El Tesoro de Estados Unidos acaba de dar a los compradores una vía de entrada. El viernes, emitió una licencia especial que permite a las empresas comenzar a negociar con Lukoil sobre sus activos extranjeros.
¿El truco? Tienen hasta el 13 de diciembre para acercarse, mientras que las sanciones impuestas por el presidente dent Trump entran en vigor el 21 de noviembre contra el gigante petrolero ruso .
Esta medida es la manera que tiene Washington de permitir que los compradores lleguen a un acuerdo sin colapsar las cadenas globales de suministro de energía.
Sin embargo, esto no es una situación desesperada. Washington aún pretende estrangular los ingresos petroleros de Rusia, especialmente los de su segundo mayor competidor.
Pero también sabe que cortar por completo el suministro de Lukoil afectaría a gasolineras, refinerías y oleoductos por todas partes. Así que ahora está permitiendo que se celebren las negociaciones, por ahora.
Gunvor bloqueado, Carlyle interviene, el Tesoro impone duras condiciones
La semana pasada, el Departamento del Tesoro bloqueó rotundamente un acuerdo. Rechazó un plan de la firma suiza Gunvor para comprar el negocio global de Lukoil, calificándola de "títere del Kremlin"
Con esa puerta cerrada de golpe, apareció un nuevo nombre: Carlyle. Según se informa, el grupo estadounidense de capital privado está considerando los activos de Lukoil, pero ni siquiera ha comenzado su investigación. Aún no se ha realizado la debida diligencia en ninguno de los yacimientos petrolíferos, refinerías ni en su red de gasolineras.
Dicho esto, incluso si Carlyle, o cualquier otra persona, quisiera entrar, no será fácil. El Tesoro bloqueará cualquier acuerdo a menos que separe completamente a Lukoil de sus operaciones internacionales. Además, el dinero del acuerdo tendría que ingresar en una cuenta bloqueada.
La empresa rusa no puede tocarlo a menos que, y solo si, se levanten las sanciones. Sin excepciones.
Lukoil, por su parte, ya previó el futuro. Apenas unos días después de que Trump los atacara a ellos y a Rosneft, el mayor productor de petróleo de Rusia, Lukoil anunció que comenzaría a vender su cartera internacional.
Esa cartera no es ninguna broma; sus estados financieros de 2023 estiman el valor de esos activos en el extranjero en unos 22 000 millones de dólares. Esto incluye yacimientos de petróleo y gas en Irak, Asia Central y México.
Se otorgaron exenciones para limitar las consecuencias globales
Pero no se trata solo de que las petroleras intenten llegar a acuerdos. Los gobiernos de todo el mundo no estaban precisamente entusiasmados con estas sanciones generalizadas. Algunos se opusieron, advirtiendo a Estados Unidos que esto podría arruinar el suministro de energía para todos. Por ello, el Tesoro también emitió algunas exenciones el viernes para evitar un colapso del sistema.
Una exención permite que casi 200 estaciones de servicio de la marca Lukoil, incluidas las que operan dentro de Estados Unidos, sigan funcionando hasta el 13 de diciembre. Eso les da tiempo, pero no mucho.
Otra ampliación clave afecta a Bulgaria, donde la refinería de Lukoil abastece a la mayor parte del país. La refinería, junto con su red de gasolineras y su negocio de combustible para aviones y barcos, podrá seguir operando hasta abril del próximo año.
El gobierno búlgaro ya había iniciado el proceso de nacionalización de la refinería para evitar su cierre una vez que se cumpla el plazo del 21 de noviembre.
Y luego está Kazajistán. El Tesoro otorgó una nueva exención que permite transacciones hasta el 10 de enero vinculadas al Consorcio del Oleoducto del Caspio, así como participaciones en los yacimientos de Tengiz, Korolev y Karachaganak.
Todos ellos tienen vínculos con Lukoil y Rosneft, y cortarles el suministro sin preparación podría afectar los flujos de petróleo en Asia Central.
