La Silicon Valley vient de changer Washington pour toujours. Les élections de 2024 n’ont pas seulement ramené Donald Trump à la Maison Blanche, elles ont fait du Congrès un terrain de jeu pour les partisans de la cryptographie.
Bernie Moreno, un personnage politique nul l'année dernière, a éliminé Sherrod Brown, un poids lourd du Sénat qui est en poste depuis plus longtemps que Bitcoin n'existe. Ce n'était pas un dent . L’industrie de la cryptographie a mis tout son poids (et ses dollars) derrière des candidats comme Moreno, transformant l’élection en un blitz alimenté par la blockchain.
Moreno n'était même pas sur le radar il y a deux ans. C'était un vendeur de voitures de Cleveland qui a perdu sa première course au Sénat en 2022. Mais en 2024, il disposait de 40 millions de dollars en crypto-monnaie derrière lui, grâce à une industrie déterminée à changer le monde.
Sherrod Brown, qui a présidé le comité bancaire et rendu la vie difficile au monde de la cryptographie, n’avait aucune chance.
Le jeu de puissance de 245 millions de dollars de Crypto
Les crypto-monnaies ont inondé les élections comme jamais auparavant, les PAC et les groupes de défense liés à l'industrie dépensant plus de 245 millions de dollars dans tout le pays. Cela représente près de la moitié de l’ cash dépensé par les entreprises pour les élections, selon le groupe de surveillance Public Citizen.
Stand With Crypto Alliance de Coinbase a été le fer de lance de cet effort, notant les candidats en fonction de leur fidélité à la blockchain et canalisant cash vers les courses là où cela comptait le plus. Si vous n’étiez pas pro-crypto, vous étiez dans la ligne de mire.
La stratégie était simple mais brutale : dépenser gros, gagner gros et éliminer l’opposition. Crypto ne s'est pas soucié du lobbying post-électoral. Ils n’en avaient pas besoin. Ils ont veillé à ce que leurs détracteurs ne se rendent même pas au Capitole.
Fairshake, un super PAC financé par Coinbase, a perdu 75 millions de dollars pour soutenir les candidats qui ont remporté presque toutes les courses qu'ils ont financées. Ses affiliés, Protect Progress et Defend American Jobs, se sont concentrés sur le renversement des sièges au Sénat dans des États en conflit comme l’Arizona et le Michigan.
En Virginie occidentale, le républicain Jim Justice a remporté l'ancien siège de Joe Manchin avec l'aide de plus de 3 millions de dollars en crypto- cash . En Californie, la représentante démocrate Katie Porter n'a pas réussi à passer les primaires du Sénat après que Fairshake ait dépensé plus de 10 millions de dollars en publicités contre elle.
Porter, qui avait fait pression pour des réglementations plus strictes en matière de cryptographie, ne savait pas ce qui l'avait frappé. « Je me suis dit : « Qu'est-ce que c'est que Fairshake ? » », a-t-elle déclaré .
Le tron de Coinbase, Brian Arms, n'a pas été subtil quant à la domination de l'industrie. « Être anti-crypto est tout simplement une mauvaise politique », a-t-il écrit sur X après les élections. Ce message a fait mouche.
Près de 300 législateurs pro-crypto se dirigent vers le Congrès, donnant à l'industrie le genre d'influence qu'elle n'a jamais eu auparavant. Brian a ajouté : « Bienvenue au congrès le plus pro-crypto jamais organisé aux États-Unis. »
Le camp d'entraînement blockchain de Moreno
Moreno n'a pas eu que de la chance pour son siège au Sénat. Le gars a passé plus d'un an à se faire griller par les plus grands noms de la crypto-monnaie, parmi lesquels Marc Andreessen, Ben Horowitz et David Sacks. Ce ne sont pas des gens qui dépensent de l’argent à la légère. Ils avaient besoin de savoir que Moreno n’était pas simplement un autre politicien bavard.
"Ils ne se sont pas précipités tête première", a déclaré Moreno à propos de ses rencontres avec des poids lourds de la Silicon Valley. "Nous avons dû instaurer beaucoup de confiance."
Arms tron g de Coinbase et Fred Ehrsam ont également examiné Moreno, le rencontrant au petit-déjeuner pour discuter de ses connaissances en blockchain. Faryar Shirzad, responsable politique de Coinbase, a déclaré que Moreno n'était pas un expert en détails politiques mais qu'il comprenait la technologie et son potentiel. C'était suffisant pour que l'industrie le soutienne.
L'expérience de Moreno en tant qu'entrepreneur blockchain n'a pas fait de mal. Il a fondé Champ Titles, une société qui numérise les immatriculations de véhicules grâce à la technologie blockchain. Cela lui a donné suffisamment de crédibilité pour convaincre les donateurs aux poches profondes de la crypto-monnaie, qui n'étaient pas intéressés à perdre du temps ou de l'argent sur une autre déception.
L’investissement a été payant. Brown, qui s'est aligné sur les croisés anti-crypto comme Elizabeth Warren, avait fait carrière en attaquant l'industrie. Après l’effondrement du FTX en 2022, Brown a qualifié l’événement de « sonnette d’alarme » et a exigé des réglementations plus strictes.
Mais son message n’a pas abouti. Les électeurs étaient plus intéressés par l’innovation que par la répression. David McIntosh, dent du Club for Growth et l'un des premiers partisans de Moreno, a déclaré que la victoire était un signal d'alarme pour Washington.
"Les électeurs vont soutenir les candidats pro-blockchain", a-t-il déclaré. Le Club for Growth a dépensé 6,5 millions de dollars pour soutenir Moreno lors de la primaire via son Bitcoin Freedom Fund PAC.
Les grands acteurs de la crypto-monnaie se mobilisent
Les élections de 2024 ont vu l’industrie de la cryptographie faire preuve de puissance financière comme jamais auparavant. Coinbase a mené la charge, contribuant des millions via Fairshake et d'autres PAC. Le fondateur Ripple Chris Larsen, a perdu 12 millions de dollars, tandis que les jumeaux Wink Levoss ont récolté 10,1 millions de dollars.
Le président de Kraken, Jesse Powell, a fait don de plus d'un million de dollars à la campagne de Trump, consolidant ainsi son rôle de l'un des plus ardents défenseurs de la cryptographie.
La liste des donateurs se lit comme un who's who de la royauté blockchain. Kyle Samani de Multicoin Capital a donné 878 600 $. Le co-fondateur de Paradigm, Fred Ehrsam, a ajouté 735 400 $. Même le fondateur de Xapo, Wences Casares, a investi 374 899 $.
Les dirigeants de Coinbase ont également participé à fond à la campagne Trump. Brian tron g et le directeur juridique Paul Grewal ont assisté à des collectes de fonds, dont une à la conférence Bitcoin de Nashville. Le message était clair : l’industrie voulait un dent qui réécrirait les règles en sa faveur.
Cela se produit déjà. Quelques jours après les élections, Brian a rencontré Trump pour discuter des nominations clés. Des rumeurs circulaient sur la création d’un rôle de « tsar de la cryptographie » à la Maison Blanche. Pendant ce temps, le président de la SEC, Gary Gensler, l'ennemi public numéro un de l'industrie, a annoncé qu'il démissionnait.
Gensler avait passé des années à cibler Coinbase et Ripple , les accusant de vendre des titres non enregistrés. Son départ sera une victoire majeure pour l’industrie.
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