Un tribunal federal de quiebras de Texas dio el viernes luz verde a un préstamo de 1.100 millones de dólares para rescatar a First Brands, la empresa de repuestos para automóviles quebrada y que se encuentra atrapada en el infierno del Capítulo 11, según documentos revisados por Cryptopolitan.
Esta decisión se produjo después de una prolongada pelea durante la noche entre los abogados de First Brands y una sala llena de acreedores enojados.
El préstamo mantiene a la empresa funcionando por ahora, pero viene con un montón de condiciones y aún más gente vigilándoles las espaldas.
Toda la pelea comenzó porque más de 80 fondos de cobertura y gestores de fondos ofrecieron inyectar cash a First Brands, pero solo si cobraban primero, no solo por la nueva deuda, sino por los 3.300 millones de dólares que ya se les debían. Un grupo de acreedores no lo aceptó. Calificaron las condiciones de codiciosas y unilaterales.
Aun así, sin ese cash, la empresa estaba arruinada. Así que, les gustara o no, el juez Christopher López declaró que el acuerdo se concretaba.
Los acreedores protestan, el juez se encoge de hombros y el acuerdo avanza
La audiencia del jueves estuvo abarrotada, con cerca de 100 abogados y asesores apiñados en la sala del tribunal de Houston, discutiendo sobre quién se queda con qué. La gente se movía entre salas laterales y pasillos, intentando conseguir algo por escrito.
A la cabeza de First Brands estaba Weil Gotshal & Manges, el bufete de abogados encargado de evitar el colapso de la empresa. Y el colapso era una amenaza real. Sin el préstamo, dijeron, la empresa se vería obligada a una venta de liquidación caótica que no cubriría gran cosa.
Los acreedores que respaldaban el acuerdo afirmaron que esta era la única opción real. Pero el comité de acreedores no garantizados no lo creyó. Sus asesores advirtieron que el préstamo podría tener una tasa de interés de hasta el 74%, lo cual calificaron de totalmente escandaloso.
Pero Christopher reiteró: «No hay mejores condiciones». Admitió que no le gustaba que los prestamistas tuvieran prioridad tanto para la deuda nueva como para la antigua, pero afirmó que este era un caso desagradable en general. «Este caso es todo menos común», añadió.
Las condiciones del préstamo incluyen otra protección: si el dinero escasea, First Brands acordó garantizar 200 millones de dólares para gastos administrativos. Esto incluye los salarios de los empleados, los arrendamientos de los edificios y la remuneración de los asesores.
Nadie en la sala quería ser el que quedara colgado si todo esto empeoraba aún más.
El fundador recibe una demanda mientras el tribunal contempla más audiencias
Mientras todo esto sucedía en los tribunales, la nueva gerencia de First Brands presentó una nueva demanda contra su fundador, Patrick James. Afirman que Patrick despojó a la compañía de miles de millones, drenándola hasta agotarla antes de que todo estallara. Él lo niega, obviamente.
Pero la demanda es ahora una de las mayores apuestas que quedan sobre la mesa. Si ganan, podría aportar mucho dinero al patrimonio. Y sí, ya existe una fórmula para determinar quién se queda con qué si logran recuperar algo de Patrick o de cualquier persona vinculada a él.
Ahora el tribunal tiene más por delante. El lunes, los abogados se reunirán nuevamente para decidir si se puede impedir que Patrick venda sus activos mientras se desarrolla el caso en su contra.
Luego, a finales de este mes, el juez escuchará argumentos sobre si se debe traer un examinadordent para investigar todos los asuntos turbios que sucedieron en First Brands antes de que se declarara en quiebra.
Mientras tanto, con abogados y consultores cobrando a mansalva, Christopher lo calificó de "una sala cara" y les dijo a ambas partes que trabajaran más rápido antes de que los honorarios se llevaran lo que quedara. Se estima que los honorarios profesionales podrían alcanzar cientos de millones de dólares antes de que el asunto concluya, según el Financial Times.
