حذر مكتب الميزانية بالكونجرس يوم الأربعاء من أن وزارة الخزانة الأمريكية قد تنفد منها cash بحلول أغسطس 2025 إذا فشل الكونجرس في اتخاذ إجراء بشأن سقف الدين.
جاء هذا التوقع مباشرةً من مكتب الميزانية في الكونجرس، الذي أبلغ المشرّعين أنه ما لم يُرفع الحد الأقصى أو يُعلّق، فلن يكون لدى الحكومة ما يكفي من المال للوفاء بالتزاماتها القانونية. ويشمل ذلك سداد الديون الفيدرالية، والرواتب،trac، والمزايا.
منذ 21 يناير/كانون الثاني، دأبت وزارة الخزانة على اتخاذ إجراءات محاسبية طارئة للبقاء دون حد الدين البالغ 36.1 تريليون دولار، والذي دخل حيز التنفيذ رسميًا في بداية العام. وقد ساهمت هذه الإجراءات المؤقتة - المسماة "تدابير استثنائية" - في استمرارية العمل، لكن الوزارة لم تُحدد جدولًا زمنيًا واضحًا لمدى استمرارها.
مكتب الميزانية في الكونجرس يقول إن cash قد ينفد بحلول شهر مايو إذا انخفضت الإيرادات
قال مكتب الميزانية في الكونجرس: "إذا ظلّ سقف الدين دون تغيير، فمن المرجح أن تُستنفد قدرة الحكومة على الاقتراض باستخدام تدابير استثنائية في أغسطس أو سبتمبر 2025" . وأضاف: "تاريخ النفاد المتوقع غير مؤكد، لأن توقيت وحجم الإيرادات المُحصّلة والنفقات خلال الأشهر الفاصلة قد يختلفان عن توقعات مكتب الميزانية في الكونجرس".
لكن مكتب الميزانية في الكونجرس لم يتوقف عند هذا الحد. بل أشار أيضًا إلى سيناريو قد تُستنفد فيه موارد الخزانة قبل ذلك. "إذا كانت احتياجات الحكومة من الاقتراض أكبر بكثير من مشاريع مكتب الميزانية في الكونجرس، فقد تُستنفد موارد الخزانة في أواخر مايو أو في وقت ما من يونيو، قبل استلام مدفوعات الضرائب المستحقة في منتصف يونيو أو قبل أن تُتاح تدابير استثنائية إضافية في 30 يونيو."
آخر مرة حدث فيها هذا كانت في عام ٢٠٢٣ عندما اقتربت الولايات المتحدة بشكل خطير من التخلف عن السداد. خلال تلك المعركة، قالت وزيرة الخزانة السابقة جانيت يلين إن تجاوز الحد الأقصى سيجبر الوزارة على التخلف عن سداد "بعض الالتزامات". صرح خليفتها، سكوت بيسنت، الذي تولى المنصب في يناير ٢٠٢٥، للكونغرس في جلسة استماع لتثبيته: "لن تتخلف الولايات المتحدة عن سداد ديونها" أثناء وجوده في منصبه.
لدى المشرعين الآن موعد نهائي تقريبي - تاريخ غير محدد - بناءً على توقعات مكتب الميزانية في الكونجرس. هذا هو التاريخ الذي ينفد فيه cash ، ويتعين اتخاذ القرارات بسرعة. لم يعد الأمر مجرد نظرية، بل يتعلق بمدى قدرة الحكومة على مواصلة العمل وتجنب الانهيار المالي.
مجلس النواب الجمهوري يربط سقف الدين بحزمة الضرائب التي اقترحها ترامب
أوضح الجمهوريون في مجلس النواب رغبتهم في دمج زيادة سقف الدين ضمن حزمة أكبر من شأنها تمديد التخفيضات الضريبية التي أقرها دونالد ترامب عام ٢٠١٧. ومن المقرر انتهاء العديد من هذه التخفيضات بنهاية هذا العام. وقد أقرّ مجلس النواب بالفعل خطة ميزانية الشهر الماضي تتضمن زيادة قدرها ٤ تريليونات دولار في سقف الدين، مما يربطها مباشرةً بأجندة ترامب الضريبية.
