Russland wird ab dem 1. September vorschreiben, dass auf allen im Land verkauften Mobiltelefonen und Tablets eine staatlich unterstützte Messaging-App namens Max vorinstalliert sein muss.
Die russische Regierung bekannt , dass Max, eine Messenger-App des kremlnahen Technologieunternehmens VK, künftig auf allen neuen Geräten vorinstalliert sein wird. Laut offiziellen Angaben ermöglicht die Plattform das Versenden von Nachrichten, Videoanrufe, mobiles Bezahlen und den Zugriff auf staatliche Dienste.
Staatsmedien wiesen die Vorwürfe, die App fungiere als Spionagesoftware, zurück und behaupteten, Max benötige weniger Berechtigungen als westliche Konkurrenten wie WhatsApp oder Telegram. Lokale Nachrichtenportale berichteten jedoch über die Integration der App in Regierungssysteme und ihre Fähigkeit, selbst nach Löschversuchen durch Nutzer weiterhin zu funktionieren.
Kritiker äußern Bedenken hinsichtlich der Überwachung
dent Analysten und Aktivisten für digitale Rechte warnen davor, dass Max als Überwachungsinstrument des russischen Staates dienen könnte. Der Telegram-Kanal Red Binder, der über Internetthemen berichtet, behauptet, Max sammle umfangreiche persönliche Daten, darunter Anruflisten, Kryptowährungsbestände, Bankkonten, Kaufhistorie und sogar Informationen über besuchte Cafés.
Laut dem Telegram-Kanal sind die Daten für den Inlandsgeheimdienst FSB und Kreml-Agenten zugänglich, die Max zur Echtzeitüberwachung der Kommunikation und Bewegungen von Bürgern nutzen können. Es wurde mit Chinas WeChat verglichen, das angeblich von den chinesischen Behörden für den Alltag und die staatliche Überwachung eingesetzt wird.
Der russische Oppositionsjournalist Andrei Okun bezeichnete Max als den „digitalen Gulag“ des Kremls. In einem Beitrag für die Nachrichtenseite Republic schrieb Okun, die App werde einen „sterilen Raum“ schaffen, in dem die Behörden die vollständige Kontrolle über die Freizeit, die Gedanken und die Motivationen der Menschen ausüben.
Die Einführung von Max folgt einem im Juni von der russischen Staatsduma verabschiedeten Gesetz, das die Entwicklung eines eigenen Messengerdienstes mit Anbindung an öffentliche Dienste vorschreibt. Berichte des Nachrichtenportals Meduza legen jedoch nahe, dass VK bereits zuvor auf direkte Anweisung vondent Wladimir Putin eine solche App entwickelt hatte.
Die App verfügt über ein blau-weißes Logo und wurde laut VK von rund 18 Millionen Nutzern heruntergeladen. Das Unternehmen räumt ein, dass sich Teile von Max noch in der Testphase befinden, obwohl die Regierung die landesweite Installation vorschreibt.
Die Behörden gaben außerdem bekannt, dass ab dem 1. Januar 2026 alle in Russland verkauften Smart-TVs mit der App LIME HD TV vorinstalliert sein werden, die kostenlosen Zugang zu staatlichen Fernsehsendern bietet.
Druck auf westliche Rivalen
Die Entscheidung, Max auf Mobilgeräten vorzuinstallieren, fällt mit neuen Beschränkungen für ausländische Messenger-Plattformen zusammen. Anfang des Monats begann Russland, bestimmte Anrufe über WhatsApp und Telegram einzuschränken, da die Unternehmen sich weigerten, Daten im Rahmen von Ermittlungen wegen Betrugs und Terrorismus an die Strafverfolgungsbehörden weiterzugeben.
WhatsApp, im Besitz des US-Unternehmens Meta, erreichte laut Mediascope im Juli 97,3 Millionen Nutzer in Russland. Telegram, gegründet vom russischen Unternehmer Pavel Durov, aber mit Sitz im Ausland, kam im selben Zeitraum auf 90,8 Millionen Nutzer. Die drittbeliebteste App war VK Messenger mit 17,9 Millionen Nutzern.
WhatsApp warf Moskau vor, zu versuchen, Russen von sicheren Kommunikationswegen abzuschneiden, während Telegram erklärte, es gehe weiterhin gegen schädliche Nutzung seiner Plattform vor.
Russische Beamte haben angedeutet, dass WhatsApp bald ein vollständiges Verbot drohen könnte. Anton Gorelkin, stellvertretender Vorsitzender des IT-Ausschusses der Staatsduma, erklärte Anfang August, WhatsApp solle sich auf einen Rückzug vom russischen Markt vorbereiten. Facebook und Instagram, die zum Meta-Konzern gehören, wurden 2022 in Russland verboten
Was Telegram angeht, scheint die russische Regierung vorerst keine Einwände zu haben. Durov hat eine Zusammenarbeit mit den Sicherheitsdiensten des Kremls bestritten, obwohl der ukrainische Geheimdienst behauptet, russische Beamte seien bereits angewiesen worden, Max für offizielle Angelegenheiten zu nutzen.
Das russische Innenministerium betont, dass Max „weniger gefährlich“ sei als WhatsApp oder Telegram und fügt hinzu, dass es weniger aufdringlich sei.
