SoftBank Group está eliminando el 20% de los empleos de Vision Fund en todo el mundo mientras que el fundador Masayoshi Son mueve dinero a grandes proyectos de inteligencia artificial, incluido un plan de centro de datos de 500 mil millones de dólares en EE. UU. con OpenAI.
Esta es la tercera ronda de despidos de Vision Fund desde 2022, pero se produce tras el mejor trimestre del fondo en más de dos años. Esta decisión demuestra que Son se está alejando de muchas pequeñas inversiones en startups y se está centrando en grandes proyectos de IA.
SoftBank reduce personal en Vision Fund para enfocarse en IA
Uno de cada cinco empleados de los más de 300 que contrata el Vision Fund de SoftBank en todo el mundo perderá su trabajo a causa de la IA. Los despidos anteriores se produjeron cuando el fondo sufrió grandes pérdidas por inversiones arriesgadas en empresas como WeWork, que no lograron generar valor a largo plazo. El grupo tuvo que vender sus activos y reducir sus actividades para recuperar la confianza de los inversores.
Todo eso ha cambiado ahora, ya que Vision Fund anunció sustronresultados desde mediados de 2021, gracias a las ganancias de empresas como Nvidia y Coupang. Por lo tanto, el hecho de que estos recortes de empleo se produzcan después de unostrondemuestra que la compañía está planeando algo grande a largo plazo.
Un portavoz de Vision Fund afirmó que la compañía quiere centrarse en "inversiones audaces y de gran convicción en IA y tecnologías innovadoras", lo que significa que invertirá en menos proyectos, pero con mayores riesgos. Esto difiere de cuando invertía en cientos de startups e intentaba captar el crecimiento siempre que fuera posible.
El fundador, Masayoshi Son, incluso afirmó que el futuro de la compañía depende de la IA y quiere dedicar más personal, tiempo y dinero a ese sector. El objetivo no es solo ahorrar dinero, sino también preparar al Vision Fund para desempeñar un nuevo papel en la IA y consolidar su posición como uno de los fondos de inversión más influyentes del mundo.
Son lidera una inversión de 500 mil millones de dólares en centros de datos y modelos de IA
Masayoshi Son anunció un plan de 500 mil millones de dólares, denominado proyecto Stargate, para construir una gran red de centros de datos en Estados Unidos. La compañía busca colaborar con OpenAI para garantizar que estos centros de datos puedan proporcionar la enorme capacidad de procesamiento que requieren los sistemas modernos de inteligencia artificial.
SoftBank también ha invertido mucho dinero en OpenAI. Vision Fund invirtió 9700 millones de dólares en OpenAI a través de Vision Fund 2 (que gestiona activos por un valor aproximado de 65 800 millones de dólares). Son cree que OpenAI y sus modelos fundamentales transformarán muchos sectores y crearán mercados totalmente nuevos que aún no existen.
Son también quiere construir un ecosistema con chips de IA que proporcionen potencia de procesamiento básica y centros de datos que alberguen los modelos y los modelos base que impulsan las aplicaciones. SoftBank ha invertido en empresas de diseño de chips como Graphcore y Ampere Computing, y ha adquirido acciones de empresas como Intel y Nvidia para acceder a los chips más avanzados. También posee su propia empresa de diseño de chips, Arm, cuya tecnología se utiliza en miles de millones de dispositivos en todo el mundo.
La visión de Son aún conlleva riesgos, ya que el proyecto Stargate en Estados Unidos requiere grandes cantidades de dinero, terrenos, energía y tecnología avanzada. Los informes ya han demostrado que el proyecto enfrenta retrasos. Un proyecto conjunto similar en Japón con OpenAI también ha experimentado problemas, y estos retrasos demuestran que incluso una empresa tan experimentada y bien financiada como SoftBank puede enfrentarse a desafíos inesperados que frenen su progreso.
Los líderes financieros de SoftBank han intentado convencer a los inversores de que la compañía siempre estuvo preparada para afrontar estos desafíos. El director financiero, Yoshimitsu Goto, afirmó que SoftBank cuenta con aproximadamente 4 billones de yenes (unos 27 000 millones de dólares) en reservas de cash , listas para invertir en nuevos proyectos, y que al mismo tiempo deja suficiente margen para afrontar los retrasos.
