I principali esponenti democratici del Senato vogliono risposte dalla Social Security Administration (SSA) dopo aver appreso che l'agenzia potrebbe licenziare metà del personale di un dipartimento che gestisce l'intero sistema.
In una lettera inviata il 13 aprile, i senatori Elizabeth Warren, Kirsten Gillibrand e Ron Wyden hanno dichiarato al commissario facente funzione della SSA, Leland Dudek, di essere allarmati dalle notizie di imminenti tagli all'Office of the Chief Investment Officer (OCIO), il team tecnico principale dell'agenzia.
I senatori hanno affermato che l'OCIO è responsabile della protezione dei dati sensibili, dell'elaborazione delle richieste di indennità e del mantenimento dell'operatività del sito web e del portale online della SSA.
Hanno definito la proposta di riduzione del 50% del personale "intenzionale e pericolosa" e hanno avvertito che potrebbe impedire a decine di milioni di americani di accedere ai benefici della previdenza sociale e del reddito di sicurezza integrativo (SSI).
I legislatori hanno anche affermato che il sito web è già instabile e che smantellare il dipartimento tecnico peggiorerebbe la situazione.
I senatori accusano DOGE e Trump di aver preso di mira il personale tecnico sindacalizzato
Secondo la lettera, i sistemi della SSA presentano "problemi persistenti" da mesi. Il 31 marzo, gli utenti hanno effettuato l'accesso e hanno visualizzato cronologie di pagamento vuote o messaggi che informavano falsamente che non stavano ricevendo i sussidi.
Ad alcuni è stato completamente bloccato l'accesso ai propri account. Non si è trattato del primo fallimento. I senatori hanno affermato che il sito si era bloccato ripetutamente in precedenza. Hanno anche affermato che gli uffici distaccati stanno riscontrando gravi problemi che rendono più difficile per il personale assistere le persone di persona.
Warren, Gillibrand e Wyden hanno avvertito che tagliare l'OCIO avrebbe spazzato via l'unico gruppo che comprende l'obsoleto linguaggio di programmazione dell'agenzia. Hanno affermato che i lavoratori dell'OCIO sono l'ultima linea, che mantiene il sistema funzionante. Sono sindacalizzati. Ed è qui che entra in gioco DOGE, acronimo di Department of Government Efficiency.
La SSA era già a corto di personale quando Trump è tornato in carica. I senatori hanno affermato che l'agenzia ha raggiunto il minimo storico degli ultimi 50 anni durante il suo ultimo mandato e, da allora, ha annunciato l'intenzione di tagliare oltre il 12% del personale. Nella lettera, Dudek è stato invitato a interrompere i licenziamenti degli OCIO e a riorganizzare immediatamente i sistemi della SSA.
"Vi chiediamo di cessare immediatamente tutti i licenziamenti dell'OCIO e di agire rapidamente per ripristinare la funzionalità del sistema e del sito web della SSA, per impedire ulteriori interruzioni dell'accesso dei beneficiari della previdenza sociale alle informazioni sui loro conti e ai loro benefici", si legge nella lettera.
L'agenzia deve affrontare maggiori pressioni a causa dei tagli al personale e del cambio di piattaforma
Questa non è l'unica lettera inviata dai senatori. Il 10 aprile, 21 senatori democratici, guidati da Gillibrand e Wyden, hanno chiesto all'amministrazione Trump di cessare di attaccare la SSA attraverso la chiusura di uffici distaccati, tagli al personale e riduzione dei servizi telefonici.
I legislatori stanno ora lanciando quella che chiamano una "war room" per contrastare i cambiamenti, e la situazione si è aggravata la scorsa settimana. Un rapporto di WIRED ha mostrato che la SSA non utilizzerà più comunicati stampa o lettere di "cari colleghi" per aggiornare il pubblico o i gruppi di pressione.
L'agenzia comunicherà invece solo tramite X, la piattaforma di proprietà di Elon Musk. Questo renderebbe più difficile per le persone senza account X ottenere informazioni sui propri benefit.
Lo stesso rapporto affermava che la SSA avrebbe potuto tagliare fino all'87% della sua forza lavoro regionale, svuotando i team che gestiscono l'assistenza locale in tutto il Paese. Ciò ha suscitato nuova indignazione, soprattutto dopo tutti i guasti di sistema e i problemi di accesso.
La portavoce della Casa Bianca, Elizabeth Huston, ha definito il rapporto "fuorviante". Ha affermato che la SSA sta ancora contattando beneficiari e stakeholder e ha negato che si sia verificata alcuna riduzione ufficiale del personale. "La Social Security Administration sta comunicando attivamente", ha dichiarato alla CNBC.
Huston ha anche affermato che i lavoratori regionali non verranno licenziati, ma trasferiti a posizioni di "aiuto in prima linea" per migliorare l'erogazione dei servizi. Ha affermato che l'obiettivo è concentrare le risorse "dove sono più necessarie". Huston ha anche aggiunto: "Ildent Trump continuerà a proteggere sempre la previdenza sociale"
