المكتب المسؤول عن الميزانية يتوقع عجز الخزانة الأمريكية في أغسطس

حذر المكتب المسؤول عن الميزانية (CBO) يوم الأربعاء من أن الخزانة الأمريكية قد تنفد من النقد بحلول أغسطس 2025 إذا لم يتخذ الكونغرس إجراء بشأن سقف الدين.

جاءت التوقعات مباشرة من المكتب المسؤول عن الميزانية، الذي أخبر المشرعين بأنه ما لم يتم رفع السقف أو تعليقه، فلن يكون لدى الحكومة ما يكفي من المال لتلبية التزاماتها القانونية. ويشمل ذلك مدفوعات الدين الفيدرالي، والرواتب، والعقود، والمزايا.

منذ 21 يناير، كانت وزارة الخزانة تستخدم تحركات محاسبية طارئة للبقاء تحت حد الدين البالغ 36.1 تريليون دولار، والذي دخل حيز التنفيذ رسمياً في بداية العام. حافظت هذه الإجراءات المؤقتة، المصطلح عليها "التدابير الاستثنائية"، على استمرارية الأمور، لكن الوزارة لم تقدم جدولاً زمنياً واضحاً حول المدة التي ستستمر فيها.

المكتب المسؤول عن الميزانية يقول قد تنفد النقدية بحلول مايو إذا انخفضت الإيرادات

"إذا بقي حد الدين دون تغيير، فمن المرجح أن تنفد قدرة الحكومة على الاقتراض باستخدام تدابير استثنائية في أغسطس أو سبتمبر 2025"، قال المكتب المسؤول عن الميزانية (CBO). "تاريخ النفوق المتوقع غير مؤكد لأن توقيت ومجموعات تحصيل الإيرادات والنفقات خلال الأشهر الفاصلة قد تختلف عن توقعات المكتب المسؤول عن الميزانية".

ولكن المكتب المسؤول عن الميزانية لم يتوقف عند هذا الحد. سلطت الوكالة أيضاً الضوء على سيناريو قد تنفد فيه الخزانة من النقد حتى وقت أبكر. "إذا كانت احتياجات الحكومة من الاقتراض أكبر بكثير مما يتوقعه المكتب المسؤول عن الميزانية، فقد تنفد موارد الخزانة في أواخر مايو أو في وقت ما في يونيو، قبل استلام مدفوعات الضرائب المستحقة في منتصف يونيو أو قبل أن تصبح تدابير استثنائية إضافية متاحة في 30 يونيو".

آخر مرة حدث فيها هذا كان في عام 2023 عندما اقتربت الولايات المتحدة بشكل خطير من العجز. خلال تلك المعركة، قالت وزيرة الخزانة السابقة جينيت يلين إن تجاوز الحد سيضطر الوزارة إلى تفويت "بعض الالتزامات". وخلفها، سكوت بيسنت، الذي تولى المنصب في يناير 2025، قال للكونغرس في جلسة تأكيده: "لن تتخلف الولايات المتحدة عن سداد ديونها" أثناء وجوده في المنصب.

يملك المشرعون الآن موعداً نهائياً تقريبياً، يُعرف بـ "تاريخ X"، بناءً على توقعات المكتب المسؤول عن الميزانية. وهو التاريخ الذي تنفد فيه النقدية، ويجب اتخاذ قرارات بسرعة. لم يعد الأمر مجرد نظرية. إنه يتعلق بما إذا كانت الحكومة قادرة على إبقاء الأنوار مضاءة وتجنب الانهيار المالي.

الجمهوريون في مجلس النواب يربطون سقف الدين بحزمة ضرائب ترامب

أوضح الجمهوريون في مجلس النواب أنهم يريدون دمج زيادة حد الدين في حزمة أكبر من شأنها تمديد تخفيضات دونالد ترامب الضريبية لعام 2017. من المقرر أن تنتهي العديد من هذه التخفيضات في نهاية هذا العام. أقر مجلس النواب بالفعل خطة ميزانية الشهر الماضي تتضمن زيادة قدرها 4 تريليونات دولار في سقف الدين، مرتبطة مباشرة بأجندة ترامب الضريبية.

