يتراجع بنك إنجلترا عن خفض أسعار الفائدة على الرغم من تراجع التضخم قليلاً. ومؤخراً أوضح هيو بيل، كبير الاقتصاديين في البنك، أنه على الرغم من أن انخفاض سعر الفائدة من 5.25% يبدو أقرب قليلاً، فإن انخفاض معدل التضخم الإجمالي لا يبرر تماماً سياسة نقدية أكثر سهولة.
وشدد بيل على أنه بعد سنوات من تجاوز التضخم الأهداف، فإن خطر تخفيف السياسة النقدية قبل الأوان يمكن أن يكون أكثر خطورة من تأخيره، خاصة إذا لم يستقر التضخم. وشدد على هذه النقطة يوم الثلاثاء، داعمًا موقفه الحذر بشأن خفض سعر الفائدة في أي وقت قريب.
الديناميات الاقتصادية الحالية
وتأتي هذه الدعوة إلى الحيطة والحذر في الوقت الذي تستعد فيه لجنة السياسة النقدية لاجتماعها المقبل، المقرر عقده بعد الأسبوع المقبل مباشرة. ويتناقض تردد بيل مع تفاؤل نائب المحافظ ديف رامسدن، الذي يعتقد أن التضخم قد يظل بالقرب من هدف البنك البالغ 2٪ خلال السنوات الثلاث المقبلة.
وفي الوقت نفسه، شهد الجنيه ارتفاعًا طفيفًا، حيث ارتفع بنسبة 0.3٪ ليصل إلى 1.238 دولارًا مقابل الدولار، مما يشير إلى ردود فعل السوق على هذه المناقشات.
وأظهرت التقارير الاقتصادية أيضًا أن النشاط التجاري في المملكة المتحدة نما في أبريل بشكل أسرع من المتوقع، مسجلاً أسرع توسع منذ مايو الماضي. تم التقاط هذه البيانات في مؤشر S&P Global المركب للإنتاج في المملكة المتحدة، والذي ارتفع إلى 54 من 52.8 في مارس، متجاوزًا التوقعات.
وأشار كريس ويليامسون، من وكالة ستاندرد آند بورز جلوبال، إلى أن المملكة المتحدة trac التعافي ، حيث يوازن نمو الخدمات الركود في التصنيع. وتشير الأرقام الحالية إلى نمو اقتصادي بنسبة 0.4% في الربع الثاني، بعد ارتفاع بنسبة 0.3% في بداية العام.
التحديات المالية والسياسية المقبلة
وبينما يظهر الاقتصاد علامات الحياة، ترتفع التكاليف بشكل حاد أيضًا. وأشارت التقارير نفسها إلى قفزة كبيرة في متوسط أعباء التكلفة، وهي الأكبر منذ شهر مايو من العام السابق. ذكر الخبير الاقتصادي روب وود من شركة بانثيون للاقتصاد الكلي أن هذا النمو والتضخم يفوق التوقعات السابقة للجنة السياسة النقدية.
صندوق النقد الدولي ( IMF ) تحذيرًا بشأن الصحة المالية للمملكة المتحدة، وأدرجها ضمن الدول التي تحتاج إلى إصلاحات مالية عاجلة لتصحيح الاختلالات في الإنفاق والإيرادات. تشير التوقعات إلى أن ديون المملكة المتحدة قد تتضخم من 92% من الناتج المحلي الإجمالي إلى 98% بحلول عام 2030، مما يحث على يقظة مماثلة في الولايات المتحدة والصين وإيطاليا بسبب الانتخابات الوشيكة المعروفة بأنها تؤدي إلى فورة الإنفاق.
وفي الوطن، ألمح وزير الخزانة جيريمي هانت إلى تخفيضات ضريبية محتملة في وقت لاحق من هذا العام، بشرط فوز المحافظين في الانتخابات العامة المقبلة. ومع ذلك، انتقد زعيم حزب العمال السير كير ستارمر هذه الخطط ووصفها بأنها غير ممولة، وشبهها بالميزانية الفاشلة في عهد رئيسة الوزراء السابقة ليز تروس، والتي أوقعت الاقتصاد في حالة من الاضطراب.
ودافع رئيس الوزراء ريشي سوناك عن الاستراتيجية المالية، مؤكدا أن التخفيضات الضريبية لن تستمر إلا عندما يكون ذلك ممكنا من الناحية المالية، مشددا على أن هدف إلغاء مساهمات التأمين الوطني هو هدف طويل الأجل، وقد تم تخفيضه سابقا من 12% إلى 8% بواسطة هانت.
وفي جلسة نارية في مجلس العموم، انتقد سوناك أيضًا سياسات تروس، التي عارضها خلال محاولته لقيادة البلاد عام 2022، بحجة أنها معيبة. وجاءت تصريحاته في أعقاب دفاع تروس عن فترة عملها في مذكراتها الأخيرة، مما يسلط الضوء على المناقشات الجارية حول المسؤولية المالية وسط التخفيضات الضريبية الطموحة.
إن انتقاد صندوق النقد الدولي الأخير لتخفيضات الميزانية في شهر مارس، والذي يشير إلى أنها قد تؤدي إلى تفاقم مسارات الديون على الرغم من تمويلها جزئيًا من خلال تدابير الإيرادات الجديدة، يضيف طبقة أخرى من التعقيد بينما تواجه المملكة المتحدة تحديات مالية وسط التحولات الديموغرافية والتغيرات في سوق العمل.
