Il direttore generale di DuckDuckGo, Gabriel Weinberg, ha dichiarato al giudice Amit Mehta che Google Chrome potrebbe chiedere "oltre 50 miliardi di dollari" se le autorità di regolamentazione costringessero Alphabet Inc. a disinvestire dal suo impero di ricerca.
Le udienze federali antitrust hanno preso una piega inaspettata mercoledì, quando un importante concorrente ha proposto un prezzo elevato per il browser di punta di Google. Weinberg ha condiviso la cifra durante l'udienza di tre settimane del Dipartimento di Giustizia a Washington, riportata da Bloomberg. Definendo la sua cifra "un calcolo approssimativo" basato sulla vasta base di utenti di Chrome, ha aggiunto: "È fuori dalla fascia di prezzo di DuckDuckGo".
Il governo e una coalizione di stati sostengono che la vendita di Chrome sia il modo più sicuro per smantellare il monopolio illegale di Google sulla ricerca online, un monopolio che Mehta ha scoperto l'anno scorso.
La stima di 50 miliardi di dollari supera la valutazione di circa 20 miliardi di dollari avanzata a novembre dall'analista di Bloomberg Intelligence Mandeep Singh.
Weinberg ha riconosciuto che un'etichetta così grande potrebbe scoraggiare gli acquirenti se il tribunale ordinasse una cessione. Google stessa non ha messo in vendita Chrome e prevede di presentare ricorso contro la sentenza di monopolio.
L'interesse per l'acquisto di Google Chrome non è limitato ai concorrenti della ricerca
I dirigenti delle aziende di intelligenza artificiale OpenAI e Perplexity hanno testimoniato in precedenza durante l'udienza che le loro aziende avrebbero valutato un'offerta qualora Chrome fosse stato lanciato sul mercato. OpenAI, lo sviluppatore di ChatGPT, si affida già a Bing di Microsoft per ottenere risultati di ricerca all'interno del suo chatbot.
Gli inquirenti sostengono che il predominio di Google nel settore della ricerca le conferisce anche un vantaggio nell'intelligenza artificiale, consentendo all'azienda di indirizzare gli utenti verso la sua attività principale di pubblicità.
Nel discorso di apertura di lunedì, gli avvocati del Dipartimento di Giustizia hanno affermato che le nuove funzionalità di intelligenza artificiale, tra cui i prodotti Gemini di Google, potrebbero rappresentare un'ulteriore "rampa di accesso" al motore di ricerca dell'azienda.
Il testimone del governo Aaron Turley ha affermato che la scorsa estate Google ha rifiutato la richiesta di OpenAI di concedere in licenza la sua interfaccia di programmazione dell'applicazione di ricerca.
Secondo un'e-mail mostrata in tribunale, OpenAI si è rivolta per la prima volta a Google a luglio e ha ricevuto un rifiuto ad agosto, dopo che Google aveva avvertito che l'accordo avrebbe "coinvolto troppi concorrenti". OpenAI ha detto a Google che l'accesso all'API l'avrebbe aiutata a "fornire un prodotto migliore agli utenti"
Il giudice Mehta sta valutando diverse possibili soluzioni, dalle modifiche al prodotto alla vendita diretta di Chrome. La sua decisione, prevista per la fine dell'anno, determinerà se uno degli accessi a Internet più popolari rimarrà sotto il tetto di Google o acquisterà un nuovo proprietario.
