قد يتجه كيفن وارش إلى واحدة من أصعب الوظائف في واشنطن. فإذا تولى رئاسة مجلس الاحتياطي الفيدرالي في مايو، فقد يجد نفسه أمام اقتصاد متناقض تماماً.
قد لا يزال التضخم مرتفعاً للغاية. وقد يضعف سوق العمل. وقد تدفع أسعار الطاقة التكاليف إلى الارتفاع مجدداً. وهذا سيضع كيفن أمام خيار صعب منذ اليوم الأول: إما كبح التضخم بقوة أكبر، أو محاولة حماية العمال من المزيد من الخسائر.
من المفترض أن يقوم الاحتياطي الفيدرالي بجزأين من مهامه في آن واحد. عليه الحفاظ على استقرار الأسعار ودعم التوظيف الكامل. ولا توجد سوى ثلاث طرق أساسية لتحقيق ذلك. يمكن للمسؤولين رفع أسعار الفائدة وكبح الطلب لمكافحة التضخم.
بإمكانهم خفض أسعار الفائدة لدعم النمو والتوظيف، أو بإمكانهم الإبقاء عليها ومحاولة الحفاظ على توازن نسبي. لكن المشكلة تكمن في أن الظروف الحالية قد لا تسمح لكيفن بالبقاء في وضع مريح على المدى الطويل.
لماذا عرقل السيناتور تيليس ترشيح كيفن وارش لعضوية مجلس الاحتياطي الفيدرالي؟
قبل أن يتمكن كيفن من معالجة قضايا أسعار الفائدة والتضخم والوظائف، لا يزال عليه الحصول على موافقة مجلس الشيوخ. وصرح السيناتور توم تيليس يوم الثلاثاء بأنه لا يوجد ما يمكن أن يقوله كيفن ليُجبره على التخلي عن موقفه المعارض.
وعندما سُئل تيليس في مبنى الكابيتول الأمريكي عما إذا كان بإمكان وارش أن يقول أي شيء في اجتماع لاحق من شأنه أن يغير رأيه، أجاب: "لا، لا"
قال تيليس إن موقفه ليس شخصياً. وصرح للصحفيين: "الأمر لا يتعلق بالأشخاص، بل بالإجراءات. أعتقد أن هذا مخالفة". وقد تعهد بعدم التصويت لأي مرشحين لمجلس الاحتياطي الفيدرالي، بمن فيهم كيفن، حتى انتهاء التحقيق الجنائي المتعلق برئيس المجلس جيروم باول.
نفى باول ارتكاب أي مخالفات. كما صرّح بأنه مستهدفٌ بالفعل لأنه رفض خفض أسعار الفائدة على نطاق واسع وبالسرعة التي أرادهاdent دونالد ترامب.
بعد لقائه بكيفن، قال تيليس إنه سيصوت ضد تقديم الترشيح من لجنة الخدمات المصرفية إذا لم يتم حل تحقيق باول بحلول ذلك الوقت.
وصف تيليس الخلاف بأنه صراع حول استقلالية البنك المركزي. وقال: "هذا يتعلق بمبدأ أساسي هو استقلالية الاحتياطي الفيدرالي".
وقال أيضاً إنه "لا يملك أدنى فكرة" عن رد فعل السوق إذا بدأ الناس يعتقدون أن رئيس الاحتياطي الفيدرالي يعمل تحت إمرةdent.
قال تيليس إن هناك قضية أخرى لم تُحل بعد لا تزال تُلقي بظلالها على الاحتياطي الفيدرالي. لم تُصدر المحكمة العليا حكمها بعد بشأن ما إذا كان ترامب يملك سلطة إقالة ليزا كوك، محافظ الاحتياطي الفيدرالي.
قال ترامب إنه يريد إقالة كوك لأن بيل بولت، رئيس الوكالة الفيدرالية لتمويل الإسكان، اتهمها بالاحتيال في الرهن العقاري.
