Prime TrustPrime Trust ha presentato istanza di fallimento ai sensi del Capitolo 11 nello Stato del Delaware, Stati Uniti, il 14 agosto, dopo aver segnalato definei fondi dei consumatori. Prime Trust ha dichiarato di aver lavorato con 25.000-50.000 creditori e di avere fino a 500 milioni di dollari di passività.
Sebbene la notizia dell'instabilità finanziaria dell'azienda sia emersa a metà agosto, i membri della comunità delle criptovalute avevano già segnalato la precaria posizione dell'azienda settimane prima della presentazione della domanda.
Prime Trust dichiara bancarotta
Prime Trust, con sede a Las Vegas, ha presentato lunedì istanza di protezione fallimentare ai sensi del Capitolo 11, segnando l'ultima battuta d'arresto per la travagliata società di tecnologia finanziaria.
La dichiarazione di fallimento segue la decisione dell'autorità di regolamentazione del Nevada a fine giugno, che ha stabilito che la società era insolvente e incapace di fornire servizi ai clienti. Questa decisione è stata presa dopo un anno di difficoltà per Prime Trust e le sue società affiliate.
Prime ha fatto notizia a giugno quando il custode di criptovalute rivale BitGo ha firmato una lettera d'intenti per acquisire la società, per poi tirarsi indietro due settimane dopo. BitGo non ha fornito alcuna motivazione per la risoluzione dell'accordo.
Il mese successivo, Banq, una sussidiaria di Prime, ha dichiarato bancarotta a causa di presunte irregolarità da parte dell'ex CEO Scott Purcell. E ad Abra, partner di Prime Trust, è stato emesso un ordine di cessazione e astensione in Texas a causa di accuse di frode sui titoli.
Le operazioni di Prime Trust sono state interrotte dalla Divisione delle Istituzioni Finanziarie del Nevada (NFID) come colpo finale. La NFID ha dichiarato di "monitorare attivamente la solvibilità di Prime Trust in previsione di una potenziale acquisizione o fusione", ma che la società aveva "violato i propri doveri fiduciari nei confronti dei clienti, in violazione delle leggi fiduciarie del Nevada"
Secondo i funzionari, Prime ha utilizzato in modo inappropriato cash degli utenti per pagare i prelievi a partire da dicembre 2021, dopo aver perso l'accesso ad alcuni portafogli crittografici dei consumatori.
Secondo un documento di regolamentazione, Prime doveva oltre 82 milioni di dollari ai clienti a causa di depositi in valuta fiat mancanti, nonostante avesse 68 milioni di dollari in asset digitali in custodia. Tuttavia, uno studio ha rivelato che la maggior parte di quel denaro era custodita in un token illiquido anziché Bitcoin.
Altre società di criptovalute che avevano fondi presso Prime si sono affrettate a rassicurare i clienti e a ritirare i propri asset in seguito all'ordine di cessazione e desistenza. Tuttavia, alcune aziende, come Coinbits, hanno comunque mantenuto i fondi dei clienti presso il depositario fallito.
Prime Trust era un disastro che aspettava di accadere
La dichiarazione di fallimento non ha sorpreso la comunità crypto. Dopo l'annuncio di BitGo, i membri della comunità crypto hanno reagito immediatamente a questi aggiornamenti, con un utente che ha affermato che Prime sarebbe "fallita" il 22 giugno.
Sebbene i recenti eventi indichino che le preoccupazioni dei membri della comunità erano giustificate, Kevin Murcko, fondatore e CEO di CoinMetro, ha dichiarato il 22 giugno che non avrebbe ancora fatto affidamento sull'"insolvenza" di Prime Trust.
Altri hanno risposto alla discussione etichettando Prime Trust come uno “schema Ponzi” e ridicolizzando l’idea che il blocco dei prelievi fosse “temporaneo”
E, in seguito alle segnalazioni secondo cui il depositario di criptovalute aveva dichiarato bancarotta, un utente ha ripreso il post di un altro membro della community che aveva predetto le difficoltà di Prime Trust quasi due mesi prima della notizia di giugno:
Secondo la Divisione Istituzioni Finanziarie, il declino di Prime può essere tracrisalire addirittura al 2019, quando si è affidata a Fireblocks, un fornitore di servizi di custodia di asset digitali istituzionali, per archiviare tutti i suoi asset crittografici.
A causa delle "limitazioni" di Fireblocks, a gennaio 2021 ha reintrodotto i portafogli legacy che inoltrano gli indirizzi ai clienti. Secondo precedenti rapporti, non ha avuto accesso ai portafogli legacy da dicembre 2021.
Non appena la notizia del fallimento di Prime Trust è diventata ufficiale, la comunità crypto di Internet ha iniziato a esprimere nuovi sospetti.
Il 14 agosto un utente ha criticato il fornitore di servizi finanziari Fold, che emette carte di debito con premi Bitcoin e gestisce un'app per lo shopping basata su Bitcoin, per la sua decisione di trasferirsi al depositario Fortress a giugno, quando Prime Trust ha iniziato a mostrare segni di instabilità.
Nella sua comunicazione relativa al cambio di custode, Fold ha richiesto agli utenti di accettare i termini del "Fortress Account". L'utente ha fatto notare che Fortress Trust era stato creato dalla stessa persona che aveva creato Prime Trust.
L'imprenditore Scott Purcell ha fondato Prime Trust nel 2016 e ha lasciato l'azienda nel 2021. Nello stesso anno in cui Purcell ha fondato Fortress Trust, circolavano voci secondo cui non deteneva più alcuna partecipazione in Prime.
Purcell ha dichiarato che Fortress non aveva alcuna esposizione alla sua ex azienda al momento delle difficoltà iniziali di Prime Trust a giugno, prima del suo fallimento.
Il settore delle criptovalute è stato devastato dai fallimenti nell'ultimo anno. Tra le aziende in difficoltà figurano FTX e Celsius, così come Prime Trust e la sua controllata per i pagamenti Banq, entrambe dichiarate fallite il 14 giugno.
