China hat seine neuen Exportbeschränkungen für Seltene Erden als „legitime Verteidigungsmaßnahmen“ verteidigt, nachdem US-dent Donald Trump gedroht hatte, die Zölle auf chinesische Waren auf 100 % zu verdoppeln und sein lange geplantes Treffen mit Xi Jinping, ihr erstes seit sechs Jahren, abzusagen.
Die Entscheidung hat die Spannungen zwischen den beiden Regierungen natürlich nur wenige Wochen, nachdem sie behauptet hatten, bei Gesprächen in Madrid einen „grundsätzlichen Konsens“ erzielt zu haben, erneut angefacht.
Am Sonntag warf das chinesische Handelsministerium den USA vor, mit der Einführung neuer Exportbeschränkungen seit dem Treffen im September gegen das Handelsabkommen verstoßen zu haben. Das Ministerium erklärte: „Die bewusste Androhung hoher Zölle ist nicht der richtige Weg, um mit China auszukommen.“ China wolle zwar keinen Handelskrieg, fürchte ihn aber auch nicht
Washington hatte kürzlich seine Exportbestimmungen für Chips verschärft, um Peking den Zugang zu fortschrittlichen Halbleitern und Software zu verwehren. Trump reagierte darauf mit der Ankündigung, seine Regierung werde 100-prozentige Zölle erheben und die Beschränkungen auf „jegliche kritische Software“ ausweiten
Xi und Trump geraten wegen Beschränkungen für Seltene Erden aneinander
Die jüngste Eskalation erfolgte, nachdem China weitreichende globale Kontrollen für Produkte angekündigt hatte, die auch nur tracvon Seltenen Erden enthalten – Materialien, die für künstliche Intelligenz, Elektrofahrzeuge und die Waffenherstellung unerlässlich sind.
Trump reagierte mit der Drohung, den bevorstehenden Asien-Pazifik-Gipfel im südkoreanischen Gyeongju, wo er und Xi Jinping Ende des Monats erwartet wurden, zu boykottieren. Er sagte, Pekings Politik der Seltenen Erden würde die Welt „in Gefangenschaft halten“, eine Bemerkung, die einen Kurssturz von 2 Billionen US-Dollar an den globalen Aktienmärkten auslöste.
Peking betrachtete die in Genf besiegelte und Anfang des Jahres in London bekräftigte Waffenruhe als Vereinbarung, jegliche neuen Beschränkungen für lebenswichtige Lieferungen zu stoppen. Xis Regierung sieht diese Vereinbarung nun als gebrochen an.
Zhou Mi, leitende Forscherin an der Chinesischen Akademie für Internationalen Handel und Wirtschaftliche Zusammenarbeit, sagte: „Wir lassen uns von solchen erzwungenen und einseitigen machtpolitischen Aktionen nicht einschüchtern. Unsere Handlungen haben dies deutlich gezeigt.“
Beide Seiten scheinen kompromissbereit zu sein. Trumps Zölle sollen am 1. November in Kraft treten, kurz bevor Chinas neue Beschränkungen in der darauffolgenden Woche beginnen und gleichzeitig das letzte befristete Abkommen ausläuft, das die Zölle auf 145 % begrenzt hatte.
Peking weitet Beschränkungen aus und nimmt Versandkosten ins Visier
Nur wenige Stunden nach der Verschärfung der Exportkontrollen kündigte China an, ab dem 14. Oktober Gebühren für US-Schiffe zu erheben, die in chinesischen Häfen anlegen. Dies entspricht einer neuen amerikanischen Gebühr für chinesische Schiffe, die in US-Häfen einlaufen, die am selben Tag in Kraft tritt.
Das Handelsministerium bezeichnete den Schritt als „notwendige passive Verteidigungsmaßnahme“ und warf Washington vor, „die Atmosphäre der Wirtschafts- und Handelsgespräche ernsthaft zu untergraben“. Das Center for Strategic and International Studies berichtete, dass die USA im Vergleich zu Chinas Anteil von 53,3 % lediglich 0,1 % am weltweiten Schiffbau ausmachen.
Handelsbeamte beider Seiten trafen sich dieses Jahr bereits mehrfach (in Genf, London und Stockholm), um ein Handelsabkommen zu entwerfen. Die jüngsten Gespräche in Madrid im September führten zu einer vorläufigen Einigung über die Veräußerung des chinesischen Unternehmens TikTok, noch vor Ablauf der US-Frist, bis zu der die USA entweder ihre amerikanische Tochtergesellschaft verkaufen oder diese abschalten müssen.
Am 19. September telefonierten Trump und Xi, um das weitere Vorgehen festzulegen und vereinbarten ein Treffen beim Asien-Pazifik-Gipfel. Nachdem China jedoch seine Exportbeschränkungen verschärft hatte, drohte Trump öffentlich mit der Absage des Treffens.
Analysten von Hutong Research erklärten : „Washingtons Angst vor China ist strategischer, nicht wirtschaftlicher Natur. Eine Unterbrechung der Lieferungen seltener Erden bedroht die Produktionskapazitäten im Verteidigungsbereich, eine zentrale Säule der globalen Machtprojektion der USA und damit auch die Stabilität des Dollars.“
China deckt etwa 70 % des weltweiten Angebots ab und hat die dringend benötigten Mineralien wiederholt als Druckmittel in Handelsgesprächen eingesetzt.
