Las monedas digitales (CBDC), que alguna vez fueron dominio de los entusiastas de las políticas, ahora están al frente y al centro del mundo de la política y las teorías de la conspiración. Si bien los aspectos técnicos de estas monedas digitales difieren según las fronteras, la idea central sigue siendo: una representación digital del cash , regulada por los bancos centrales.
Pero a medida que los gobiernos de todo el mundo exploran los beneficios y desafíos de las CBDC, hay un creciente grupo que cuestiona las implicaciones de dicho sistema, especialmente cuando se trata de derechos ciudadanos y supervisión gubernamental.
CBDC: ¿una bendición o una maldición?
Las CBDC ya no son el tema oscuro de unos pocos. Su relevancia política ha aumentado, y algunas personas temen que sean un camino hacia un futuro orwelliano en el que los gobiernos ejerzan un control excesivo sobre las finanzas de los ciudadanos. Los debates en torno a las CBDC se hacen eco de la antigua lucha entre confiar en las intenciones gubernamentales y temer una posible extralimitación.
El miedo no es infundado. Centralizar el poder financiero en una entidad singular, como el gobierno, podría despojar a los individuos de su libertad financiera. Si bien hoy en día muchas personas confían en sus gobiernos, estos sentimientos son volubles y pueden cambiar. El potencial de abuso es claro: ¿qué sucede si un gobierno comienza a dictar cómo deben gastar los ciudadanos o, peor aún, restringe su acceso a los fondos?
El experimento británico con la moneda digital
Gran Bretaña ofrece un estudio de caso pertinente. La nación tiene un marco democrático sólido y un ecosistema financiero maduro. Ambos factores lo convierten en un entorno adecuado para una implementación de CBDC transparente y ética. La libra digital propuesta por el Banco de Inglaterra, o 'Britcoin' como se la conoce coloquialmente, ya ha provocado debates. Las razones del banco central para introducir una versión digital de la libra han llamado la atención, y el marco propuesto sugiere un sistema de libro mayor centralizado para las transacciones, con proveedores de servicios externos integrándose en este libro mayor.
La ética de tal sistema aún está por explorarse en profundidad. Las declaraciones oficiales sobre Britcoin, tal como están, dejan mucho a la interpretación y abunda el escepticismo. Los críticos argumentan que las CBDC pueden convertirse en una herramienta política, distorsionando su propósito original. La garantía del Tesoro del Reino Unido de que la libra digital respetaría la privacidad de manera similar a las normas bancarias existentes difícilmente disipa las preocupaciones.
Después de todo, los bancos ya controlan las transacciones. La advertencia de que ni el gobierno ni el Banco de Inglaterra pueden acceder a datos personales tampoco es suficiente. Si se subcontrata el tratamiento de los datos, ¿está realmente garantizada la privacidad?
¿Un sistema diseñado para controlar?
Una de las principales preocupaciones en torno a las CBDC gira en torno a su "programabilidad". Esencialmente, permitiría imponer limitaciones a la forma en que se utiliza la moneda digital. Por ejemplo, si bien está surgiendo tecnología que puede ayudar a las personas a limitar sus gastos en hábitos nocivos como el juego, esta misma tecnología también puede utilizarse como arma para controlar comportamientos de gasto más amplios.
Si bien el Banco de Inglaterra ha mostrado dudas a la hora de incorporar esta "programabilidad", la mera mención ha hecho saltar las alarmas. El problema no es la tecnología; es el posible mal uso. Claro, algunos pueden encontrarlo útil, pero otros lo ven como una flagrante extralimitación de la autoridad gubernamental.
Sí, el mundo está lleno de teorías de conspiración. No, el gobierno del Reino Unido probablemente no esté tratando de crear un mundo distópico donde el gasto de cada ciudadano sea monitoreado y controlado. Sin embargo, las garantías de los bancos centrales y los gobiernos son sólo palabras a menos que estén respaldadas por acciones sólidas y marcos transparentes.
A medida que las CBDC emergen del ámbito de lo trac hacia aplicaciones del mundo real, el deber de las instituciones es abordar estas preocupaciones fundamentales de frente. Descartar preocupaciones genuinas porque están asociadas con teorías de conspiración más descabelladas es contraproducente. Si el Banco de Inglaterra y el Tesoro se muestran firmes en cuanto a introducir la Britcoin, más vale que tengan argumentos sólidos para aliviar los temores de los escépticos.