في مجلس الشيوخ، قال زعيم الأغلبية جون ثون للصحفيين يوم الثلاثاء إن هناك "إجماعاً يتشكل" حول ربط مقياس سقف الدين بقانون الضرائب الجمهوري. وقال إنه يمكن تمريره باستخدام قانون المصالحة، وهو ما سيسمح للجمهوريين بتجاوز أصوات الديمقراطيين تماماً. من غير الواضح ما إذا كان هناك ما يكفي من السيناتوريين الجمهوريين المؤيدين تماماً لدفع ذلك من خلال.

آخر مرة تم فيها تعليق سقف الدين، في عام 2023، صوتت الحزبان عليه. هذا النهج الحزبي المتشارك غير مضمون هذه المرة، وهذا ما يجعل وول ستريت، وواشنطن، وجميع المشاهدين يراقبون بقلق.

هذا الأسبوع، أصدر مركز السياسات الحزبية (Bipartisan Policy Center) تقديراته الخاصة، موضحة أن تاريخ X يقع somewhere بين منتصف يوليو وأكتوبر. على جانب وول ستريت، يدور المحللون حول النافذة من أواخر يوليو إلى أواخر أغسطس كاحتمال مرجح. تقترح بعض التوقعات حتى أن الأمور قد تنهار في وقت مبكر من أواخر مايو.

تعتمد سرعة وصولنا إلى ذلك على إيرادات الضرائب. موعد الإيداع في 15 أبريل على بعد خطوة واحدة، وإذا جاءت تحصيلات الضرائب أقل من المتوقع، فقد تتفكك الأمور بشكل أسرع بكثير. في وقت سابق من هذا الشهر، قال رئيس لجنة الطرق والوسائل في مجلس النواب جيسون سميث إن التعثر قد يضرب "في أقرب وقت من منتصف مايو" إذا جمعت الخزانة أقل مما هو متوقع.

وهناك المزيد يحدث داخل وزارة الخزانة. كشف ملف قضائي فيدرالي أن الوزارة تستعد لتسريح "عدد كبير" من موظفيها الذين يزيد عددهم عن 100,000 موظف كجزء من برنامج تقليص حكومي أطلقه الرئيس ترامب. يرتبط الخطة بأمره التنفيذي لإنفاذ وزارة كفاءة الحكومة - والمعروفة أيضاً باسم DOGE.

وفقاً للوثيقة، فإن الوزارة تضع اللمسات الأخيرة على استراتيجية التسريح. "ستكون هذه الخطوط مصممة لكل مكتب، وفي كثير من الحالات ست تتطلب فصل أعداد كبيرة من الموظفين من خلال تخفيضات في القوة (RIFs)"، نصت الوثيقة. سيؤثر ذلك على مكاتب رئيسية مثل مصلحة الضرائب الأمريكية، وسك العملة الأمريكية، ومكتب الخدمة المالية، ومكتب مراقب العملة.

قال وزير الخزانة سكوت بيسنت إن مبادرة DOGE تركز على تبسيط العمليات، وليس تفريغها تماماً. "DOGE تعني وزارة كفاءة الحكومة، وليس 'وزارة إلغاء الحكومة'"، قال.

ظهرت المعلومات في مجموعة من الإقرارات القانونية الموقعة أمام المحكمة يوم الثلاثاء. أكد تريفور نوريس، المسؤول الكبير في الموارد البشرية بوزارة الخزانة، أن الوكالة تستجيب لأمر تقييد مؤقت لمدة 14 يوماً أصدره قاض فيدرالي في ماريلاند. أجبر هذا الأمر الحكومة على إعادة توظيف آلاف الموظفين الفيدراليين الذين تم تسريحهم ولكنهم كانوا لا يزالون تحت فترة التجربة.

كان هؤلاء الموظفون في مناصبهم لمدة تقل عن سنة أو سنتين، اعتماداً على أدوارهم. يؤثر أمر التقييد على 18 وكالة مختلفة، بما في ذلك جميع مكاتبها المكونة. لا يزال القاضي ينظر في ما إذا كان سيحول ذلك إلى أمر دائم لحماية وظائفهم.

قال نوريس أيضاً أنه عندما يتم جولة التسريح التالية، فإن القطع ستؤثر "بشكل غير متناسب" على العمال المعاد توظيفهم. ذلك لأن تخفيضات القوة (RIFs) تعتمد على الأقدمية، وموظفو فترة التجربة يحتلون المرتبة الأخيرة. لم يحدد أي تاريخ لتوقع الوزارة لإنهاء أو تنفيذ تلك الخطط.