نفت ليزا ارتكاب أي مخالفة. ويقول المدافعون عنها إنها مستهدفة لنفس السبب الذي يُستهدف به باول: معارضتها لمطالب ترامب بتخفيضات أسرع وأوسع نطاقاً في أسعار الفائدة.
وصف تيليس محاولة طرد ليزا بأنها "حماقة". وأضاف: "يجب طرد من ابتكر هذه الفكرة أيضاً". ورغم معارضته للترشيح، أوضح تيليس أنه لا يعتبر كيفن هو المشكلة.
قال إنه "معجبٌ بالفعل" بمهارات وارش. وأضاف: "أعرف أعماله منذ فترة طويلة، ولذلك أشعر بالإحباط الشديد لعدم تمكني من الإدلاء بصوتي حتى نبتّ في القضايا الأخرى"
وأشار تيليس أيضاً إلى شهادة باول أمام لجنة الخدمات المصرفية في مجلس الشيوخ بشأن مشروع تجديد مقر الاحتياطي الفيدرالي في واشنطن بتكلفة مليارات الدولارات. وقد صرّح باول بأنه يخضع للتحقيق من قبل مكتب المدعي العام الأمريكي في واشنطن بشأن هذا المشروع وبشأن شهادته أمام اللجنة.
قال تيليس: "كان لدينا سبعة أعضاء من لجنة الشؤون المصرفية شهود عيان في مسرح الجريمة المزعوم، وأكدوا عدم وقوع أي جريمة". ثم تساءل: "لماذا ما زلنا نخوض هذا النقاش ونعرقل ترشيح شخص كفؤ؟"
وأضاف تيليس: "أعتقد أن الأمر يعود إلى مدعٍ عام أمريكي شاب لديه حلم، وأساس زائف للتحقيق. عليهم أن يعترفوا بذلك وأن يتخلوا عنه حتى نتمكن من تثبيته في منصبه"
سيرث كيفن وارش تضخماً جامداً، ونمواً ضعيفاً في الأجور، وسوقاً قد تسيء فهم سياسات الاحتياطي الفيدرالي
يبدو الوضع الاقتصادي الذي ينتظر كيفن صعباً تماماً كالوضع السياسي. فقد أظهرت بيانات بنك أوف أمريكا ارتفاع الإنفاق الاستهلاكي بنسبة 3.2% في فبراير مقارنةً بالعام السابق، وهو أكبر ارتفاع منذ أكثر من ثلاث سنوات.
في الوقت نفسه، كان وضع الدخل غير متكافئ بشكل كبير. فقد ارتفع صافي الأجور بعد الضريبة لأصحاب الدخل الأعلى بنسبة 4.2% سنوياً، بينما لم يتجاوز ارتفاعه لأصحاب الدخل الأدنى 0.6%. وأشار بنك أوف أمريكا إلى أن هذه الفجوة هي الأوسع في بياناته منذ عام 2015.
قد يضطر المسؤولون أيضاً إلى اتخاذ قرار بشأن ما إذا كان ينبغي التغاضي عن الارتفاع المؤقت في أسعار النفط. ويزداد هذا الاحتمال إذا أظهرت مؤشرات جديدة أن المستهلكين، وخاصة ذوي الدخل المحدود، يواجهون ارتفاعاً في الأسعار وضعفاً في سوق العمل في آن واحد. وهنا تكمن خطورة المأزق السياسي. فإذا استمر التضخم مرتفعاً بسبب الطاقة، بينما بدأ التوظيف بالتراجع، فقد لا يجد كيفن حلاً سهلاً.
أشار خبراء اقتصاديون في بنك أوف أمريكا إلى أن المتداولين قد يسيئون فهم الوضع. فقد خفّضت الأسواق مؤخرًا آمالها في خفض أسعار الفائدة، إذ يفترض العديد من المتداولين أن الاحتياطيmaticسيعطي الأولوية للتضخم تلقائيًا. حاليًا، تم تأجيل أول خفض متوقع إلى سبتمبر، بينما لم يعد من المتوقع خفض ثانٍ قبل عام 2027.
