti in intelligenza artificiale e semiconduttori. Il fondatore Masayoshi Son ha accumulato ingenti riserve cash , supportate dalla crescente valutazione di Arm Holdings, la società affiliata ai semiconduttori.
