Yuga Labs gewinnt Markenverletzungsprozess gegen Ryder Ripps

Ein US-Bezirksrichter in Kalifornien hat kürzlich ein Urteil zugunsten von Yuga Labs, den Schöpfern des beliebten Bored Ape Yacht Club (BAYC), gegen Ryder Ripps und Jeremy Cahen gefällt und Yuga Labs Schadensersatz in Höhe von über 1,5 Millionen US-Dollar zugesprochen. Dieser bedeutende rechtliche Sieg ergab sich aus der Feststellung des Gerichts, dass Ripps und Cahen von den Verkäufen der Ryder Ripps’ Bored Ape Yacht Club NFTs profitiert hatten, was das Gericht als Verstoß gegen Yuga Labs’ Marke einstufte.

Yuga Labs erhält $1.5 Millionen an Schadensersatz

Gerichtsdokumente enthüllten, dass die Angeklagten, Ryder Ripps und Jeremy Cahen, argumentiert hatten, ihre Nutzung der BAYC-Marken von Yuga Labs stelle keine Verletzung dar, sondern sei eine Ausübung von „Satire“ und „Parodie“. Das Gericht entschied jedoch gegen ihre Verteidigung. In der Folge dieses rechtlichen Urteils gab Yuga Labs eine Erklärung ab, in der hieß, dass sie nach dem endgültigen Urteil des Gerichts gegen Ryder Ripps und Jeremy Cahen wegen Verletzung des geistigen Eigentums von Yuga Lab angewiesen wurden, alle Verkäufe und Marketingmaßnahmen ihrer gefälschten NFTs einzustellen.

Darüber hinaus muss Ryder Ripps auch etwa 1,5 Millionen US-Dollar an Schadensersatz, die Anwaltsgebühren von Yuga Labs zahlen, den Smart Contract ihrer gefälschten Affen übertragen und damit verbundene Online-Assets abgeben. Richter John Walter, der den Fall leitete, gewährte Yuga Labs’ Antrag, dass die Angeklagten 200.000 US-Dollar an Schadensersatz für Cybersquatting-Verstöße zahlen, was 100.000 US-Dollar pro Domain entspricht. Zusätzlich erließ der Richter eine permanente Unterlassungsverfügung gegen die Angeklagten. Die Entscheidung des Gerichts betonte, dass die Angeklagten in „böswilliger Absicht, zu profitieren“, von ihren Handlungen gehandelt hätten.

Es wurde festgestellt, dass sie keine Marken- oder Rechte am geistigen Eigentum an den Domainnamen besaßen und die Domainnamen nicht aus ihren legalen Namen bestanden. Das Gericht zitierte speziell rrbayc.com und apemarket.com als die fraglichen Domainnamen. Ripps und Cahen hatten argumentiert, dass ihre Nutzung der Bored Ape Yacht Club-Logos oder „Marken“ durch den First Amendment und die faire Nutzung geschützt sei. Das Gericht lehnte jedoch ihren Antrag auf Abweisung der Klage ab und sprach Yuga Labs ein Summary Judgment für Markenverletzungs- und Cybersquatting-Ansprüche zu.

Auswirkungen auf die NFT-Community und BAYC

Cybersquatting, wie es in Gerichtsdokumenten definiert ist, bezieht sich auf die Registrierung eines Domainnamens, der mit einem bekannten Unternehmen oder einer Marke verbunden ist, mit der Absicht, ihn später gewinnbringend zu verkaufen. Das Gericht betonte, dass das Interesse des Angeklagten an den Domainnamen primär darin bestand, Kunden, die nach der Marke von Yuga Labs suchten, auf ihre kommerzielle Website umzuleiten, und dass sie die Registrierung der Domainnamen mit einem Proxy-Registrierungsdienst verschleiert hatten. Yuga Labs begrüßte den rechtlichen Sieg und erklärte: „Dieser Sieg besiegt nicht nur Betrüger, sondern unterstützt auch Schöpfer, die Web3-Erfahrungen weltweit vorantreiben.“

Das Gericht wies auch die Gegenklage der Angeklagten ab, in der sie Yuga Labs der falschen Anschuldigung der Verletzung sowie der Verwendung rassistischer und neonazistischer Bilder in ihren BAYC-NFTs beschuldigten. Als Antwort darauf entschied das Gericht, dass Yuga die BAYC-Marken besitzt, und betonte deren Gültigkeit und Schutzfähigkeit. Das Gericht stellte fest, dass Ripps und Cahen keinen legitimen Grund für ihre vorherige Nutzung der Domains hatten, da sie ihre Domains registrierten, nachdem Yuga Labs die Bored Ape Yacht Club-NFT-Kollektion bereits gestartet hatte.

Der im April 2021 gestartete Bored Ape Yacht Club besteht aus 10.000 zufällig generierten NFTs auf der Ethereum-Blockchain. Diese nicht-fungiblen Token (NFTs) sind einzigartige digitale Assets, die mit digitalem und physischem Inhalt verbunden sind und Eigentumsnachweise bieten. Zu den Privilegien, die Inhabern des Bored Ape Yacht Club geboten werden, gehört ein unbegrenztes Urheberrecht zur Nutzung ihrer Affen in ihren Medien oder Designs. Bemerkenswerterweise zahlte Seth Green, ein Star aus „Family Guy“, im letzten Sommer 300.000 US-Dollar, um einen gestohlenen Bored Ape NFT zurückzugewinnen, der bei einem Phishing-Angriff verloren gegangen war.