Aux États-Unis, la superficie moyenne des maisons neuves a atteint son niveau le plus bas depuis vingt ans : 2 404 pieds carrés (environ 223 m²), selon Realtor.com. Cela représente une baisse de 320 pieds carrés (environ 30 m²) au cours des dix dernières années, soit une réduction de 12 % de la surface habitable.
Et non, ce n'est pas parce que les familles veulent soudainement des maisons plus petites. C'est parce qu'elles n'ont plus les moyens d'en acheter de plus grandes.
Dans le même temps, le prix médian d'une maison neuve a bondi de près de 112 000 $, soit une hausse de 38 % pour atteindre 403 800 $. Ainsi, alors que la superficie des logements diminue, le coût au pied carré a grimpé en flèche pour atteindre 168 $, une augmentation de 57 % au cours des dix dernières années. Aujourd'hui, les acheteurs paient plus cher pour moins d'espace, et la situation ne fait qu'empirer.
La flambée des taux hypothécaires réduit le pouvoir d'achat
Le marché immobilier est plus difficile que jamais pour les Américains moyens. En août, seulement 28 % des logements disponibles étaient abordables pour les ménages à revenu médian, contre 30 % en début d'année, selon Realtor.com.
Cela représente une baisse de près de 30 000 $ de l'accessibilité au logement depuis 2019, malgré une augmentation de 15,7 % du revenu médian au cours de la même période.
La faute aux emprunts. En janvier 2021, un prêt hypothécaire à taux fixe sur 30 ans offrait un taux de 2,65 %. Aujourd'hui, ce taux a presque triplé pour atteindre 6,75 %. Cette simple augmentation ajoute 600 $ par mois à un prêt standard de 320 000 $, soit 7 200 $ de plus par an. Et ce n'est pas tout.
« Même si les revenus augmentent, la hausse des taux d'intérêt a érodé le pouvoir d'achat réel du ménage américain moyen », a déclaré Danielle Hale, économiste en chef chez Realtor.com.
« Cette dynamique oblige de nombreux acheteurs à revoir leurs attentes, que ce soit en recherchant des maisons plus petites, en déménageant plus loin ou en reportant complètement leur rêve d'accession à la propriété. »
Des acomptes plus importants seront nécessaires à mesure que les prix augmentent
En 2019, un prêt de 320 000 $ permettait d'acquérir intégralement une maison au prix médian. Aujourd'hui, ce même montant est insuffisant de près de 28 %. Le prix moyen des maisons à vendre a atteint 439 450 $, ce qui signifie que les acheteurs doivent verser un acompte initial de plus de 120 000 $ pour conclure la transaction.
La combinaison de taux d'intérêt et de prix élevés a fait chuter l'activité d'achat immobilier à son plus bas niveau depuis le milieu des années 1990, selon le Joint Center for Housing Studies de Harvard. De plus en plus d'Américains renoncent à acheter ou se contentent de logements qui ne correspondent pas à leurs besoins.
Les grandes villes ont été durement touchées. Milwaukee, Houston, Baltimore, New York et Kansas City ont toutes connu une forte baisse de l'accessibilité au logement. Dans ces métropoles, le pouvoir d'achat moyen des ménages a désormais entre 9 % et 10,5 % de moins qu'il y a quelques années.
Il ne s'agit plus d'une tendance passagère. Le marché immobilier américain traverse une crise structurelle. Les prix augmentent, les surfaces disponibles diminuent, les mensualités des prêts hypothécaires s'alourdissent et les acheteurs sont au bord du gouffre.
