L’expérience cryptographique de Donald Trump, World Liberty Financial (WLFI), était au bord d’un effondrement spectaculaire. Malgré des semaines de promotion incessante de la part du dent élu et de ses fils, l'entreprise n'a pas réussi à susciter l'intérêt de la communauté comme elle le souhaitait.
Presque personne ne parlait de WLFI. Les chiffres de ventes sont en baisse de 93 % par rapport à son objectif ambitieux. Et pire encore, le projet n’a même pas réussi à atteindre le seuil financier de base requis pour déclencher un paiement en faveur de Trump. L’entreprise, présentée comme un moyen de « redonner de la grandeur à la finance », s’est effondrée avant de pouvoir décoller.
Puis vint Justin Sun. Le jeune magnat de la cryptographie, célèbre à la fois pour son excentricité et son sens des controverses, est intervenu avec un investissement de 30 millions de dollars le 25 novembre.
Son injection cash n’a pas seulement sauvé WLFI d’une humiliation pure et simple, elle a littéralement franchi à elle seule le seuil financier nécessaire pour débloquer le paiement de 15 millions de dollars de Trump. Et c’est ainsi que Justin est devenu le sauveur improbable des ambitions Web3 de Trump.
Justin Sun, Trump et le jeu de pouvoir du WLFI
Quelques jours avant de renflouer WLFI, Justin a déboursé 6,2 millions de dollars pour une œuvre d'art consistant en une banane collée au mur avec du ruban adhésif. Mais ses habitudes de dépenses bizarres ne sont rien en comparaison de la tempête juridique qui l’entoure.
L'œuvre d'art, intitulée Comedian , a été créée par l'artiste italien Maurizio Cattelan et est accompagnée d'instructions pour remplacer la banane une fois qu'elle pourrit. "Je veux scotcher ma banane sur le mur de la Maison Blanche", a déclaré Justin lors d'une conférence de presse à Hong Kong, où il a également mangé la banane.
En 2023, la SEC a intenté une action en justice accusant Justin d'avoir utilisé de fausses transactions pour faire grimper le prix de sa crypto-monnaie TRON (TRX). Il a nié les allégations et, même si l’affaire n’est toujours pas résolue, sa réputation dans les cercles cryptographiques est tout sauf impeccable.
En 2019, Justin a payé 4,5 millions de dollars pour un déjeuner de charité avec Warren Buffett. En 2021, il a déposé 500 000 $ sur un rocher NFT. Et en 2022, il a lancé des plans pour sauver l’échange cryptographique effondré FTX, une promesse qui ne s’est jamais concrétisée.
Plus tôt cette année, il a annoncé un fonds de récupération cryptographique d’un milliard de dollars, qui a également échoué. Les critiques accusent souvent Justin de donner la priorité à la publicité plutôt qu'au fond.
L'implication de Justin dans WLFI présente un aspect différent. Trump, répertorié comme « Chief Crypto Advocate » de WLFI, a également amené ses fils Eric, Don Jr. et Barron dans le giron en tant qu'« ambassadeurs Web3 ».
Selon le « gold paper » de WLFI, 75 % de tous les revenus générés vont directement à la société de Trump, DT Marks DEFI LLC. Cependant, les jetons eux-mêmes offrent peu aux investisseurs. Ils ne promettent aucune participation aux bénéfices de l'entreprise et ne peuvent même pas être revendus à moins que les règles du projet ne changent.
Malgré cela, Justin a été nommé conseiller du WLFI. Certes, sa décision d’investir (et de le faire publiquement) soulève des questions sur ses motivations. Mais Justin a minimisé les attentes de faveurs de la part de Trump, insistant sur le fait que son implication est purement commerciale.
"World Liberty Financial peut être un phare pour faire progresser l'ensemble du secteur de la blockchain aux États-Unis", a déclaré Justin lors d'une interview depuis Hong Kong, où il réside actuellement. Il estime que le marché américain de la cryptographie a été entravé par l'approche de « réglementation par application » de la SEC et considère le WLFI comme un catalyseur potentiel de changement.
L’adoption soudaine de la cryptographie par Trump a constitué un revirement brutal. Il a un jour qualifié Bitcoin d’« arnaque », mais son ton a changé lorsque des investisseurs en crypto aux poches profondes ont commencé à soutenir ses campagnes politiques. WLFI est devenu la pièce maîtresse de ce pivot.
Le dent a déclaré dans une vidéo : « Nous embrassons l’avenir avec la cryptographie et laissons derrière nous les grandes banques lentes et obsolètes. »
Au cours de sa présidence, des gouvernements étrangers ont injecté des millions de dollars dans son hôtel de Washington, DC – un conflit d’intérêts qui semble désormais anodin comparé au pipeline financier direct créé par WLFI.
La SEC, les syndicats du crime et l’héritage douteux de TRON
Les problèmes juridiques de Justin avec la SEC ne sont pas ses seuls maux de tête. Sa blockchain TRON , lancée en 2017, attire les activités illicites. Selon un rapport de mars de la société d'analyse de blockchain TRM Labs, TRON a hébergé 45 % de tous les flux cryptographiques illicites l'année dernière, soit plus que Bitcoin ou Ethereum .
L'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime a également désigné TRON comme la blockchain préférée des syndicats du crime asiatiques. Justin a repoussé ces accusations, soulignant un partenariat en septembre avec TRM Labs pour lutter contre la criminalité cryptographique.
« Les activités illicites ne sont pas les bienvenues dans notre industrie », a-t-il déclaré. Pourtant, la réputation de TRON reste entachée. Plus tôt cette année, Circle Internet Financial, qui exploite le stablecoin USDC, a rompu ses liens avec TRON , invoquant des problèmes de « gestion des risques ».
Les fondateurs de la WLFI et la folie des shillings de Trump
Les origines de WLFI sont aussi peu orthodoxes que son modèle économique. Les fondateurs du projet, Chase Herro et Zachary Folkman, ne sont pas exactement des vétérans de la cryptographie. Folkman enseignait auparavant des cours de « pick-up artiste », tandis que Herro a bâti sa réputation en vendant des nettoyages du côlon et des séminaires pour devenir riche rapidement.
Pourtant, d’une manière ou d’une autre, ils ont réussi à s’aligner sur les fils de Trump, forgeant un partenariat qui a propulsé WLFI sous les projecteurs.
Justin a salué l'engagement de Trump de remplacer le président de la SEC, Gary Gensler, par quelqu'un de plus sympathique à la cryptographie, décrivant les mesures d'application de Gensler comme « motivées par le nom » et trop agressives. Gensler, quant à lui, a depuis compris l'allusion et a annoncé qu'il se retirerait lui-même le jour de l'investiture.
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