REMARQUE : Cet article a été réécrit pour tenir compte des corrections apportées par les représentants de Rivian qui ont contacté Cryptopolitan.
Le géant des véhicules électriques Rivian a confirmé qu'il n'attendrait pas la fin de la construction de sa nouvelle usine pour utiliser son prêt fédéral américain de 6,6 milliards de dollars.
L'entreprise indique désormais qu'elle prévoit de commencer à utiliser les fonds dès le début des travaux de construction en 2026, et non après l'achèvement de l'usine. La production sur le site est toujours prévue pour 2028, mais ces deux échéances ne sont pas liées.
Cette rectification fait suite aux clarifications apportées par la directrice financière Claire McDonough concernant les déclarations précédentes de Rivian à Detroit. Alors qu'elle avait indiqué aux journalistes que l'entreprise utiliserait le prêt avant le début de la production, une interprétation erronée a laissé entendre que le déblocage des fonds n'interviendrait qu'après la fin des travaux. Cette interprétation est inexacte.
« Nous n'avons pas encore communiqué de date précise quant au début du déblocage du prêt », a indiqué Rivian dans un communiqué ultérieur. « Nous avons toutefois précisé que nous prévoyons de lancer la première phase de construction de l'usine en 2026. »
L'approbation initiale du prêt est intervenue en janvier, juste avant la fin du mandat dudent Joe Biden. Ce financement fédéral est donc un sujet politiquement sensible.
Ledent Donald Trump s'en est pris à des programmes de ce type, et le secrétaire à l'Énergie, Chris Wright, avait déjà déclaré en mai que son ministère pourrait revenir sur plusieurs prêts accordés sous l'ère Biden.
Le repli futur de Rivian pourrait survenir au moment même où le cycle électoral américain de 2028 bat son plein, la rendant vulnérable aux ingérences politiques.
La construction débutera en 2026 tandis que l'usine de l'Illinois augmentera sa production de R2
La nouvelle usine de Rivian en Géorgie permettra la production de son SUV R2 de nouvelle génération et d'un second modèle plus petit, le R3. L'entreprise prévoit de commencer la construction du site en 2026, la production complète des véhicules étant prévue pour 2028.
D'ici là, Rivian lancera la plateforme R2 dans son usine actuelle de Normal, dans l'Illinois, à partir de 2026. C'est là qu'elle vise la rentabilité. Selon Claire, l'usine de l'Illinois doit atteindre une production de 200 000 véhicules par an pour que Rivian devienne rentable.
« Augmenter la capacité de l'usine de Normal à 200 000 employés nous permettrait d'atteindre l'EBITDA », a-t-elle déclaré, faisant référence aux bénéfices avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement.
Actuellement, Rivian est loin d'atteindre cet objectif. En août dernier, l'entreprise prévoyait une perte d'EBITDA ajusté pouvant atteindre 2,25 milliards de dollars pour l'exercice. Claire a indiqué que l'agrandissement de l'usine de Géorgie et la montée en puissance de l'usine de Normal étaient essentiels pour inverser cette tendance d'ici 2028.
L'entreprise avait initialement suspendu l'an dernier son projet d'usine en Géorgie dans le cadre d'un effort de réduction des coûts, mais l'a réactivé après avoir obtenu le prêt fédéral.
Cependant, les conditions du prêt imposent à Rivian un apport initial en fonds propres avant tout décaissement. C'est là le point technique crucial que Bloomberg a mal interprété. L'usine n'a pas besoin d'être achevée pour accéder aux fonds, il suffit qu'elle soit en construction.
Scaringe affirme que le démontage du Xiaomi SU7 n'a rien révélé sur la manière dont la Chine maintient les prix bas
Pendant ce temps, le PDG de Rivian, RJ Scaringe, a examiné de plus près la concurrence. Il a révélé que l'entreprise avait récemment démonté un Xiaomi SU7, le véhicule électrique chinois vendu environ 30 000 dollars, soit 215 900 yuans.
Rivian a attiré l'attention du monde entier, au point que le PDG de Ford, Jim Farley, en a importé un pour le conduire lui-même.
Scaringe a reconnu avoir été impressionné par la qualité et la plateforme de la voiture. Il l'a qualifiée de « plateforme technologique très bien conçue et fortement intégrée verticalement » et a ajouté que s'il vivait en Chine, elle figurerait parmi ses choix prioritaires.
Mais après avoir analysé le véhicule, les ingénieurs de Rivian n'ont rien trouvé d'anormal à son prix bas. « Le démontage n'a rien révélé », a déclaré Scaringe, ajoutant que la véritable raison réside dans le soutien massif du gouvernement chinois aux constructeurs de véhicules électriques.
Selon ses propres termes, « le coût du capital est nul ou négatif, ce qui signifie qu'ils sont payés pour construire des usines ». Ce type d'environnement n'existe pas aux États-Unis, et Scaringe a clairement indiqué que Rivian ne peut pas être compétitif dans ces conditions.
