Un étudiant remporte un prix de 40 000 $ en utilisant l'IA pour déchiffrer un parchemin vieux de 2 000 ans dans le cadre du Défi Vésuve
- Un étudiant de 21 ans remporte 40 000 $ grâce à l'IA : il déchiffre un rouleau antique avec l'intelligence artificielle, révolutionnant l'archéologie.
- L'IA déverrouille des secrets vieux de 2 000 ans : l'utilisation novatrice de la technologie par Luke Farritor change l'histoire.
- Le défi du Vésuve se poursuit : d'autres rouleaux attendent d'être déchiffrés, promettant une nouvelle ère pour la recherche antique.
Dans un exploit remarquable de technologie et d'ingéniosité, Luke Farritor, un étudiant de premier cycle de 21 ans à l'Université du Nebraska–Lincoln, a remporté le prestigieux prix « First Letters » de 40 000 dollars dans le Défi Vésuve. Le défi, qui consiste pour les participants à exploiter la technologie moderne pour déverrouiller les mystères des parchemins de papyrus anciens, a apporté une avancée significative en archéologie et en intelligence artificielle.
Le Défi Vésuve dévoilé
Le Défi Vésuve est une compétition dédiée à la révélation des secrets cachés dans les anciens parchemins de papyrus de la ville romaine d'Herculanum, qui ont été préservés et fossilisés par l'éruption du Vésuve en 79 après J.-C. Ces parchemins fragiles ont longtemps échappé aux érudits en raison de leur extrême sensibilité, rendant les méthodes de lecture traditionnelles impossibles.
Le défi a été initié pour utiliser une technologie de pointe pour déchiffrer les parchemins sans les endommager. Luke Farritor, inspiré par le travail de son concurrent Casey Handmer et les recherches du professeur Brent Seales à l'EduceLab de l'Université du Kentucky, a relevé le défi.
Le triomphe de l'intelligence artificielle
L'exploit de Farritor est attribué à son utilisation révolutionnaire de l'intelligence artificielle (IA). Il a développé un algorithme d'apprentissage automatique qui lui a permis de déchiffrer et de lire plus de 10 caractères à partir d'une petite zone de 4 centimètres carrés de l'un des parchemins anciens. Le mot qu'il a révélé était « Porphyras », signifiant « pourpre », selon le site web du Défi Vésuve.
Le moment de la découverte
Lors d'une conférence de presse pour annoncer sa victoire, Farritor a raconté son excitation et son étonnement en apercevant les lettres anciennes. Il a dit : « J'ai vu ces lettres et j'ai complètement pété un câble. J'ai pété un câble, j'ai presque tombé, j'ai presque pleuré. »
Il a décrit sa réaction immédiate en disant : « J'ai fait une capture d'écran. Je l'ai immédiatement envoyée à JP Posma, qui l'a transmise à tout le monde. Je l'ai aussi envoyée à ma famille. Ma mère m'a appelé et elle a dit : « Héhé, c'est la première chose que tu m'envoies qui ressemble aux lettres. C'est cool. »
La persévérance paie
Le voyage de Farritor pour décoder le parchemin a été marqué par le dévouement et la persévérance. Il a initialement découvert le mot tard dans la nuit, mais savait qu'il devait améliorer la qualité de l'image. Il a dit : « J'ai dit… continuons jusqu'à ce que cela ressemble beaucoup à l'image que vous voyez aujourd'hui. »
Son engagement a payé, et il est devenu le premier concurrent à soumettre le nombre requis de lettres lisibles, remportant le prix principal convoité. Youssef Nader, le deuxième classé, a également découvert le même mot dans les environs du parchemin, lui valant un prix en espèces de 10 000 dollars.
Déverrouiller le passé
L'importance de l'utilisation de l'IA par Farritor pour déchiffrer les parchemins d'Herculanum ne peut être surestimée. Ces parchemins étaient considérés comme trop fragiles pour être déroulés, et une manipulation incorrecte pourrait les réduire en poussière. Federica Nicolardi, une papyrologue à l'Université de Naples et membre du comité académique examinant les découvertes de Farritor, a décrit les parchemins comme « fous » et « tout froissés et écrasés. »
Datant de 79 après J.-C., ces parchemins ont été préservés par l'éruption volcanique du Vésuve, qui a enterré la ville d'Herculanum sous plus de 65 pieds de cendres volcaniques. La chaleur de l'éruption a transformé les parchemins de papyrus en morceaux de carbone fossilisés. Ce n'est qu'en 1752 que les parchemins ont finalement été excavés.
Une révolution dans la recherche
Nicolardi a exprimé son excitation, disant : « Je peux voir quelque chose de l'intérieur d'un parchemin. » Elle croit que les papyrologues seront bientôt capables de lire le document entier, déclenchant une « grande révolution » dans l'histoire ancienne et la littérature.
Thea Sommerschield, une historienne spécialisée dans la Grèce et la Rome anciennes à l'Université Ca' Foscari de Venise, a souligné l'impact potentiel de cette découverte. Elle a déclaré : « Cette découverte pourrait révolutionner notre connaissance de l'histoire ancienne et de la littérature. »
La quête continue
Bien que le succès de Farritor soit révolutionnaire, de nombreux parchemins attendent encore d'être déchiffrés. Pour encourager davantage de recherches, le Défi Vésuve a fixé un nouvel objectif : les chercheurs doivent lire quatre passages dans deux parchemins numérisés pour briguer le prix principal de 700 000 dollars. La compétition continue de captiver le monde, offrant un aperçu alléchant de l'histoire riche cachée dans ces anciens parchemins.
Comme l'a démontré l'exploit de Luke Farritor, la fusion de la technologie moderne et des artefacts anciens peut déverrouiller les mystères du passé et remodeler notre compréhension de l'histoire. Le Défi Vésuve est un témoignage du pouvoir de l'innovation humaine et de l'allure durable de la découverte des secrets de l'antiquité.
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Glory Kaburu
Glory est une journaliste extrêmement compétente, maîtrisant les outils d'intelligence artificielle et la recherche. Passionnée par l'IA, elle a rédigé plusieurs articles sur le sujet. Elle se tient informée des dernières avancées en intelligence artificielle, en apprentissage automatique et en apprentissage profond, et écrit régulièrement à ce propos.
