Apple subirá los precios del iPhone este otoño, y no te va a gustar. Todos los modelos de la próxima línea del iPhone 17 costarán más de lo que estás acostumbrado.
La empresa aún no lo ha anunciado públicamente, pero está sucediendo, y sucede gracias a los aranceles, no porque obtengas algo increíble a cambio.
Los nuevos teléfonos tendrán un diseño más delgado y tal vez algunos retoques cosméticos, pero la historia más importante es cómo mantener las ganancias mientras se prolonga la guerra comercial entre Estados Unidos y China.
Según informa The Wall Street Journal, Apple ha decidido que la única forma de afrontar el aumento de los costes derivados de las políticas comerciales de Trump es subir los precios. Pero el fabricante del iPhone está aterrado de decirlo en voz alta.
Después de que Trump impusiera un arancel del 20% a productos chinos por acusaciones relacionadas con el fentanilo, los smartphones quedaron atrapados en la red. Aunque la mayoría de los demás aranceles se suspendieron esta semana, este sigue vigente. Y como la mayoría de los iPhones se fabrican en China, el impacto es muy fuerte.
Apple juega a la defensiva mientras sube los precios
Donald Trump dejó una puerta trasera. Eximió a los smartphones de un arancel "recíproco" independiente, que con un nuevo acuerdo bajará del 125 % al 10 %. Suena bien, pero no aplica al arancel relacionado con el fentanilo. Este sigue vigente y aplastando las líneas de ensamblaje de Apple en China.
Así que ahora la empresa está estancada. No puede permitirse asumir el coste, pero tampoco puede permitirse admitir la verdadera razón del aumento de precios.
En abril, un informe indicaba que Amazon podría empezar a informar a sus clientes sobre el aumento de precios de los productos debido a los aranceles. La noticia no fue bien recibida. La Casa Blanca los criticó de inmediato. Amazon rectificó rápidamente, afirmando que el plan "nunca fue aprobado y no se llevará a cabo". Tim Cook y su equipo, al ver esto, decidieron guardar silencio.
En cambio, optan por una estrategia habitual: fingen que los precios más altos se deben simplemente a mejores características. Pero la verdad es que ni siquiera Cook sabe cuáles serán esas características.
Se habla de un modelo más delgado que reemplazará al actual iPhone 16 Plus, que se vende por $899 en EE. UU. El iPhone 16 básico cuesta $799 y el iPhone 16 Pro Max parte de $1,199. Cualquier lanzamiento de Apple este otoño elevará esas cifras.
India avanza, pero China sigue construyendo lo mejor
Para proteger la cadena de suministro de Apple, Tim comenzó a trasladar la fabricación de iPhones para el mercado estadounidense a la India. Incluso acumuló inventario en marzo, intentando adelantarse al impacto de los aranceles. A principios de este mes, Tim declaró que la mayoría de los iPhones enviados a Estados Unidos entre abril y junio se fabricarían en la India. Sin embargo, la producción sigue siendo limitada.
Los modelos de gama alta, especialmente el Pro y el Pro Max, siguen llegando desde China. Las fábricas indias aún no están preparadas para ese volumen. Carecen de la infraestructura necesaria para producir en masa teléfonos con baterías más grandes y sistemas de cámara avanzados. Cook puede vender algunas cosas, pero no todo.
Apple vendió alrededor de 65 millones de iPhones en Estados Unidos el año pasado. Jefferies estima que entre 36 y 39 millones de ellos fueron modelos Pro o Pro Max. Es una cantidad considerable. Y el equipo interno de Apple sabe que actualmente no pueden cubrir esos volúmenes con la fabricación en India.
La empresa tampoco puede simplemente exprimir más a los proveedores para equilibrar los costos. No hay gastos adicionales que recortar. Eso significa una cosa: o dejar que los márgenes de beneficio bajen o subir los precios. Y ya sabemos cuál eligió Apple.
Tim también está considerando un plan a largo plazo para trasladar parte de la producción del iPhone a EE. UU., pero eso llevará años. Por ahora, está acelerando el plan para India. Los planificadores de la industria esperan que India y Vietnam tengan aranceles más bajos que China de aquí en adelante. Por eso Apple está apostando por ambos países.
India gestionó entre el 13% y el 14% de los envíos mundiales de iPhone el año pasado. Este año, se espera que esa cifra se duplique. Pero incluso así, no es suficiente. Apple no puede satisfacer la demanda en EE. UU. e India al mismo tiempo. Otros son mucho menos optimistas.
Los analistas de Jefferies afirmaron que sería una tarea difícil para Apple conseguir que India alcance los 40 millones de unidades de iPhones de gama alta en dos años. Esto incluye lo que necesitarían vender en ambos mercados. Es factible, pero poco probable en ese plazo.
