La Bill Gates Foundation e OpenAI hanno avviato una collaborazione da 50 milioni di dollari per anticipare l'utilizzo dell'intelligenza artificiale nei sistemi sanitari africani.
Horizon1000, il programma di intelligenza artificiale annunciato dalla Fondazione Gates all'inizio di questa settimana, mira a fornire ai governi africani il know-how per utilizzare l'intelligenza artificiale in ambito sanitario. Secondo la fondazione benefica, ciò ridurrebbe anche i tassi di mortalità e colmerebbe le lacune nella forza lavoro medica africana.
Bill Gates e OpenAI finanziano servizi sanitari basati sull'intelligenza artificiale in Africa
Secondo Gates, molti sistemi sanitari africani stanno lottando contro la carenza di personale e l'accesso diseguale a cure di qualità. I partner hanno affermato che il progetto collaborerà direttamente con i decisori politici e i leader sanitari per garantire che gli strumenti di intelligenza artificiale soddisfino le esigenze locali, non i prodotti importati dagli aiuti esteri.
Horizon1000 prevede di supportare fino a 1.000 cliniche di medicina di base e comunità limitrofe in diversi paesi africani entro il 2028, a partire dal Ruanda. La fondazione ha già creato un centro sanitario basato sull'intelligenza artificiale a Kigali.
Intervenendo all'apertura ufficiale dell'Africa Health Tech Summit lo scorso ottobre, il Ministro della Salute del Ruanda, il Dott. Sabin Nsanzimana, ha affermato che l'intelligenza artificiale è una forza trasformativa in medicina.
"Ci sono due grandi scoperte che hanno cambiato la storia della medicina: l'invenzione dei vaccini nel 1796 e la scoperta degli antibiotici nel 1928. La terza, oggi, è l'intelligenza artificiale in ambito sanitario", ha detto Nsanzimana ai leader del settore sanitario e tecnologico durante il summit.
Il ministro ha parlato di come l'intelligenza artificiale abbia aiutato i medici adentle malattie prima che i sintomi peggiorassero, il che a sua volta ha favorito un intervento tempestivo da parte degli operatori sanitari. Ha citato l'esperienza del Ruanda con Zipline, un programma nazionale di consegna tramite droni che trasporta sangue e forniture mediche negli ospedali remoti.
"All'inizio, molti non credevano che fosse possibile. Si chiedevano: 'Come può il sangue cadere dal cielo e arrivare negli ospedali?'. Ma oggi è la normalità. Tutti gli ospedali rurali possono accedere rapidamente a queste forniture e salvare vite umane", si è vantato.
Nel suo comunicato stampa, la Fondazione Gates ha evidenziato gravi carenze di personale nell'Africa subsahariana, la regione con i tassi di mortalità infantile più elevati al mondo. L'organizzazione benefica ha stimato una carenza di quasi sei milioni di operatori sanitari, un defiche difficilmente verrà colmato a breve termine dai programmi di formazione.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che la scarsa qualità dell'assistenza sanitaria contribuisca a causare tra i sei e gli otto milioni di decessi ogni anno nei paesi a basso e medio reddito. Questa cifra non tiene conto dei milioni di decessi nelle aree rurali, che non hanno accesso ai servizi sanitari.
"Nei paesi più poveri, con enormi carenze di operatori sanitari e mancanza di infrastrutture per i sistemi sanitari, l'intelligenza artificiale può rappresentare un punto di svolta nell'ampliare l'accesso a cure di qualità", ha affermato Gates.
L'intelligenza artificiale può dare cattivi consigli medici, i dottori discutono
Nonostante l'entusiasmo per i servizi sanitari sponsorizzati dall'intelligenza artificiale, i gruppi di difesa dei diritti dei medici non sono ancora del tutto certi che la tecnologia sia in grado di fornire servizi, soprattutto senza supervisione. Una preoccupazione è che i sistemi di intelligenza artificiale possano diagnosticare erroneamente i pazienti se forniscono sintomi errati, cosa di cui un medico dovrebbe essere consapevole.
La ricerca ha inoltre suggerito che l'intelligenza artificiale potrebbe peggiorare gli esiti sanitari per le popolazioni meno studiate, tra cui donne e minoranze etniche. Molti modelli di intelligenza artificiale sono addestrati su set di dati che sottorappresentano le malattie che colpiscono questi gruppi e potrebbero fornire raccomandazioni distorte o incomplete.
L'Africa ospita migliaia di lingue e dialetti, ma la maggior parte dei dati sanitari e dei modelli di intelligenza artificiale esistenti sono formati in inglese. Ciò significa che pazienti e medici che non parlano inglese come prima lingua sarebbero presumibilmente indifesi.
Uno studio pubblicato lo scorso anno dal Massachusetts Institute of Technology ha scoperto che la formulazione di una domanda sulla salute influenza le risposte dell'IA. I pazienti i cui messaggi contenevano errori di ortografia, linguaggio informale o formulazioni incerte avevano una probabilità tra il 7 e il 9% maggiore di essere sconsigliati di cercare assistenza medica rispetto a quelli che utilizzavano un testo formattato in modo impeccabile.
Parlando delle prospettive di Horizon1000, il direttore generale di OpenAI Sam Altman ha affermato che gli sviluppatori hanno l'enorme responsabilità di trasformare l'intelligenza artificiale in un sistema che le aziende sanitarie possano utilizzare in modo efficace.
"L'intelligenza artificiale sarà una meraviglia scientifica a prescindere da tutto, ma perché diventi una meraviglia per la società, dobbiamo trovare il modo di utilizzare questa incredibile tecnologia per migliorare la vita delle persone", ha osservato.
