Dans une décision récente, un juge de la Cour suprême provinciale de la Colombie-Britannique a confirmé le moratoire de 18 mois de BC Hydro sur les projets d'extraction de cryptomonnaies, déclarant qu'il était raisonnable et non discriminatoire. La décision intervient après que Conifex Timber, une entreprise forestière qui s'était aventurée dans le minage de crypto, a contesté le moratoire.
Conifex Timber, une entreprise forestière basée en Colombie-Britannique, s'était associée à la nation Tsay Keh Dene, une tribu autochtone, dans le but d'établir une opération d'extraction de crypto-monnaie. Cependant, leur projet ambitieux a connu un revers important lorsque BC Hydro, le service public provincial d’électricité, a mis en œuvre un moratoire de 18 mois sur les projets d’extraction de cryptomonnaie en décembre 2022.
La décision du tribunal
Le juge Michael Tammen, qui présidait l'affaire, a affirmé que le moratoire de BC Hydro était à la fois raisonnable et bien fondé. Le juge a déclaré que le moratoire était fondé sur le coût du service, compte tenu de la demande énergétique substantielle du minage de crypto-monnaie. Cette approche visait à garantir qu’un accès abordable à l’énergie reste accessible à l’ensemble de la population de la Colombie-Britannique.
Le juge Tammen a souligné que les centres d'extraction de cryptomonnaies présentaient des caractéristiques de consommation d'électricité uniques, qui dépassaient largement les projections de BC Hydro pour 2023. Cette demande excédentaire d'électricité a suscité des inquiétudes quant à la pression qu'elle exercerait sur le réseau électrique et à l'augmentation potentielle des coûts énergétiques pour le grand public. .
Dans sa décision, le juge Tammen a souligné : « Les preuves établissent amplement que les centres d’extraction de crypto-monnaie ont des caractéristiques de consommation d’électricité uniques… La quantité totale de mégawattheures qui aurait été nécessaire pour répondre à toutes les demandes d’interconnexion des opérations de crypto-monnaie en 2023 a largement dépassé les projections de BC Hydro.
La réponse de Conifex
Conifex Timber a exprimé sa déception face à la décision du tribunal, estimant que le maintien de l'interdiction de l'extraction de cryptomonnaie était une occasion manquée pour la province.
Dans une déclaration publique, l'entreprise a déclaré : « Conifex continue de croire que le gouvernement provincial passe à côté de plusieurs opportunités qui s'offrent à lui pour améliorer l'abordabilité de l'énergie, accélérer l'innovation technologique, renforcer la fiabilité et la résilience du réseau de distribution d'électricité en Colombie-Britannique, et parvenir à une croissance économique plus inclusive.
Conséquences
La décision du tribunal a des implications importantes pour l'industrie minière de crypto-monnaie en Colombie-Britannique. Alors que la contestation de Conifex Timber visait à lever le moratoire, la décision réaffirme le pouvoir de BC Hydro de réglementer les opérations d'extraction de cryptomonnaies à forte consommation d'énergie afin de maintenir l'abordabilité de l'énergie pour tous les dent de la province.
Les modèles uniques de consommation d’énergie des opérations d’extraction de cryptomonnaies ont suscité des inquiétudes à l’échelle mondiale, diverses juridictions mettant en œuvre des réglementations pour gérer leur impact sur les réseaux électriques et les coûts énergétiques.
L'approche de la Colombie-Britannique, telle que validée par cette décision de justice, met l'accent sur la nécessité de trouver un équilibre entre l'adoption des technologies émergentes et la protection des intérêts de la communauté dans son ensemble.
