Les sénateurs interrogent vigoureusement le régulateur des cryptomonnaies Michael Selig dans une tentative à haut risque de diriger la CFTC

Michael Selig, haut responsable des cryptomonnaies, qui est désormais conseiller juridique principal de l’équipe spéciale sur les cryptomonnaies de la SEC, a également été vivement interrogé par les sénateurs américains le mercredi alors qu’il tentait de postuler à la tête de la Commission de régulation des marchés à terme sur les produits de base (CFTC).

Ses audience a été un moment majeur pour l’avenir de la régulation des actifs numériques aux États-Unis. Selig a témoigné devant la Commission de l’agriculture du Sénat, l’agence qui supervise la CFTC.

Les législateurs l’ont interrogé sur son travail de conseil précédent avec des entreprises d’actifs numériques, ses points de vue sur la finance décentralisée (DeFi), sa philosophie réglementaire et la manière dont il compte stabiliser une agence qui fonctionne depuis des mois avec un seul commissaire en place.

Sa nomination est arrivée après que le président Donald Trump a retiré sa première sélection, Brian Quintenz. La commission devrait voter sur la nomination de Selig dans un avenir proche, et les discussions devraient commencer jeudi.

Le résultat pourrait déterminer qui définira la prochaine génération de supervision des cryptomonnaies aux États-Unis. Selig a commencé par avertir les législateurs que le pays se trouve à un tournant. Il a déclaré que les marchés du monde entier évoluent rapidement et que les États-Unis risquent de prendre du retard si les régulateurs s’appuient trop sur l’application des règles plutôt que sur des réglementations claires.

Il a fait valoir que des actions agressives pousseraient les entreprises à s’installer à l’étranger et affaibliraient la compétitivité américaine. Il a décrit le marché des actifs numériques comme un secteur qui est passé d’une curiosité mineure à une économie mondiale de près de 4 000 milliards de dollars.

Les sénateurs posent des questions à Selig sur la supervision des cryptomonnaies

Le président de la commission, John Boozman, a pressé Selig de lui expliquer comment il ferait respecter les règles sur le marché des matières premières numériques au comptant — un sujet que le Congrès examine pour l’inclure davantage dans le mandat de la CFTC.

Le sénateur a cité la nomination de Selig comme étant liée aux négociations en cours sur un projet de loi majeur sur la structure du marché, qui déterminerait comment les actifs numériques sont classés et quelle agence les supervise.

Selig a reçu de nombreuses questions sur le fonctionnement de la finance décentralisée. Il a déclaré que si le terme « DeFi » est souvent vague, les régulateurs doivent comprendre le fonctionnement des applications sur la chaîne. Il a expliqué qu’il est nécessaire de reconnaître la présence d’intermédiaires et de déterminer si les applications présentent des risques similaires à ceux des services financiers traditionnels.

La sénatrice Amy Klobuchar, la démocrate principale de la commission, a exprimé son inquiétude face au vide prolongé au sein de la direction de la CFTC. Elle a observé que depuis des mois, l’agence fonctionne avec une seule commissaire, la présidente par intérim Caroline Pham, alors qu’elle en compte normalement cinq. Klobuchar a déclaré que cette instabilité a provoqué de la confusion chez les entreprises qui dépendent fortement d’une supervision réglementaire stable.

La confusion au sein de l’agence, a-t-elle dit, a engendré « plus de chaos pour les personnes qui dépendent de la CFTC ». Si Selig est confirmé, Pham devrait démissionner, laissant les quatre postes de commissaires de la CFTC vacants, à moins que la Maison-Blanche ne les pourvoie rapidement. Ce serait une manière pour Selig de diriger une agence qui s’est retrouvée inopinément fragile dans ce contexte.

Selig a déclaré que la commission avait besoin d’une plus grande diversité de pensée. Il a affirmé qu’il coopérerait avec les commissaires nommés par le président et a soutenu qu’une plus grande diversité de perspectives renforce les décisions réglementaires.

Ce que la nomination de Selig signifie pour la régulation des cryptomonnaies

La nomination de Selig serait un moment charnière pour l’industrie des actifs numériques, qui n’a jamais été dans une meilleure position. Son approche réglementaire représente un changement vers une approche plus propice à l’innovation, qui accorde une plus grande importance à la création de règles formelles et à l’engagement avec l’industrie, plutôt que de s’appuyer lourdement sur les actions d’application des règles.

S’il assume un tel leadership, cela façonnera le fonctionnement des plateformes de trading de cryptomonnaies, la compréhension et la régulation de la finance décentralisée, la manière dont les bourses américaines concurrencent sur le marché mondial, et la manière dont la CFTC partage ses fonctions avec la SEC.

Son point de vue contraste fortement avec des années de friction entre les entreprises de cryptomonnaies et les régulateurs américains, en partie parce que les critiques estiment qu’une perception d’incertitude et d’application imprévisible des règles a entravé leurs opérations.

Mais le mandat possible de Selig ne serait pas une tentative de commencer sans difficultés. La CFTC reste largement sous-effectivée, et une commission privée de plusieurs membres peut rencontrer une résistance politique et des problèmes juridiques lors de l’examen de décisions réglementaires aussi importantes.