Le 19 avril, la Defense Advanced Research Projects Agency et l’US Air Force ont annoncé conjointement qu’elles avaient mené les premiers combats aériens en vol réel entre des pilotes humains et un avion à réaction piloté par l’IA. Les tests sont effectués dans le cadre du projet Air Combat Evolution (ACE) de la DARPA, qui dure depuis quatre ans.
Combats aériens d'IA avec des pilotes humains
Le colonel James Valpiani, commandant de l'école de pilotage d'essai de l'Air Force, et le lieutenant-colonel Ryan Hefron, responsable du programme Air Combat Evolution (ACE) sous la DARPA, ont parlé aux journalistes lors d'une téléconférence au sujet des tests. Ils ont déclaré qu'un avion de recherche F-16 hautement modifié appelé X-62 VISTA (avion d'essai de simulateur de vol à stabilité variable) était doté de fonctionnalités d'IA et qu'il s'était engagé dans un certain nombre de combats aériens contre des versions d'origine du F-16 qui étaient pilotées. par des pilotes humains.
Les tests du X-62 VISTA font partie de l'exercice mené pour évaluer le développement d'avions d'attaque interarmées, également appelés Collaborative Combat Aircraft (CCA), puisque l'USAF prévoit d'en développer plus d'un millier d'ici les dix prochaines années.
Partageant les détails limités, ils ont refusé de révéler les résultats des premiers combats aériens, affirmant qu'ils étaient classifiés. Mais ils ont déclaré que les algorithmes d’IA avaient d’abord été entraînés sur des vols sans combat aérien sur VISTA, et que 21 vols de mission avaient été effectués avant de passer aux combats aériens à partir de 2022.
Ce qui est intéressant, c’est qu’une approche différente a été adoptée pour entraîner l’IA. Il a été formé en permettant à l'algorithme de s'auto-apprendre en exécutant des milliards de simulations sur la façon de contrôler et de manœuvrer l'avion dans un large éventail de possibilités, de différentes conditions de vol et de règles d'engagement pour la mission, tout en évitant l'approche habituelle de l'alimentation. le système avec des centaines de rapports d’engagement de pilotes.
L'IA se comporte avec précision contre les pilotes humains
Il a également été dit que divers agents IA étaient à bord de Vista avec deux pilotes humains qui alternaient entre ces agents pour évaluer leurs performances, et le meilleur, c'est que les pilotes humains n'avaient jamais eu à prendre le contrôle de l'avion depuis l'IA pendant toute la durée du vol. en haut.
Selon le lieutenant-colonel Hefron, l'IA s'est toujours mieux comportée contre les pilotes humains lors des tests initiaux, qui ont été effectués sur des simulateurs pour vérifier les capacités de l'IA, mais il a déclaré que les vols sur simulateur n'incluaient pas les règles de vol visant à ne pas insister sur les capacités de l'IA. cellule jusqu'à son point de rupture. Et qu’il a été ajouté à l’algorithme avant le début des sessions de vol en direct. Il a également été assuré que les vols de simulation étaient en permanence sûrs avant que les engagements réels ne soient effectués.
Le colonel Valpiani a déclaré que les dent de l'école de tests en vol avaient un rôle majeur dans la planification des tests. Selon lui, VISTA a d'abord été piloté de manière défensive sur l'IA, puis progressivement mis à des rôles plus offensifs, s'approchant même à 2 000 pieds d'un adversaire humain.
Valpiani a déclaré que les combats aériens sont un engagement dangereux et que des dizaines de collisions se sont produites au fil des ans dans les communautés F-16 et F/A-18. Selon lui, c'est l'une des compétences aériennes les plus exigeantes à perfectionner, et c'est précisément pour cette raison que l'accent a été mis sur la sécurité.
Le général Mark D. Kelly, ancien chef de l'Air Combat Command, avait insisté sur le fait qu'avant que l'armée de l'air ne se lance dans l' acquisition de l'IA , les pilotes de chasse doivent être entièrement satisfaits de la sécurité et de la confiance dans le système. Comme ils collaboreront avec elle, et sans leur satisfaction, ils résisteront à la technologie. D'autres tests seront effectués à mesure que l'Air Force poursuit le programme, et le secrétaire de l'Air Force, Frank Kendall, volera également à bord du VISTA pour acquérir une expérience directe du système.
L'histoire originale peut être vue ici .
