Negli Stati Uniti la lotta per il potere si è trasformata in una corsa sfrenata, poiché lo sviluppo dell'intelligenza artificiale accelera e spinge la domanda di elettricità a livelli che non hanno nulla a che vedere con quelli dell'ultimo decennio.
Si prevede che nei prossimi dieci anni la crescita sarà da cinque a dieci volte più rapida e ogni azienda che fa affidamento su carichi di dati elevati ne risente.
Una domanda più elevata significa costi più elevati e un accesso più limitato, e nessuno nelle aziende americane vuole ritrovarsi a pagare per un'energia che non può ottenere o che non può permettersi.
Questa paura sta ora spingendo le grandi aziende tecnologiche e le aziende blue-chip a entrare nel mondo del commercio energetico.
Le grandi aziende tecnologiche stanno costruendo un trading desk per gestire il crescente carico dell'infrastruttura AI
Meta, Microsoft e Apple hanno tutte ricevuto l'approvazione federale dal Federal Energy Regulatory Council per acquistare e vendere energia elettrica all'ingrosso, nel tentativo di gestire l'enorme carico proveniente dai sistemi di intelligenza artificiale e dai nuovi data center.
La fine di novembre ha portato una nuova svolta quando la Disney ha pubblicato un annuncio per un commerciante di energia che acquistasse e programmasse l'elettricità per le sue attività.
Rob Gramlich di Grid Strategies ha affermato che un'azienda con una domanda o un'offerta elevate si trova ad affrontare una chiara esposizione al mercato, aggiungendo che un trading desk è un modo per limitare tale esposizione. Il suo avvertimento è arrivato mentre le utility promuovono regole più severe.
Quando la domanda era bassa, le aziende avevano accordi più flessibili, ma ora le aziende di servizi pubblici vogliono che gli acquirenti si impegnino a fornire quantità fisse anche se il loro utilizzo reale risulta inferiore.
Secondo l'analisi di Cryptopolitan, le aziende tecnologiche che progettano un data center potrebbero aspettarsi di utilizzare 2 gigawatt.
L'azienda elettrica potrebbe accettare solo se l'azienda paga in anticipo 1,5 gigawatt. Se l'utilizzo effettivo raggiunge solo 1 gigawatt, l'azienda si ritrova a dover pagare altri 500 megawatt.
Un trader all'interno di quell'azienda può portare l'energia elettrica rimanente sul mercato libero e venderla a un altro acquirente per coprire la perdita. Questa mossa è importante perché i prezzi dell'elettricità sono aumentati.
I dati governativi mostrano che i prezzi medi a settembre sono stati superiori del 7% rispetto all'anno precedente. Il gas naturale, un fattore chiave nel prezzo dell'energia elettrica, è aumentato di oltre il 60% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.
Prezzi più elevati offrono ad aziende come Microsoft e Disney un motivo per firmaretracenergetici a lungo termine per bloccare tariffe prevedibili. L'idea funziona un po' come Starbucks che fissa i costi dei chicchi di caffè attraversotracfutures.
I trader possono anche agire rapidamente giorno per giorno, vendendo piccoli volumi in eccesso o acquistando scorte extra quando necessario per bilanciare il carico. La quotazione di Disney afferma che il trader gestirà le previsioni di carico a breve termine, gli acquisti di elettricità orari e giornalieri e gli accordi di acquisto di energia a lungo termine.
Le assunzioni aziendali aumentano man mano che le aziende aggiungono team al mercato energetico
Questa iniziativa non è una novità per Apple o Microsoft. Apple è autorizzata a commerciare energia elettrica all'ingrosso dal 2016, e Microsoft dal 2021. Meta è l'ultima ad aver ottenuto l'autorizzazione.
Microsoft ha dichiarato a Yahoo Finance che potrebbe dover vendere parte della sua fornitura aggiuntiva di energia elettrica non appena prodotta. Meta ha affermato che il trading consente all'azienda di interagire con il mercato in modo più diretto e le conferisce maggiore flessibilità. Apple non ha risposto.
Le assunzioni sono in crescita in tutto il settore. Google sta assumendo per ruoli di sviluppo del mercato energetico. Oracle è alla ricerca di responsabili del rischio energetico. Digital Realty, che costruisce data center, ha aggiunto posizioni dedicate alla ricerca di nuovi contratti energetici e all'approvvigionamento.
Il nuovo trader della Disney entrerà a far parte di Reedy Creek Energy Services, il gruppo che gestisce la rete elettrica per il distretto attorno al Walt Disney World. La Disney non ha rilasciato dichiarazioni.
Questa strategia comporta un rischio reale. Un'azienda potrebbe bloccare un prezzo solo per vedere il mercato scendere, ritrovandosi con una fattura più alta. Ma le aziende vogliono più controllo, non meno. Gramlich ha affermato che un'azienda già esposta al mercato non aggiunge ulteriore rischio con le sue negoziazioni.
Ha affermato che il trading potrebbe persino ridurre il rischio. Le aziende americane sembrano pronte a correre questo rischio, dato che l'intelligenza artificiale spinge la domanda di dati sempre più in alto ogni mese.
