SoftBank a essuyé une perte de 2,4 milliards de dollars au troisième trimestre de son exercice fiscal, plongeant le géant technologique japonais dans le rouge alors qu'il s'apprête à investir des milliards dans l'intelligence artificielle. L'entreprise, dirigée par Masayoshi Son, a annoncé cette perte mercredi, un résultat inférieur aux prévisions des analystes qui tablaient sur un bénéfice de 1,57 milliard de dollars, selon les données de LSEG. Il s'agit d'un net recul par rapport au bénéfice de 6,3 milliards de dollars enregistré à la même période l'an dernier.
Le coup le plus dur est venu des Vision Funds de SoftBank, son important fonds d'investissement technologique, qui a enregistré une perte de 2,3 milliards de dollars ce trimestre . Le fonds était en progression depuis deux trimestres, mais son portefeuille privé – encore largement confidentiel – l'a fait replonger dans le rouge.
Mais les participations publiques n'étaient pas non plus à l'abri. Le géant sud-coréen du commerce électronique Coupang et la société chinoise de VTC Didi ont vu leur valorisation chuter, ce qui a pesé sur les résultats globaux de SoftBank.
SoftBank prépare un plan d'investissement de plusieurs milliards de dollars dans l'IA
Son a déjà investi entre 15 et 20 milliards de dollars dans Stargate, le projet d'infrastructure d'IA américain qu'il a annoncé en janvier aux côtés de Sam Altman, PDG d'OpenAI, et du président dent Trump. Selon l'accord, Stargate aura besoin de jusqu'à 500 milliards de dollars au cours des quatre prochaines années, ce qui en fait l'un des plus importants investissements dans l'IA de l'histoire.
Mais ce n'est qu'un début. SoftBank envisage également d'acquérir une participation de 15 à 25 milliards de dollars dans OpenAI, avec l'ambition de dépasser Microsoft et de devenir le principal investisseur de la société. Si l'opération aboutit, la valorisation d'OpenAI dépasserait les 157 milliards de dollars enregistrés en octobre.
Pour consolider sa position, SoftBank s'est déjà engagé à investir 3 milliards de dollars par an dans la technologie d'OpenAI. Le groupe lance également « SB OpenAI Japan », une coentreprise dédiée à la commercialisation exclusive des outils d'IA d'OpenAI auprès des entreprises japonaises. Grâce à cette initiative, SoftBank s'assure une position dominante sur le marché de l'IA au Japon, où les entreprises s'efforcent d'intégrer l'automatisation et l'apprentissage automatique à leurs activités.
Parallèlement, la Chine continue de développer DeepSeek, son nouveau modèle d'IA qui a bouleversé les marchés et démontré que Pékin suit le rythme du développement technologique américain.
Mais l'Europe peine à trouver ses marques. Lors du Sommet AI Action à Paris, ledent français Emmanuel Macron a déclaré que « la France est de retour dans la course à l'IA », dévoilant un plan d'investissement de 109 milliards d'euros (112,8 milliards de dollars) dans ce domaine.
L'Europe est critiquée depuis longtemps pour sa réglementation excessive du secteur technologique, qui étouffe les startups et dissuade les investisseurs. Mario Draghi, anciendentde la Banque centrale européenne, avertissait dans un rapport de 2023 que l'Europe « échoue à transformer l'innovation en commercialisation ». Ses conclusions montraient que, malgré une recherche et un développementtronsur le continent, des politiques restrictives empêchent les startups de devenir des acteurs majeurs.
