Im Jahr 2018 aß Telegram-CEO Pavel ungezwungen mit dent Emmanuel Macron in Frankreich zu Mittag. Bei diesem Mittagessen lud Macron, in der Hoffnung, Pavel zu umwerben, ihn ein, die Basis von Telegram nach Paris zu verlegen.
Verdammt, er hat sogar angeboten, Pavel zum französischen Staatsbürger zu machen. Aber Pavel biss nicht. Er sagte Danke, aber nein danke, und das war's. Nur ein Jahr vor dem schicken Mittagessen waren die Geheimdienste Frankreichs und der Vereinigten Arabischen Emirate Pavel gegenüber nicht so freundlich eingestellt.
Sie sahen in ihm eine Bedrohung, eine lose Kanone, die sie nicht kontrollieren konnten. Also haben sie getan, was jede paranoide Regierung tut, wenn sie sich bedroht fühlt: Sie haben sein Telefon gehackt.
Die gemeinsame Spionagemission mit dem Namen „Purple Music“ zielte auf Pavels iPhone ab, in der Hoffnung, seine Geheimnisse zu lüften. Aber warum sollte man Pavel überhaupt verfolgen? Was hatte ihn auf ihrem Radar?
Warum sie Pavels Telefon ins Visier genommen haben
Lassen Sie uns zunächst über den Terrorismus sprechen. Telegram war zum Lieblingstool der falschen Leute geworden. Französische Geheimdienste waren zutiefst besorgt darüber, dass Gruppen wie der Islamische Staat Telegram nutzten, um Anschläge zu planen und Leute zu rekrutieren.
Für sie war dies ein Nährboden für terroristische Aktivitäten. Ein Sicherheitsbeamter, der anonym bleiben wollte, erklärte, dass er „ein besseres Verständnis dafür brauchte, wie diese Gruppen auf Telegram agierten“. Das Hacken von Pavels Telefon schien der Schlüssel zu sein, um an diese Insiderinformationen zu gelangen.
Dann ist da noch Pavels trac bei der Strafverfolgung. Der Typ war nicht gerade dafür bekannt, nett zu den Behörden zu sein. Telegram ignorierte Vorladungen und Gerichtsbeschlüsse wie Spam-E-Mails und ließ sie in irgendeinem Posteingang stapeln, den niemand überprüfte.
Das hat die Franzosen wirklich verärgert. Sie betrachteten die Haltung von Telegram als riesigen Mittelfinger für ihre Bemühungen, illegale Aktivitäten einzudämmen. Eine französische Geheimdienstquelle sagte unverblümt:
„Wir mussten wissen, was zum Teufel los war, und wir bekamen keine Hilfe von ihnen.“
Pavels defi und wachsende Popularität
Aber nicht nur Frankreich hatte mit Pavel ein Hühnchen zu rupfen. Auch die russische Regierung war kein Fan davon. Im Jahr 2014 floh Pavel aus Russland, weil er sich weigerte, deren Forderungen nachzugeben, oppositionelle Communities auf VKontakte, dem von ihm gegründeten sozialen Netzwerk, zu schließen.
Russland wollte die Kontrolle, und Pavel wollte sie nicht abgeben. Und dann ist da noch der wachsende Ruhm von Telegram. Es war zu einem globalen Phänomen geworden. Damit einher ging eine stärkere Prüfung, insbesondere aus europäischen Ländern wie Frankreich.
Sie machten sich Sorgen über Datenschutzverletzungen und Sicherheitsprobleme und waren von der „Wir machen, was wir wollen“-Einstellung von Telegram nicht gerade begeistert.
Pavels Weigerung, auf Datenanfragen der Regierung einzugehen, machte ihn zu einer umstrittenen Figur – sozusagen zu einem Rebell in der Technologiebranche.
Während die Franzosen Pavel einst vielleicht als potenziellen Verbündeten gesehen haben – einen Technologiemogul, der es wert ist, umworben zu werden –, haben sie offensichtlich ihre Meinung geändert.
Oder vielleicht hatten sie ihn immer im Visier und spielten einfach nur nett, um zu sehen, was sie aus ihm herausholen konnten. Wie auch immer, Pavel steckt derzeit in einer schwierigen Lage und es sieht nicht so aus, als ob die Dinge in absehbarer Zeit einfacher werden.
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