توقعات المستهلكين الأمريكيين تصل إلى أدنى مستوى في 12 عاماً مع تزايد المخاوف الاقتصادية

وفقاً لتحليل شهري أجرته مؤسسة Conference Board، انخفضت توقعات المستهلكين بشأن الدخل المستقبلي وظروف الأعمال وسوق العمل إلى أدنى مستوى لها في 12 عاماً، لتصل إلى مؤشر 65.2.

يأتي هذا بينما الأمريكيون يواصلون النظر إلى الاقتصاد الأمريكي بشكل سلبي بسبب ارتفاع الأسعار وعدم اليقين المحيط بسياسات الرئيس دونالد ترامب.

عدم اليقين في الآفاق الاقتصادية يؤثر بشدة على توقعات المستهلكين بشأن رفاهيتهم المستقبلية

بحلول مارس، وصل مؤشر ثقة المستهلكين في مؤسسة Conference Board إلى 92.9، وهو أدنى مستوى في أربع سنوات، وهبوطاً من 98.3 في فبراير.

انخفض مؤشر التوقعات، الذي يفحص التوقعات قصيرة المدى للمستهلكين بشأن ظروف الأعمال وسوق العمل والدخل، أيضاً في فبراير ومارس.

في مارس، كان مؤشر التوقعات عند 65.2 في المئة، وهو أقل بكثير من علامة 80 نقطة، والتي تشير وفقاً لمؤسسة Conference Board عادةً إلى ركوش وشيك. شهد فبراير أيضاً انخفاضاً، حيث هبط المؤشر إلى 72.9 – أول مرة ينخفض فيها دون 80 منذ يونيو 2024.

قالت ييلينا شولياتيفا، الخبيرة الاقتصادية الأمريكية البارزة في مؤسسة Conference Board، إن أحد أكثر نتائجهم إثارة للدهشة هو كيف تدهورت توقعات المستهلكين بشأن ظروفهم المالية.

«لذلك يبدو أن هذا يشير إلى أن كل هذا عدم اليقين المحيط بالآفاق الاقتصادية يبدأ حقاً في الضغط على (رؤية) المستهلكين لكيفية أدائهم في المستقبل»، أضافت.

بالإضافة إلى ذلك، ضعفت توقعات المستهلكين للاقتصاد، وفقاً لقراءات متعددة، بما في ذلك قراءة يوم الثلاثاء. يزداد قلق السوق من أن المستهلكين قد يتراجعون عن الإنفاق إذا أصبحوا أكثر تشاؤماً بشأن الاقتصاد.

يتجادل رئيس الاحتياطي الفيدرالي، جيروم باول، والاقتصاديون حول ما إذا كانت «البيانات اللينة» من الاستطلاعات، مثل مؤشر ثقة المستهلكين، ستجعل «البيانات الصعبة» الاقتصادية، مثل إنفاق المستهلك الحقيقي، أسوأ.

«كانت هناك مرات عديدة عندما كان الناس يقولون أشياء متشائمة عن الاقتصاد، ويذهبون لشراء سيارة جديدة»، قال باول. ومع ذلك، لا يمكننا افتراض أن هذا سيكون الحال هنا. سنراقب عن كثب أي ضعف في البيانات الحقيقية».

ومع ذلك، في الوقت الحالي، أصر معظم الاقتصاديين على أنه لا تزال هناك علامات واضحة على تباطؤ حاد، حتى إذا كان مسار النمو الإجمالي للاقتصاد الأمريكي من المرجح أن يكون أضعف مما كان متوقعاً في بداية العام.

في يوم الأحد، كتب كبير الاقتصاديين العالميين في مورغان ستانلي في مذكرة بحثية موجهة للعملاء أن جميع الأزمات المتعلقة بالركود ربما تكون مبالغاً فيها. وأشار إلى الانهيار المقلق لمبيعات التجزئة في يناير قبل أن تتعافى في فبراير.

يعبر المستهلكون الأمريكيون عن انخفاض الثقة من خلال تفاقم التشاؤم المالي 

ووفقاً لعدد فبراير من "مساعدة توقعات المستهلك" الصادرة عن بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك، والذي تم نشره يوم الاثنين 10 مارس، كان المستهلكون أقل ثقة في ظروفهم المالية المستقبلية على الرغم من بقاء توقعاتهم للتضخم على المدى المتوسط والطويل دون تغيير.

وعلاوة على ذلك، كشف مركز البيانات الاقتصادية الكلية للبنك عن انخفاضات ملحوظة في التوقعات المتعلقة بإمكانية الحصول على الائتمان، والتأخر في السداد، والبطالة.

وباستناداً إلى إمكانية الحصول على الائتمان، اعتقدت نسبة أكبر من الأسر أن الحصول على الائتمان أصبح أصعب، بينما اعتقدت نسبة أقل أنه أصبح أسهل.

وعلاوة على ذلك، أصدرت ثلاث جهات تنظيمية للبنوك، وهي مكتب مراقب العملة، ومجلس الاحتياطي الفيدرالي، وشركة التأمين على الودائع الفيدرالية، بيانات يوم الاثنين أشارت إلى تدهور جودة الائتمان بين المقترضين الذين تتجاوز أرصدة 100 مليون دولار.

وشرحت الجهات التنظيمية أن أسباب الاتجاهات السلبية في جودة الائتمان كانت الضغط الناتج عن ارتفاع أسعار الفائدة على المقترضين الممولين بالديون، وهامش التشغيل المضغوط في بعض القطاعات الصناعية.