El miércoles, dos legisladores republicanos se unieron a los demócratas en una legislación diseñada para proteger a millones de pequeñas empresas estadounidenses contra los gravámenes que eldent Donald Trump ha amenazado con imponer a los productos procedentes de Canadá.
La medida propuesta de dos páginas, formalmente la Ley de Creación de Acceso a los Ajustes Arancelarios Necesarios entre Estados Unidos y Canadá, o Ley CANADA, llega en medio de un plan de la Casa Blanca para imponer un arancel generalizado del 35 por ciento a todas las importaciones canadienses a partir del 1 de agosto.
Dado que Canadá es el principal cliente extranjero de casi 30 estados de EE. UU., los posibles aranceles han alarmado a los empleadores locales, según informó CNBC . La legislación eximiría de los nuevos cargos a las pequeñas empresas que dependen de insumos canadienses para sus operaciones diarias.
“Imponer aranceles a Canadá, el socio comercial más cercano de Maine, amenaza empleos, aumenta los costos y perjudica a las pequeñas empresas que durante mucho tiempo han dependido de la cooperación transfronteriza”, señaló la senadora Susan Collins, republicana por Maine, en su comentario escrito respaldando la propuesta.
La senadora republicana de Alaska, Lisa Murkowski, se hizo eco de esa preocupación. "He escuchado alto y claro de las pequeñas empresas de Alaska: los aranceles están obligando a subir los precios y dificultando la planificación a largo plazo", declaró. "Espero que esta legislación transmita un mensaje claro a la administración: queremos continuar estatroncolaboración, mitigando los efectos de estos aranceles en nuestras pequeñas empresas"
El senador demócrata Peter Welch, de Vermont, presentó el proyecto de ley, y en cuestión de horas tenía cinco copatrocinadores demócratas adicionales, entre ellos el demócrata de Nueva York Chuck Schumer, líder de la minoría del Senado, y el miembro de mayor rango del Comité de Finanzas, Ron Wyden, de Oregón.
La medida busca cancelar los aranceles que Trump reveló el 1 de febrero, que fijaban un recargo del 25 % sobre la mayor parte de los productos canadienses y un 10 por ciento adicional sobre los envíos de energía.
La ley de Canadá ofrece exenciones arancelarias para pequeñas empresas
En virtud de la Ley CANADA, esas tarifas ya no se aplicarían “con respecto a los bienes importados por o para el uso de pequeñas empresas”, utilizando la defiactual del gobierno de una pequeña empresa.
La Casa Blanca se negó a decir si Trump aprobaría la exención si llegara a su escritorio.
Durante una entrevista telefónica, Welch dijo que la legislación también requeriría que el Congreso examine cualquier arancel posterior, incluida la tasa del 35 % propuesta para agosto, argumentando que el daño se extiende mucho más allá de los aumentos de precios al consumidor.
“Los habitantes de Vermont realmente aman a los canadienses y están muy molestos por lo que ha sucedido con las relaciones que muchas de nuestras empresas han construido a lo largo de los años”, dijo a CNBC.
El senador señaló que Canadá “comprensiblemente está furioso y dolido por la forma en que ha sido tratado”, una presión que ya se está extendiendo al sector turístico de Vermont.
Los datos de la industria indican que las visitas desde Canadá a Vermont y a destinos del resto de Estados Unidos han disminuido notablemente este año, lo que perjudica a hoteles, restaurantes y minoristas que dependen de los clientes transfronterizos.
Trump inicialmente defendió los aranceles del 1 de febrero alegando que Ottawa no había frenado el tráfico de drogas ilícitas ni la delincuencia en la frontera norte. Cuando el líder canadiense, Justin Trudeau, prometió tomar medidas, la administración suspendió los aranceles durante 30 días.
Una orden posterior del 2 de marzo pospuso aún más la terminación de la antigua regla de minimis, que permite que paquetes de bajo valor ingresen al país sin pagar impuestos.
