China pasó esta semana en Washington explicándose. Altos funcionarios mantuvieron conversaciones privadas con socios globales clave durante las reuniones anuales del Fondo Monetario Internacional, intentando calmar la creciente reacción contra las restricciones impuestas por Pekín a la exportación de tierras raras.
Según Bloomberg , representantes chinos informaron a los asistentes que las nuevas normas no interferirán con el comercio diario. Aun así, construirían una estructura a largo plazo para la supervisión de las tierras raras, y también fue una respuesta directa a las recientes sanciones estadounidenses, especialmente las que ahora afectan a filiales de empresas ya incluidas en la lista negra.
La repentina restricción impuesta por China, que domina el suministro mundial de tierras raras, desató la alarma en Japón, Europa y los gobiernos aliados. La preocupación por la estabilidad de la cadena de suministro se intensificó.
Estos minerales se utilizan en todo, desde plataformas de minería de criptomonedas y baterías para vehículos eléctricos hasta sistemas de misiles. La presión brindó a Estados Unidos la oportunidad de rodear a sus aliados, una medida que perjudicó los esfuerzos de Pekín por ganar terrenomatic en el extranjero.
China mantiene reuniones y defiende control de exportaciones como respuesta a sanciones de EEUU
Durante las sesiones de Washington, el viceministro de Finanzas, Liao Min, y el gobernador del Banco Popular de China, Pan Gongsheng, se reunieron personalmente con funcionarios de al menos siete países, incluidos Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y varias organizaciones internacionales.
Las declaraciones de las reuniones no ofrecieron detalles, solo hicieron referencia a "discusiones económicas y financieras". Sin embargo, quienes estaban presentes confirmaron que los funcionarios chinos reiteraron que las normas no constituyen una prohibición total. Insistieron en que los envíos para uso civil se aprobarían si los solicitantes seguían el proceso.
El ministro de Comercio, Wang Wentao, atribuyó las actuales tensiones comerciales directamente a las medidas estadounidenses. Se hizo eco de declaraciones previas del Ministerio de Comercio de China, que afirmó que los controles a las exportaciones se debieron a la agresiva expansión de las sanciones estadounidenses y no pretendían paralizar por completo el comercio.
A pesar de la creciente preocupación del Grupo de los Siete, los estados miembros no emitieron una respuesta coordinada tras su reunión en Washington. El ministro de Finanzas japonés, Katsunobu Kato, expresó su frustración por la decisión de China, pero advirtió a sus aliados que fueran cautelosos.
“Si nuestras acciones desencadenaran un ciclo de represalias, eso podría tener efectos adversos en la economía y los mercados globales”, dijo Kato. Algunos miembros del G7 están a la espera de ver qué resulta de una reunión planeada entre eldent Donald Trump y eldent Xi Jinping en Corea del Sur la próxima semana.
Estados Unidos y China preparan una reunión de líderes mientras los envíos de tierras raras se desploman
Con la situación acalorada, el Tesoro de Estados Unidos también intervino. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, habló con el viceprimer ministro He Lifeng el viernes por la noche y ambos acordaron reunirse de nuevo la próxima semana en Malasia. Esta reunión forma parte de los preparativos para la cumbre Trump-Xi, que Washington espera que frene la espiral comercial.
"Creo que la situación se ha calmado", dijo Scott en un evento en la Casa Blanca. "Estoydent de que eldent Trump, gracias a su relación con eldent Xi, podrá encaminar la situación de nuevo hacia el buen camino"
Esto ocurre después de que Trump amenazara con imponer aranceles del 100% e incluso considerara retirarse por completo de la reunión, una advertencia que ahora parece descartada al reanudarse el diálogo. Sin embargo, los controles siguen vigentes.
Bajo el nuevo sistema, incluso las empresas no chinas deben obtener permisos si sus productos contienen cualquier tracde los minerales enumerados. Esto supone una expansión masiva del alcance regulatorio de China, que podría afectar las cadenas de suministro mucho más allá de las fronteras de Pekín.
Mientras tanto, las exportaciones chinas de tierras raras se vieron afectadas. Las nuevas cifras aduaneras muestran que los envíos disminuyeron a 6.538 toneladas en septiembre, frente a las 7.338 toneladas de agosto. Esta cifra de agosto fue la más alta desde al menos 2012.
Antes de esta caída, las exportaciones habían aumentado de forma constante, lo que indica unatrondemanda global, especialmente en sectores vinculados a las criptomonedas, los vehículos eléctricos, la industria aeroespacial y la defensa. Los gobiernos y los mercados están ahora pendientes de la reunión entre Trump y Xi en Corea del Sur. Esa reunión decidirá si el mundo entero está en crisis o no.
