En réponse à la pénurie mondiale de puces d'intelligence artificielle avancées, OpenAI, la société pionnière derrière ChatGPT, explore activement la possibilité de fabriquer ses propres puces d'intelligence artificielle. Des sources internes révèlent que la société a non seulement envisagé de construire ses propres puces, mais a également évalué des cibles d'acquisition potentielles, marquant un changement significatif dans sa stratégie visant à répondre à la chaîne d'approvisionnement coûteuse et limitée des puces d'IA.
Lors de récentes discussions internes révélées à Reuters, OpenAI a été aux prises avec le défi consistant à garantir un approvisionnement adéquat en puces d’IA coûteuses. Le PDG Sam Altman, reconnaissant le rôle essentiel des processeurs avancés dans le fonctionnement des logiciels d'OpenAI, a fait de l'acquisition de davantage de puces IA une priorité absolue pour l'entreprise. La rareté des unités de traitement graphique (GPU), particulièrement dominées par Nvidia avec une part de marché mondiale de 80 %, est devenue un obstacle majeur aux opérations d'OpenAI.
La quête d'OpenAI pour plus de puces IA
La pénurie de puces IA a incité OpenAI à explorer diverses options, allant de la construction de ses propres puces à une collaboration plus étroite avec les fabricants de puces existants comme Nvidia. La diversification des fournisseurs au-delà de Nvidia a également été envisagée dans le cadre du plan stratégique de l'entreprise. Mais, pour l’instant, OpenAI n’a pas pris de décision finale quant à une option particulière.
Les coûts associés à l'exécution du matériel nécessaire pour alimenter les projets ambitieux d'OpenAI, en particulier le fonctionnement de ChatGPT, ont été décrits par Altman comme « époustouflants ». L'exécution du modèle de langage, développé sur un superordinateur construit par Microsoft et alimenté par les GPU de Nvidia, est une entreprise coûteuse pour OpenAI. Les analystes estiment que chaque requête ChatGPT coûte environ 4 centimes, ce qui représente une charge financière importante.
L'ère des puces personnalisées
Si OpenAI poursuit son projet ambitieux de développer ses propres puces d’IA, elle rejoindra les rangs des géants de la technologie comme Google et Amazon qui ont choisi de contrôler la conception des puces fondamentales pour leurs activités. Cette décision stratégique s'aligne sur la vision d'Altman visant à surmonter les défis posés par la rareté des processeurs avancés et la flambée des coûts associés au matériel d'IA.
Malgré les avantages potentiels de la production de puces en interne, il reste incertain si OpenAI s’engagera pleinement dans cette initiative majeure. Les vétérans de l’industrie préviennent que la fabrication de puces personnalisées représente un investissement substantiel qui pourrait s’élever à des centaines de millions de dollars par an. Le chemin vers le succès est semé d’incertitudes, et même si OpenAI devait allouer des ressources importantes, le succès n’est pas garanti.
Compte tenu des défis liés au développement de puces personnalisées, OpenAI a également exploré la possibilité d’acquérir une société de puces existante. Une acquisition pourrait accélérer le processus de création de la propre puce d'OpenAI, reflétant la stratégie employée par Amazon lors de son acquisition d'Annapurna Labs en 2015. Bien que les détails sur l'objectif potentiel de l'acquisition restent confidentiels, cela indique la volonté d'OpenAI d'explorer diverses voies pour garantir un approvisionnement stable. de puces IA.
Mais même si OpenAI poursuit ses projets de puce personnalisée, y compris une acquisition potentielle, le calendrier de mise en œuvre s'étendra probablement sur plusieurs années. L'entreprise reste donc dent de fournisseurs commerciaux comme Nvidia et Advanced Micro Devices. Certains acteurs technologiques majeurs ont rencontré des difficultés lors du développement de leurs propres processeurs, comme le montrent les efforts de Meta en matière de puces personnalisées, qui ont connu des revers conduisant à l'abandon de certaines puces d'IA.
Dynamique changeante avec Microsoft et la demande du secteur
Microsoft, le principal bailleur de fonds d'OpenAI, est également activement impliqué dans le développement de puces d'IA personnalisées qu'OpenAI teste actuellement. Cette évolution pourrait signaler un changement dans la dynamique entre les deux sociétés, conduisant potentiellement à une distance supplémentaire alors qu'OpenAI explore l'autosuffisance dans la production de puces d'IA.
La demande de puces d'IA a augmenté depuis le lancement de ChatGPT, nécessitant l'utilisation d'accélérateurs d'IA pour la formation et l'exécution de la dernière technologie d'IA générative. Nvidia, l'un des rares fabricants de puces à produire des puces IA efficaces, domine actuellement le marché. Les considérations stratégiques d'OpenAI reflètent l'évolution du paysage de la technologie de l'IA et la détermination de l'entreprise à garantir un approvisionnement fiable et rentable en puces d'IA pour soutenir ses projets révolutionnaires à long terme.
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