La dollarizzazione del Libano spinge l'inflazione al di sotto del 100%

Il Libano ha registrato un calo notevole dell'inflazione, scesa a due cifre per la prima volta in quasi quattro anni. Questo cambiamento è dovuto al fatto che le imprese locali scelgono sempre più spesso di fissare i prezzi dei loro prodotti in dollari statunitensi anziché in sterline libanesi.

Trasformazione economica in mezzo alla crisi

Dal crollo finanziario del 2020, innescato dal default del Libano su 30 miliardi di dollari in obbligazioni internazionali, l'economia del Paese versa in uno stato disastroso. Questo crollo ha decimato i risparmi di una vita di molti e ha portato al crollo del valore della lira libanese.

Nel tentativo di stabilizzare le proprie attività, numerose aziende in tutto il Libano hanno iniziato a fissare i prezzi dei loro prodotti in dollari, una mossa che ora è stata adottata dalla maggior parte dei settori della vendita al dettaglio, compresi supermercati e ristoranti.

Questo processo di dollarizzazione ha contribuito a ridurre il tasso di inflazione, che il mese scorso è stato registrato al 70,4%, in calo rispetto al 123% di febbraio. Si tratta di un netto calo rispetto al sorprendente tasso di inflazione del 269% raggiunto nell'aprile 2023, secondo l'agenzia di statistica statale libanese.

Nonostante questo miglioramento, la maggior parte della popolazione, che continua a guadagnare in sterline libanesi, si trova ad affrontare difficoltà sempre maggiori a causa dell'accesso limitato all'economia ora prevalentemente basata sul dollaro .

Anche la stabilizzazione della lira libanese sul mercato nero ha contribuito al rallentamento dell'inflazione, ma la stabilità economica del Paese resta precaria.

Le difficoltà economiche sono state esacerbate dai recenti conflitti regionali, in particolare dalle tensioni in corso tra Hezbollah e le forze israeliane, che minacciano di compromettere il settore turistico che aveva mostrato segni di ripresa prima del conflitto.

Sfide persistenti e resilienza

Il sistema finanziario libanese ha dovuto affrontare un crollo catastrofico nel 2019 a causa di un debito pubblico insostenibile e di una corruzione diffusa, che hanno portato a un accesso limitato ai depositi bancari e a disordini pubblici diffusi. La cosiddetta "Rivoluzione d'Ottobre" ha visto massicce proteste e miliardi di depositi rimangono congelati ancora oggi.

La successiva dichiarazione di bancarotta da parte del governo e della banca centrale del Libano nel 2022 ha segnato un punto basso, ma il settore privato ha dimostrato una notevole resilienza.

La Banca Mondiale ha osservato che i consumi privati ​​sono stati rafforzati dalle rimesse e dal turismo, prevedendo una crescita minore nel 2023, la prima dal 2018. Tuttavia, queste proiezioni sono state successivamente riviste al ribasso a causa dell'impatto economico dei conflitti militari che coinvolgono Hezbollah e Hamas.

Nelle strade di Beirut, la frustrazione è esplosa a fine marzo, quando i depositanti hanno protestato davanti alla Banca Centrale, chiedendo l'accesso ai loro risparmi congelati. Molti libanesi si sono rassegnati alla probabilità che questi risparmi non possano mai essere recuperati completamente.

Nel frattempo, le operazioni finanziarie quotidiane si sono in gran parte spostate verso le transazioni cash , con servizi di rimesse e cambi valuta che hanno sostituito le funzioni bancarie tradizionali.

La svalutazione della moneta ha portato a un fenomeno unico nel panorama finanziario libanese, con tre tipi di valute attualmente in circolazione: la lira libanese, i dollari statunitensi e i "lollar", termine che indica i dollari bloccati nei conti bancari e che possono essere prelevati solo per una frazione del loro valore.

In mezzo a queste sfide, la diaspora libanese svolge un ruolo cruciale, inviando miliardi di rimesse in patria che ora costituiscono una quota significativa del PIL del Paese. Questo afflusso finanziario rimane robusto, proteggendo l'economia dalle peggiori turbolenze finanziarie locali.