Le moteur de recherche Perplexity AI, basé sur l'intelligence artificielle, annonce une multiplication par sept de son chiffre d'affaires et de son utilisation mensuels depuis le début de l'année, suite à une levée de fonds de 250 millions de dollars. Cette croissance intervient alors que Google, géant des moteurs de recherche, intensifie ses efforts pour intégrer l'IA à ses systèmes afin de conserver son avance dans le secteur.
Le directeur commercial de Perplexity, Dmitry Shevelenko, a déclaré au Financial Times que le moteur de recherche avait répondu à environ 250 millions de requêtes rien qu'en juillet, contre environ 500 millions pour l'ensemble de l'année précédente.
Les bénéfices de Perplexity maintiennent une trajectoire de croissance.
Perplexity AI a été lancé trois mois avant ChatGPT d'OpenAI, dont le lancement a eu lieu en novembre 2022. Les derniers chiffres placent ce moteur de recherche parmi les applications d'IA générative ayant connu la croissance la plus rapide après ChatGPT, malgré la controverse entourant les techniques de collecte de données de la start-up.
Selon le Financial Times, la start-up a débuté l'année 2024 avec un chiffre d'affaires annualisé de 5 millions de dollars. Une source interne citée par le Financial Times a indiqué que, d'après les chiffres des derniers mois, l'entreprise réalise désormais un chiffre d'affaires supérieur à 35 millions de dollars.
Perplexity AI axe désormais son modèle économique sur les abonnements publicitaires, à mesure qu'elle gagne en notoriété et se rapproche de la concurrence avec Google, le leader des moteurs de recherche dans le secteur de la publicité sur les moteurs de recherche, qui pèse 300 milliards de dollars.
« Nos utilisateurs et notre équipe n’ont qu’une seule chose en tête lorsqu’il s’agit de Perplexity : un endroit où trouver des réponses à vos questions. La concurrence aiguise encore davantage notre détermination. »
Shevelenko.
Perplexity a récemment finalisé une nouvelle levée de fonds de 250 millions de dollars auprès d'investisseurs, dont le Vision Fund 2 de SoftBank. Ce financement lui permettra de rester compétitive face à ses concurrents, selon des sources proches du dossier. Grâce à cette opération, la valorisation de l'entreprise passe de 1 milliard à 3 milliards de dollars.
Perplexity se tourne vers les revenus publicitaires
Perplexity tire l'essentiel de ses revenus de ses abonnements aux particuliers et aux entreprises. L'entreprise a toutefois récemment annoncé l'introduction de la publicité sur sa plateforme d'ici la fin du mois prochain. « Contrairement à OpenAI, nous savions dès le départ que notre principal moteur de monétisation serait la publicité », a déclaré Shevelenko.
Shevelenko a déclaré que l'entreprise partagera un pourcentage à deux chiffres de ses revenus générés par chaque article sponsorisé avec les nouveaux éditeurs. À ce jour, elle a conclu des accords avec Fortune, Time et Der Spiegel, entre autres, selon le Financial Times.
Malgré ses partenariats avec des éditeurs, Perplexity a déjà été accusé de plagiat par des médias comme Forbes et Wired. Ces derniers reprochent à l'entreprise de moteurs de recherche de reproduire des articles sans citer clairement ses sources.
L'entreprise a pris connaissance des allégations et a modifié son interface utilisateur afin de rendre les citations plus visibles.
Par ailleurs, Perplexity a également révélé qu'une cinquantaine d'éditeurs avaient demandé à rejoindre son programme de partage des revenus, et la société espère y inclure également un plus grand nombre de sites web.
Parmi les investisseurs actuels de la société figurent Jeff Bezos, fondateur de Nvidia et d'Amazon, ainsi que d'autres personnalités importantes du secteur comme Andrej Karpathy, cofondateur d'OpenAI, et Yann LeCun, directeur scientifique de l'IA chez Meta.
