Steve Wozniak, cofondateur d'Apple, a remporté une victoire en appel contre YouTube concernant des vidéos truquées utilisant son image dans une escroquerie Bitcoin en 2020.
Selon un article de Bloomberg , la cour d'appel de San Jose a cassé la décision d'un tribunal inférieur qui avait précédemment exonéré YouTube de toute responsabilité.
L'affaire porte sur des vidéos manipulées pour faire croire que Wozniak faisait la promotion d'une arnaque Bitcoin , incitant les spectateurs à envoyer Bitcoin avec la fausse promesse d'en recevoir le double en retour.
La plainte, déposée par Wozniak et 17 autres personnalités, dont Bill Gates, Elon Musk et Michael Dell, visait YouTube et sa maison mère, Google. Ils affirmaient que la plateforme YouTube avait servi à diffuser des vidéos frauduleuses, portant atteinte à leur réputation et escroquant les internautes. Ce récent verdict est crucial car il remet en cause la protection juridique dont bénéficient les plateformes de streaming vidéo en vertu du droit fédéral, et plus précisément de l'article 230 du Communications Decency Act, qui les a traditionnellement exonérées de toute responsabilité liée aux contenus générés par les utilisateurs.
La protection juridique de YouTube est contestée devant les tribunaux
La cour d'appel a mis endentun problème crucial : le détournement de chaînes YouTube, souvent très populaires, pour promouvoir ces escroqueries. Il a été souligné que Google et YouTube ont contribué à la crédibilité de ces escroqueries en validant les chaînes piratées et en ne retirant pas les badges de vérification une fois les vidéos frauduleuses publiées. Dans certains cas, des badges de vérification ont même été attribués alors que les opérations frauduleuses étaient toujours en cours.
Cette décision de justice marque un tournant décisif en suggérant que les actions, ou l'inaction, de YouTube face aux vidéos frauduleuses pourraient lui faire perdre l'immunité généralement accordée par l'article 230. L'avocat de Wozniak, Joe Cotchett, a souligné que ce verdict met en évidence la responsabilité des plateformes de médias sociaux de gérer leur contenu avec plus de diligence et de ne pas se retrancher derrière l'article 230 comme une défense absolue.
Cette décision permet à Wozniak de poursuivre son action en justice contre YouTube, créant undent qui pourrait influencer la manière dont les plateformes de diffusion vidéo sont tenues responsables du contenu partagé et promu sur leurs sites, notamment en ce qui concerne les stratagèmes frauduleux exploitant l'image de personnalités publiques.
