China verteidigt Seltenerd-Beschränkungen als „legitim“ und warnt, dass US-Zölle nach hinten losgehen könnten

China hat seine neuen Exportbeschränkungen für Seltenerdmaterialien als „legitime defensive Maßnahmen“ verteidigt, nachdem US-Präsident Donald Trump gedroht hatte, die Zölle auf chinesische Waren auf 100 % zu verdoppeln und sein lang geplantes Treffen mit Xi Jinping abzubrechen, das ihr erstes in sechs Jahren gewesen wäre.

Die Entscheidung hat natürlich die Spannungen zwischen beiden Regierungen wieder entfacht, nur wenige Wochen nachdem sie behauptet hatten, während der Gespräche in Madrid einen „grundlegenden Konsens“ erreicht zu haben.

Am Sonntag beschuldigte das chinesische Handelsministerium die USA, den Handelsstillstand durch die Einführung neuer Exportbeschränkungen seit dem September-Treffen zu verletzen. Das Ministerium erklärte: „Willkürliche Drohungen mit hohen Zöllen sind nicht der richtige Weg, um mit China auszukommen“, und bestand darauf, dass das Land „keinen Handelskrieg will, aber sich vor ihm nicht fürchtet.“

Washington hatte kürzlich seine Chip-Exportregeln erweitert, um Peking den Zugang zu fortschrittlichen Halbleitern und Software zu blockieren. Trump reagierte mit der Erklärung, dass seine Regierung 100 %ige Zölle anwenden und die Beschränkungen auf „jede und alle kritische Software“ ausdehnen würde.

Xi und Trump prallen über Seltenerd-Beschränkungen aufeinander

Die jüngste Eskalation erfolgte, nachdem China breite globale Kontrollen für Produkte eingeführt hatte, die selbst Spuren von Seltenen Erden enthalten – Materialien, die für künstliche Intelligenz, Elektrofahrzeuge und die Waffenherstellung unerlässlich sind.

Trump schlug zurück, indem er drohte, vom bevorstehenden Gipfeltreffen in der asiatisch-pazifischen Region in Gyeongju, Südkorea, abzurücken, wo er und Xi später in diesem Monat erwartet wurden. Er sagte, die Seltenerd-Politik Pekings würde „die Welt in Geiselhaft halten“, eine Bemerkung, die zu einem Einbruch der globalen Aktienmärkte um 2 Billionen US-Dollar führte.

Peking betrachtete den in Genf besiegelten und in London Anfang dieses Jahres verstärkten Stillstand als Vereinbarung, keine neuen Beschränkungen für lebenswichtige Sendungen einzuführen. Die Regierung von Xi betrachtet dieses Verständnis nun als gebrochen.

Zhou Mi, ein leitender Forscher an der Chinesischen Akademie für Internationalen Handel und Wirtschaftskooperation, sagte: „Wir lassen uns nicht durch solche erpresserischen und einseitigen Aktionen der Machtpolitik einschüchtern. Unsere Aktionen haben dies deutlich gezeigt.“

Beide Seiten scheinen Raum für Kompromisse zu lassen. Trumps Zölle sollen am 1. November in Kraft treten, kurz bevor Chinas neue Beschränkungen in der folgenden Woche beginnen, was mit dem Ablauf ihres letzten vorübergehenden Deals zusammenfällt, der die Zölle auf 145 % begrenzte.

Peking erweitert Beschränkungen und zielt auf Schiffsgebühren ab

Wenige Stunden nach der Verschärfung der Exportkontrollen kündigte China an, ab dem 14. Oktober US-Schiffe, die in chinesischen Häfen anlegen, mit Gebühren zu belegen – eine Spiegelung einer neuen amerikanischen Gebühr auf chinesische Schiffe, die in US-Häfen einfahren und am selben Tag in Kraft tritt.

Das Handelsministerium nannte den Schritt „notwendige passive defensive Maßnahmen“ und beschuldigte Washington, „die Atmosphäre der Wirtschafts- und Handelsverhandlungen ernsthaft zu untergraben“. Das Center for Strategic and International Studies berichtete, dass die USA nur 0,1 % des globalen Schiffbaus ausmachen, im Vergleich zu Chinas Anteil von 53,3 %.

Handelsbeamte beider Seiten haben in diesem Jahr mehrmals (in Genf, London und Stockholm) getroffen, um einen Handelsrahmen auszuarbeiten. Die jüngsten Diskussionen in Madrid im September ergaben einen vorläufigen Deal über den Verkauf von chinesischen TikTok-Anteilen, kurz vor der US-Frist, entweder die amerikanische Einheit zu verkaufen oder sie zu schließen.

Am 19. September sprachen Trump und Xi telefonisch, um die nächsten Schritte zu finalisieren und einigten sich darauf, sich auf dem asiatisch-pazifischen Gipfel zu treffen. Nachdem China jedoch seine Exportbeschränkungen verschärft hatte, drohte Trump öffentlich, das Treffen abzusagen.

Analysten von Hutong Research sagten: „Die Angst Washingtons vor China ist strategisch, nicht wirtschaftlich. Eine Störung der Seltenerdströme bedroht die Kapazität der Verteidigungsproduktion, einen Kernpfeiler der globalen Machtprojektion der USA und damit verbundene Stabilität des Dollars.“

China macht etwa 70 % der globalen Versorgung aus und hat die kritisch benötigten Mineralien wiederholt als Druckmittel in Handelsdiskussionen eingesetzt.