La demanda de combustible en India disminuye mientras los aranceles del 50% de Trump aumentan los riesgos económicos

India ahora enfrenta dos grandes problemas a la vez. Por un lado, la demanda de combustible está cayendo rápidamente. Por otro, Estados Unidos acaba de subir los aranceles a las exportaciones indias a un doloroso 50%, añadiendo nueva presión a una economía ya luchadora.

La decisión de Trump estuvo directamente vinculada al comercio continuo de petróleo de India con Rusia, algo que la Casa Blanca claramente no aprueba. La administración de Trump ve las compras de crudo ruso como un socavamiento de los esfuerzos de EE. UU. por presionar la financiación de la guerra de Moscú.

La nueva tasa arancelaria es ahora una de las más altas que Trump ha impuesto a cualquier socio comercial desde su regreso a la Oficina Oval. Y aunque solo alrededor del 20% de las exportaciones totales de India van a EE. UU., UBS señaló que sectores específicos como la ropa, los textiles, los productos químicos, las gemas y las joyas están directamente en la línea de fuego.

UBS sitúa la cifra en alrededor de $8 mil millones en bienes ahora vulnerables a la interrupción. Eso es aproximadamente el 2% del PIB de India. Mientras tanto, Trump también ha declarado a Rusia una "amenaza extraordinaria" para Estados Unidos.

El uso de combustible disminuye en productos clave en julio

De todos modos, nuevos datos del ministerio de petróleo de India mostraron que el consumo general de combustible cayó a 19,43 millones de toneladas métricas en julio. Eso es una caída del 4,3% respecto a junio, cuando la cifra fue de 20,22 millones, y también una disminución respecto a los 20,24 millones de un año antes.

El diésel, el combustible más utilizado del país, registró la mayor caída. El gobierno informó de una caída mensual del 9% en las ventas de diésel hasta 7,36 millones de toneladas. La gasolina, o petroleo, se situó en 3,49 millones de toneladas, ligeramente inferior a junio pero aún un 5,8% superior al año anterior.

También hubo pequeños aumentos. El gas licuado de petróleo, utilizado para cocinar, subió un 10,3% hasta 2,78 millones de toneladas métricas en comparación con junio. También mostró un aumento interanual del 4,9%.

Pero la nafta, que se utiliza en la fabricación de productos petroquímicos, siguió la dirección opuesta, cayendo un 2% desde junio y un completo 18% menos en comparación con el mismo período del año pasado. El betún, utilizado para hacer carreteras, vio la caída más pronunciada con un colapso del 32% desde los niveles de junio.

Las compras de petróleo de Rusia siguen fluyendo a pesar de la presión de EE. UU.

Mientras todo esto ocurría, India mantuvo sus importaciones de crudo ruso. Según cifras de Kpler, Moscú envió alrededor de 3,35 millones de barriles por día de crudo en las últimas semanas. India adquirió alrededor de 1,7 millones de esos, con China tomando otros 1,1 millones.

El petróleo ruso no está bajo sanciones totales como el gas. En cambio, está sujeto a un tope de precio de $60 establecido por las naciones del G7 después de la invasión de Ucrania de 2022. La idea es permitir que el petróleo fluya pero limitar las ganancias de Moscú. Esto no ha impedido que India compre.

Trump está intentando presionar a los países BRICS, incluida India, para que se alejen de Rusia. Incluso ha advertido de un nuevo arancel del 10% a las importaciones de esas naciones, acusando a ellos de "alinearse con políticas antiamericanas".

Los lazos comerciales de India con China también han comenzado a calentarse nuevamente, haciendo que Washington esté aún más nervioso. Narendra Modi planea asistir a la cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái en Pekín el 31 de agosto, su primera visita a China en más de siete años.

Se reunió por última vez con el presidente chino Xi Jinping durante una cumbre BRICS en Rusia el año pasado, lo que llevó a un lento deshielo diplomático entre los dos gigantes asiáticos, que habían estado inmersos en tensas disputas fronterizas durante años.

En medio de todo eso, los precios del petróleo habían subido ligeramente a principios del día, pero cayeron nuevamente después de que el secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, dijera a los reporteros: "Tendremos más que decir sobre eso más tarde hoy", cuando se le preguntó sobre nuevas sanciones a Rusia.

Aún así, la Administración de Información de Energía de EE. UU. confirmó que las empresas estadounidenses retiraron 3 millones de barriles de crudo de los inventarios durante la semana que terminó el 1 de agosto. Ese número fue mayor que la previsión de los analistas de 0,6 millones de barriles, aunque ligeramente inferior a la reducción de 4,2 millones de barriles citada por el Instituto Americano del Petróleo.

Pero Europa tampoco ha cortado toda la energía rusa. En 2021, Rusia era el mayor proveedor de petróleo de la Unión Europea, representando el 29% de sus importaciones de petróleo. Esa participación ha caído a solo el 2% este año después de que la UE prohibiera el crudo ruso por mar.

Pero los datos de Eurostat del primer trimestre de 2025 mostraron que el 19% de las importaciones de GNL de Europa aún provienen de Rusia. El analista de UBS, Giovanni Staunovo, explicó que solo algunos terminales de GNL, como Arctic LNG 2, están bajo sanciones; no todas las exportaciones de gas ruso están bloqueadas.

Eso hace que sea más difícil para Washington argumentar que India debería dejar de comprar completamente a Rusia cuando Europa aún no lo ha hecho.