I consumatori nel Regno Unito erano ottimisti all'inizio del 2024, ma ora si sono scontrati con un muro: i tassi di inflazione sono ancora molto elevati. Gli ultimi risultati della società di ricerca GfK mostrano che la fiducia dei consumatori è in calo. Chiaramente, i britannici non se la passano bene.
I numeri raccontano la storia
L'indice di fiducia dei consumatori GfK, che misura il parere delle persone sulle proprie finanze e sull'economia, è sceso da un lieve -19 a gennaio a un deludente -21. Il calo pone fine a una breve serie di tre mesi di aumenti costanti, il che suggerisce che il breve senso di sicurezza finanziaria potrebbe essere stato proprio questo: passeggero.
Ci sono alcune ragioni importanti per cui si è verificato questo calo. In primo luogo, le stime delle persone sulla propria situazione cash nell'ultimo anno sono diminuite di due punti percentuali. Allo stesso modo, la loro opinione sull'economia nel suo complesso è peggiorata nella stessa misura. Gli analisti ritengono che il tasso di inflazione persistentemente elevato del 4% a gennaio sia la causa principale di questa crescente pessimismo.
Anche l'opinione pubblica sull'economia nei prossimi dodici mesi è peggiorata, scendendo di tre punti a -24. Il mercato si aspetta che la Banca d'Inghilterra adotti una posizione più dura in risposta al fatto che l'inflazione è rimasta invariata a gennaio.
Joe Staton di GfK cerca di trovare un riscontro positivo affermando che, nonostante l'indice di fiducia generale abbia smesso di crescere, le persone nel Regno Unito sono ancora ottimiste riguardo alle proprie finanze personali nei prossimi 12 mesi. Staton sottolinea l'importanza di questo dato affermando che una famiglia sicura delle proprie finanze è più propensa a spendere, anche quando il costo della vita è elevato.
Una prospettiva comparativa
L'umore nel Regno Unito è in calo, ma i nostri vicini europei sembrano cavalcare un'onda diversa. La fiducia dei consumatori sta aumentando notevolmente in tutto il continente. Questa differenza complica ulteriormente la situazione, soprattutto se confrontata con l'aumento delle vendite al dettaglio a gennaio e l'inaspettata crescita dell'attività economica nel Regno Unito a febbraio. Questo tipo di dati di solito indica che l'economia si sta risvegliando, ma l'aumento dei tassi dei mutui e la recessione hanno reso i consumatori britannici più cauti.
Tuttavia, la speranza non è perduta. Ellie Henderson di Investec elenca una serie di fattori che potrebbero rassicurare le persone, come la prevista fine del quantitative easing, una riduzione dei contributi previdenziali e unatroncrescita salariale. I nuovi dati dell'Office for National Statistics (ONS) offrono una varietà di prospettive sull'economia britannica attuale. Sebbene la crescita salariale sia in miglioramento e l'inflazione in calo, il fatto che l'economia si stia contraendo dall'inizio del 2022 rende meno probabile una ripresa altrettantotron.
In particolare, il mercato del lavoro dipinge un quadro complesso. L'ultimo rapporto dell'ONS sul mercato del lavoro mostra che la crescita salariale ha rallentato, ma è ancora elevata rispetto al passato. Per la prima volta da prima della crisi del costo della vita, la crescita dei salari reali è tornata positiva. Questo potrebbe essere il segnale di una svolta.
Come sempre, l'inflazione è un fattore chiave per comprendere la situazione economica del Regno Unito. Il tasso di inflazione annuo del Regno Unito (IPC) è rimasto invariato al 4% a gennaio, nonostante tutti si aspettassero un aumento. Ciò significa che i prezzi potrebbero iniziare a scendere nei prossimi mesi. Tuttavia, il fatto che l'inflazione dei servizi sia ancora elevata, segno di pressioni sui prezzi nel Regno Unito, suggerisce che vi siano rischi inflazionistici sottostanti che potrebbero rendere più difficile per la Banca d'Inghilterra decidere sui tassi di interesse.
