Die US-Börsenaufsichtsbehörde (SEC) hat Nader Al-Naji wegen Betrugs in Höhe von 257 Millionen US-Dollar im Zusammenhang mit BitClout und den BTCLT-Token angeklagt. Aus der Anklage geht hervor, dass Al-Naji die Anleger von Anfang an belogen hatte.
In einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung gab die SEC bekannt, dass Al-Naji mehr als 257 Millionen US-Dollar durch nicht registrierte Angebote und Verkäufe von BitClout-Token (BTCLT) eingenommen hatte. Die Erklärung enthüllte, dass er Investoren belogen hatte, indem er behauptete, die Gelder würden nicht für seine eigenen Gehälter oder die anderer BitClout-Mitarbeiter verwendet. Stattdessen gab er über 7 Millionen US-Dollar für eine Villa in Beverly Hills und verschwenderische cash an Familienmitglieder aus.
Laut SEC log Al-Naji auch hinsichtlich der Dezentralisierung von BitClout. Er behauptete, das Projekt bestehe lediglich aus „Coins und Code“, stand aber die ganze Zeit unter dem Pseudonym „Diamondhands“ dahinter. Die SEC gab an, Al-Naji habe zudem ein Schreiben einer renommierten Anwaltskanzlei erhalten, in dem bestätigt wurde, dass BTCLT-Token nicht als Wertpapiere einzustufen seien.
„Al-Naji versuchte, die US-amerikanischen Wertpapiergesetze zu umgehen und die Anlegeröffentlichkeit zu betrügen, indem er fälschlicherweise annahm, dass eine vorgetäuschte Dezentralisierung die Aufsichtsbehörden verwirrt und sie davon abhält, gegen ihn vorzugehen“, sagte Gurbir S. Grewal, Direktor der Enforcement Division der SEC.
BitClout-Gründer inmitten von Kontroversen wegen Überweisungsbetrugs angeklagt
BitClout blieb nicht ohne Kontroversen. Kurz nach dem Start des Web3-Netzwerks im März 2021 waren dort 15.000 Top-Profile von X (ehemals Twitter) zu finden, deren Profil-Coins für Tausende von Dollar gehandelt wurden. Dies führte zu Kritik und sogar zu einer Klage gegen die Plattform, da die Betroffenen weder von BitClout wussten noch der Nutzung zugestimmt hatten.
Monate nach dem Start benannte Al-Naji BitClout in DeSo, kurz für „decentralized social“, um. Berichten zufolge sammelte DeSo anfänglich über 200 Millionen US-Dollar von Firmen wie Andreessen Horowitz und Winkjedoch, Protos behauptet dies sei falsch. Er wirft Al-Naji vor, lediglich seinen ursprünglichen Token-Verkauf als neue Finanzierungsrunde über 200 Millionen US-Dollar für dieselbe Blockchain präsentiert zu haben, die er das ganze Jahr über beworben habe.
Protos warf Al-Naji außerdem vor, den Preis der BitClout-Token (jetzt DESO) vor deren Börsennotierung künstlich in die Höhe getrieben zu haben. Der Token wurde mit 180 US-Dollar notiert, erreichte ein Allzeithoch von 198,68 US-Dollar und ist seitdem um über 94 % auf 11,49 US-Dollar (Stand: Redaktionsschluss) gefallen.
Al-Naji wurde außerdem vorgeworfen, 2017 mit Basis Protocol ein Schneeballsystem betrieben zu haben, das angeblich Investitionen von Lightspeed und Bain erhalten hatte, so der Krypto-Anwalt Preston Byrne.
Der Gründer von BitClout wurde festgenommen und wegen Betrugs im Zusammenhang mit dem BitClout-System angeklagt. Darauf steht eine Höchststrafe von 20 Jahren. Auch Al-Najis Ehefrau, Mutter und hundertprozentige Tochtergesellschaften wurden in dem Fall angeklagt, da sie einen Teil der Anlegergelder erhalten haben sollen.
