Rivian indique que le déblocage d'un prêt fédéral de 6,6 milliards de dollars débutera après le démarrage de la construction de l'usine en Géorgie en 2026

NOTE : Cet article a été réécrit pour refléter les corrections apportées par des représentants de Rivian qui ont contacté Cryptopolitan.

Le géant de l'électrique Rivian a confirmé qu'il ne retarderait pas le déblocage de son prêt fédéral américain de 6,6 milliards de dollars jusqu'à ce qu'une nouvelle usine soit entièrement construite.

Au contraire, l'entreprise indique désormais qu'elle prévoit de commencer à puiser dans les fonds une fois la construction lancée en 2026, et non après l'achèvement de l'usine. La production sur le site est toujours prévue pour 2028, mais ces deux calendriers ne sont pas liés.

Cette correction fait suite aux clarifications apportées par la directrice financière Claire McDonough à Detroit concernant les déclarations antérieures de Rivian. Bien qu'elle ait indiqué aux journalistes que l'entreprise utiliserait le prêt avant le début de la production, une interprétation erronée rapportée par la presse affirmait que le déblocage des fonds n'aurait lieu qu'une fois la construction terminée. Cette partie est incorrecte.

« Nous n'avons pas communiqué le calendrier exact de notre plan de déblocage du prêt », a déclaré Rivian dans un complément d'information. « Mais nous avons indiqué que nous prévoyons de démarrer la première phase de construction de l'usine en 2026. »

L'approbation initiale du prêt a été accordée en janvier, juste avant la fin du mandat du président Joe Biden. Cela fait de ce financement fédéral un sujet politiquement sensible.

Le président Donald Trump a attaqué des programmes de ce type, et le secrétaire à l'Énergie Chris Wright a déjà indiqué en mai que son ministère pourrait retirer plusieurs prêts de l'ère Biden.

Le futur déblocage de fonds par Rivian pourrait intervenir alors que le cycle électoral américain de 2028 sera à son apogée, rendant cette opération vulnérable aux ingérences politiques.

Les travaux de construction débutent en 2026 tandis que l'usine d'Illinois augmente la production du R2

La nouvelle usine de Rivian en Géorgie soutiendra la production de son SUV de nouvelle génération R2 et d'un deuxième modèle plus petit appelé R3. L'entreprise prévoit de commencer la construction du site en 2026, avec une production complète de véhicules prévue pour 2028.

Jusqu'à cette date, Rivian lancera la plateforme R2 dans son usine actuelle à Normal, Illinois, à partir de 2026. C'est là qu'elle vise à atteindre la rentabilité. Selon Claire, l'installation de l'Illinois doit atteindre 200 000 véhicules par an pour faire passer Rivian dans le vert.

« Porter la capacité de l'installation de Normal à 200 000 unités nous permettrait d'atteindre le seuil de rentabilité », a-t-elle déclaré, faisant référence au résultat avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (EBITDA).

Pour l'instant, Rivian est loin de cet objectif. En août, l'entreprise avait prévu une perte ajustée d'EBITDA annuelle pouvant atteindre 2,25 milliards de dollars. Claire a indiqué que l'expansion de l'usine géorgienne et la montée en cadence de l'usine de Normal sont toutes deux essentielles pour inverser cette tendance d'ici 2028.

L'entreprise avait initialement suspendu ses projets d'usine en Géorgie l'an dernier dans le cadre d'un effort d'économie de coûts, mais les a réactivés après avoir obtenu le prêt fédéral.

Cependant, les conditions du prêt signifient que Rivian doit apporter des fonds propres initiaux avant tout déblocage de fonds. C'est le détail technique clé que Bloomberg a mal interprété. L'usine n'a pas besoin d'être achevée pour accéder aux fonds, il suffit qu'elle soit en cours de construction.

Scaringe affirme que le démontage du Xiaomi SU7 n'a rien révélé sur la manière dont la Chine maintient des prix bas

Pendant que tout cela se déroule, le PDG de Rivian, RJ Scaringe, a examiné de plus près la concurrence. Il a révélé que l'entreprise vient de démanteler une Xiaomi SU7, un véhicule électrique chinois dont le prix est d'environ 30 000 $, soit 215 900 yuans.

Rivian attire l'attention dans le monde entier ; même Jim Farley, PDG de Ford, en a importé un pour le conduire lui-même.

Scaringe a admis avoir été impressionné par la qualité et la plateforme du véhicule. Il l'a qualifié de « véritablement bien exécuté, avec une plateforme technologique fortement intégrée verticalement », et a déclaré que s'il vivait en Chine, il figurerait sur sa liste restreinte.

Cependant, après avoir analysé le véhicule, les ingénieurs de Rivian n'ont découvert aucun secret derrière son faible prix. « Nous n'avons rien appris du démantèlement », a déclaré Scaringe, ajoutant que la vraie raison réside dans le soutien massif du gouvernement chinois aux constructeurs de véhicules électriques.

Selon ses propres mots : « Le coût du capital est nul ou négatif, ce qui signifie qu'ils sont payés pour construire des usines. » Un tel environnement n'existe pas aux États-Unis, et Scaringe a clairement indiqué que Rivian ne peut pas rivaliser dans ces conditions.