لقد تخلفت أوروبا عن أمريكا، والفجوة تتسعلقد مالت كفة القوة الاقتصادية والديناميكية بشكل كبير لصالح الولايات المتحدة ، مما ترك أوروبا تتصارع مع فجوة متسعة.
يؤثر هذا الخلل بشكل كبير على مستويات المعيشة النسبية وسعي أوروبا لتحقيق "الاستقلال الاستراتيجي" حيث تزداد اعتمادها على الولايات المتحدة في مجالات التكنولوجيا والطاقة ورأس المال والحماية العسكرية.
الصعود الصاروخي لأمريكا: قصة اقتصادين
بالعودة إلى عام 2008، كانت الاقتصادات الأمريكية والأوروبية تتنافس على قدم المساواة. إلا أن مسار الازدهار الاقتصادي لهذه المناطق اتخذ منحىً مختلفاً عقب الأزمة المالية العالمية.
اعتبارًا من عام 2022، ارتفع اقتصاد أمريكا إلى 25 تريليون دولار، وهو ما يمثل تناقضًا صارخًا مع القيمة الاقتصادية المجمعة للاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة، والتي تبلغ 19.8 تريليون دولار.
يتفوق الاقتصاد الأمريكي الآن على نظيره الأوروبي بنحو الثلث، ويزيد حجمه بنسبة تزيد عن 50% مقارنةً بالاتحاد الأوروبي باستثناء المملكة المتحدة. وخلف هذه الإحصائيات الصادمة، تكمن قصة أداء متدنٍ للمنطقة، حيث تتخلف قطاعاتها المختلفة عن غيرها.
يتضاءل المشهد التكنولوجي الأوروبي أمام عمالقة الولايات المتحدة مثل أمازون ومايكروسوفت وآبل، إذ أن سبعًا من أكبر شركات التكنولوجيا في العالم، من حيث القيمة السوقية، أمريكية. ولا يوجد في القارة سوى ممثلين اثنين ضمن قائمة العشرين الأوائل، وهما ASML وSAP.
التخلف التكنولوجي والصناعي لأوروبا
يصبح ضعف مكانة أوروبا التكنولوجية والصناعية أكثر وضوحاً عند النظر إلى افتقارها للجامعات ذات التصنيف العالي التي تغذي الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا، وتضاؤل إنتاج أشباه الموصلات.
تراجعت حصة أوروبا من إنتاج أشباه الموصلات العالمي من 44% عام 1990 إلى 9% فقط اليوم، متخلفةً عن حصة الولايات المتحدة البالغة 12%. علاوة على ذلك، تمتد هيمنة الولايات المتحدة لتشمل سلسلة مصانع أشباه الموصلات المتوقع تشغيلها بحلول عام 2025.
حتى في أعقاب السياسات الصناعية الطموحة المصممة لتنشيط مصنعي الرقائق الإلكترونية ومنتجي السيارات الكهربائية، تواجه أوروبا تحديات كبيرة.
تستطيع الولايات المتحدة، المدعومة بمكانة الدولار كعملة احتياط عالمية، تمويل طموحاتها بسهولة نسبية. في المقابل، يواجه الاتحاد الأوروبي، بميزانية أصغر بكثير وتجربة حديثة نسبياً في إصدار ديون مشتركة، معركة شاقة.
يُساهم رأس المال الخاص، الأكثر وفرة في الولايات المتحدة، في اتساع الفجوة الاقتصادية. كما أن ندرة صناديق التقاعد الكبيرة في أوروبا، التي تُعزز أسواق رأس المال الأمريكية، تزيد من اعتماد الاتحاد الأوروبي على هذه الأسواق.
يُعدّ مأزق الطاقة في أوروبا عاملاً آخر يُساهم في هذا التفاوت. فثورة النفط الصخري في أمريكا تجعلها أكبر منتج للنفط والغاز في العالم، بينما تستمر أسعار الطاقة في المنطقة بالارتفاع بشكل حاد.
تواجه الصناعات الأوروبية، التي تعاني من تكاليف طاقة أعلى بثلاث أو أربع مرات من نظيراتها الأمريكية، خطرًا وشيكًا بإغلاق المصانع.
تتمتع أوروبا ببعض الإنجازات. فقد أجبر الحجم الهائل للسوق الموحدة للاتحاد الأوروبي الشركات العالمية على تبني لوائح الاتحاد الأوروبي، وهي ظاهرة تُعرف باسم "تأثير بروكسل"
كما أنها تتمتع بالريادة في صناعات "نمط الحياة"، حيثtracما يقرب من ثلثي السياح الوافدين إلى العالم وتسيطر على سوق السلع الفاخرة.
مع ذلك، تبدو هذه الانتصارات وكأنها انتصارات باهظة الثمن في ظلّ صراع أوروبا المستمرّ لمنافسة الولايات المتحدة في القوة الاقتصادية. وقد يكون ارتياحها النسبيّ عائقاً أمام الشعور بالإلحاح اللازم لعكس هذا التراجع.
في الوضع الراهن، لا يتجاوز الاقتصاد الأمريكي الاقتصاد الأوروبي فحسب، بل إنه يحدد الوتيرة العالمية.
