Il Sud-est asiatico sta diventando la spina dorsale dell'industria tecnologica mondiale, poiché le crescenti tensioni tra Stati Uniti e Cina costringono le aziende a riconsiderare le proprie attività.
Dal 2020 al 2023, oltre 100 miliardi di dollari di investimenti diretti esteri sono confluiti in Vietnam e Malesia, e altri sono in arrivo. Questa iniezione cash è stata destinata alla costruzione di nuovi centri di sviluppo dell'intelligenza artificiale, fabbriche di semiconduttori e catene di fornitura che bypassano la Cina.
Questo cambiamento ha innescato la creazione di posti di lavoro e l'aumento dei redditi in questi Paesi, sebbene i benefici siano disomogenei. I prezzi degli immobili sono alle stelle, le reti elettriche sono sotto pressione e molti posti di lavoro ben retribuiti vengono assegnati a esperti stranieri. Gli effetti economici sono impossibili da ignorare.
"Le tensioni tra Stati Uniti e Cina sotto Trump 1.0 hanno aumentato gli incentivi per le multinazionali ad adottare una strategia Cina+1", ha affermato Ong Kian Ming, ex viceministro del commercio e degli investimenti della Malesia.
La strategia "Cina+1" ha spinto le aziende a espandersi al di fuori della Cina per mitigare i rischi. E il Sud-est asiatico, con la sua manodopera a prezzi accessibili e i governi favorevoli alle imprese, è diventato una calamita per gli investimenti tecnologici.
La trasformazione high-tech del Vietnam
La provincia vietnamita di Bac Ninh, vicino ad Hanoi, si è trasformata in un polo manifatturiero high-tech. Solo dieci anni fa, era una zona tranquilla vicino al confine cinese. Ora ospita gli stabilimenti di Foxconn e GoerTek, fornitori chiave di Apple, Microsoft e Sony. Queste aziende hanno investito oltre 20 miliardi di dollari a Bac Ninh per produrre di tutto, dagli AirPods ai circuiti stampati.
Si prevede che il nuovo stabilimento di GoerTek, che si estende su 127 acri, creerà 50.000 posti di lavoro. Annunci per queste posizioni, da ruoli entry-level a ingegneri senior, sono pubblicati su tutti i siti web locali. Tuttavia, molti dei lavori meglio retribuiti sono destinati a espatriati cinesi.
Il problema? La maggior parte della popolazione locale non possiede le qualifiche necessarie. Molti lavoratori hanno solo un diploma di scuola superiore o una formazione professionale di base, mentre per lavorare nel settore dell'ingegneria dei chip è richiesta almeno una laurea triennale. Per risolvere questo problema, il Vietnam si è posto l'obiettivo di formare 50.000 ingegneri di chip entro il 2030.
Gli enti locali offrono incentivi per l'alloggio e l'assistenza sanitaria pertracistruttori edenta questi programmi di formazione.
La carenza di energia elettrica rappresenta un altro ostacolo. Nel 2022, le interruzioni di corrente sono costate ai produttori centinaia di milioni di dollari. Il governo sta ora spingendo per soluzioni di energia rinnovabile, tra cui pannelli solari sui tetti e progetti di termovalorizzazione dei rifiuti. Le centrali a carbone rappresentano ancora gran parte dell'approvvigionamento energetico, ma il Paese sta cercando di diversificare le proprie fonti energetiche per soddisfare la domanda.
La scommessa della Malesia sui semiconduttori
La Malesia non è una novità nel settore dei semiconduttori. Il Paese rappresenta il 13% della capacità mondiale di test e confezionamento di chip. Penang, uno stato costiero, elabora oltre la metà delle esportazioni di chip della Malesia. Tra il 2019 e il 2023, Penang hatrac44 miliardi di dollari di investimenti esteri, quasi triplicando il suo afflusso rispetto all'ultimo decennio.
Intel sta per completare il suo primo stabilimento avanzato di packaging di chip 3D al di fuori degli Stati Uniti, con un investimento di 7 miliardi di dollari. Lam Research sta costruendo un campus di 74.000 metri quadrati che diventerà il più grande al mondo. Anche Western Digital e Micron Technology hanno avviato le loro attività nei parchi industriali di Penang.
Il boom industriale si estende fino a Batu Kawan, un'area vicina un tempo ricoperta di piantagioni di gomma. Oggi ospita fabbriche tentacolari, outlet e l'unico negozio IKEA della regione. Il mercato immobiliaredentè in forte espansione parallelamente a questa crescita industriale.
Tuttavia, la Malesia si trova ad affrontare gli stessi problemi di manodopera del Vietnam. Il governo prevede di formare 60.000 ingegneri nei prossimi anni per soddisfare la crescente domanda di manodopera qualificata. Anche l'approvvigionamento energetico è un problema.
La Malesia ha alcune delle tariffe elettriche più basse del Sud-est asiatico, il chetracindustrie ad alta intensità energetica come l'intelligenza artificiale e la produzione di chip. Per soddisfare la crescente domanda di energia, le piantagioni di palma da olio vengono convertite in parchi solari su larga scala.
Anche Kedah, uno stato vicino a Penang, sta emergendo come un attore importante nel panorama tecnologico. Nel 2023, Infineon Technologies ha aperto a Kedah uno stabilimento per la produzione di chip in carburo di silicio da 7,8 miliardi di dollari. Questi chip sono essenziali per i veicoli elettrici e i sistemi di energia rinnovabile, consolidando ulteriormente il ruolo della Malesia nella filiera globale dei semiconduttori.
Gli analisti avvertono che le politiche di Trump potrebbero portare a una frammentazione della catena di approvvigionamento globale, con reti separate che servono i mercati favorevoli agli Stati Uniti e quelli favorevoli alla Cina.
