Le Premier ministre britannique Keir Starmer s'est engagé à consacrer 5 % du PIB du pays à la sécurité d'ici 2035, alignant ainsi le Royaume-Uni sur le nouvel objectif ambitieux de l'OTAN en matière de dépenses de défense.
Cette annonce intervient alors que les dirigeants de l'OTAN se réunissent à La Haye pour adopter l' objectif de 5 % — une augmentation par rapport à l'objectif actuel de 2 % de l'alliance — dans un contexte de préoccupations croissantes en matière de sécurité mondiale.
« C’est l’occasion d’approfondir notre engagement envers l’OTAN et de stimuler davantage les investissements dans la sécurité et la résilience globales du pays », a déclaré Starmer dans un communiqué publié avant le sommet.
Cet engagement, perçu comme un clin d'œil aux appels de longue date dudent américain Donald Trump demandant aux nations européennes d'assumer davantage de responsabilités en matière de défense, marque une avancée significative par rapport aux plans actuels du Royaume-Uni visant à atteindre 2,6 % d'ici 2027, y compris les dépenses de renseignement.
Toutefois, le gouvernement n'a pas précisé comment il compte atteindre l'objectif de 5 %, d'autant plus que la part du lion de cette augmentation interviendra après les deux prochaines élections générales.
defiélargie de la sécurité pour inclure la cyberdéfense, les infrastructures et les frontières
Dans le cadre de ce nouveau dispositif, le Royaume-Uni élargira sa defi des dépenses de sécurité au-delà de la défense traditionnelle pour inclure la protection des frontières, les infrastructures critiques et la résilience des chaînes d'approvisionnement. Le cabinet de M. Starmer a indiqué qu'en tenant compte de ces catégories supplémentaires, le Royaume-Uni consacrera 4,1 % de son PIB à la sécurité d'ici 2027.
Malgré l'élargissement du champ d'application, le gouvernement n'a actuellement aucun projet d'augmentation des dépenses militaires de base au-delà de 2027. Toutefois, cet engagement prévoit de consacrer 3,5 % du budget à la défense d'ici 2035, laissant les 1,5 % restants à des efforts de sécurité plus larges.
Starmer avait précédemment présenté son augmentation des dépenses de défense à 2,5 % du PIB comme « la plus forte hausse continue depuis la fin de la guerre froide ». Il avait d'abord laissé entendre que de nouvelles augmentations étaient possibles lors d'une interview au début du mois.
Les alliés de l'OTAN réagissent alors que le Royaume-Uni prolonge l'échéance et souligne son indépendance stratégique
La guerre que la Russie poursuit en Ukraine a intensifié les appels à travers l'Europe en faveur d'un renforcement des budgets de défense, notamment face à l'incertitude croissante concernant la posture sécuritaire des États-Unis sous une éventuelle seconde administration Trump.
À cette fin, Starmer a finalement obtenu du secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, l'engagement de repousser l'échéance de 2032 à 2035.
La plupart des alliés de l'OTAN accepteront ce nouvel objectif. L'Espagne a toutefois obtenu une exemption grâce à un lobbying intense, exigeant que le taux soit fixé à 2,1 %, arguant que ce sont les capacités, et non les moyens financiers, qui importent. L'Allemagne, quant à elle, a annoncé son intention de porter ses dépenses de défense à 3,5 % du PIB au cours des cinq prochaines années .
Le Royaume-Uni devrait également dévoiler cette semaine sa stratégie de sécurité nationale, ainsi qu'une révision très attendue de ses relations avec la Chine et un nouveau plan industriel.
D'après le cabinet de Starmer, cette stratégie mettra l'accent sur la compétitivité dans des domaines tels que la science, l'éducation, le commerce et les technologies de pointe. Elle prévoit un investissement de 86 milliards de livres sterling (116 milliards de dollars) dans la recherche et le développement afin de soutenir la croissance technologique et de renforcer la protection contre les cybermenaces et le sabotage.
Le cabinet de Starmer a déclaré qu'ils adopteraient une approche plus directe etmatic dans la défense de leurs intérêts nationaux, ce qui marque un tournant vers une plus grande indépendance stratégique et une meilleure résilience.