في مجلس الشيوخ، صرّح زعيم الأغلبية جون ثون للصحفيين يوم الثلاثاء بوجود "توافق يتشكل" حول ربط إجراء سقف الدين بالتشريع الضريبي للحزب الجمهوري. وأضاف أنه يمكن إقراره من خلال مشروع قانون تسوية، وهو ما سيسمح للجمهوريين بتجاوز تصويت الديمقراطيين تمامًا. ومن غير الواضح ما إذا كان عدد كافٍ من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين متفقين تمامًا على دفع هذا الإجراء.
في المرة الأخيرة التي عُلِّقَ فيها سقف الدين، عام ٢٠٢٣، صوَّت عليه كلا الحزبين. لكن هذا النهج الحزبي ليس مضمونًا هذه المرة، وهذا ما جعل وول ستريت وواشنطن العاصمة، والجميع تقريبًا، يراقبون بقلق.
هذا الأسبوع، خفّض مركز السياسات الحزبية تقديراته، مُحددًا التاريخ المتوقع بين منتصف يوليو وأكتوبر. في وول ستريت، يُرجّح المحللون الفترة بين أواخر يوليو وأواخر أغسطس. بل إن بعض التوقعات تُشير إلى احتمال انهيار الأمور في أواخر مايو.
تعتمد سرعة تحقيق ذلك على الإيرادات الضريبية. الموعد النهائي لتقديم الإقرارات الضريبية في 15 أبريل/نيسان على الأبواب، وإذا جاءت تحصيلات الضرائب أقل من المتوقع، فقد تتفاقم الأمور أسرع بكثير. في وقت سابق من هذا الشهر، صرّح رئيس لجنة الوسائل والطرق في مجلس النواب، جيسون سميث، بإمكانية حدوث خرق "في منتصف مايو/أيار" إذا جمعت وزارة الخزانة أقل من المتوقع.
وهناك المزيد مما يجري داخل وزارة الخزانة. فقد كشف ملفٌ قُدّم إلى محكمة اتحادية أن الوزارة تستعد لتسريح عددٍ كبيرٍ من موظفيها، الذين يتجاوز عددهم 100 ألف موظف، في إطار برنامجٍ حكوميٍّ لتقليص حجم الوظائف أطلقهdent ترامب. وترتبط هذه الخطة بأمره التنفيذي القاضي بتطبيق برنامج "إدارة كفاءة الحكومة" (DOGE).
وفقًا للملف، تُنهي الوزارة حاليًا استراتيجية تسريح الموظفين. وجاء في الوثيقة: "ستُصمَّم هذه الخطط خصيصًا لكل مكتب، وستتطلب في كثير من الحالات تسريح أعداد كبيرة من الموظفين من خلال تخفيضات في القوى العاملة". وسيؤثر هذا على المكاتب الرئيسية، مثل مصلحة الضرائب الداخلية، ودار سك العملة الأمريكية، ومكتب الخدمة المالية، ومكتب مراقب العملة.
صرح وزير الخزانة سكوت بيسنت بأن مبادرة DOGE تُركز على تبسيط العمليات، وليس تقليصها بالكامل. وأضاف: "DOGE تعني وزارة كفاءة الحكومة، وليس "وزارة الإلغاء الحكومي".
صدرت هذه المعلومات في مجموعة من الإفادات المشفوعة بالقسم، والتي قُدّمت إلى المحكمة يوم الثلاثاء. وأكد تريفور نوريس، المسؤول الكبير في قسم الموارد البشرية بوزارة الخزانة، أن الوزارة تستجيب لأمر تقييدي مؤقت لمدة 14 يومًا أصدره قاضٍ فيدرالي في ولاية ماريلاند. وقد أجبر هذا الأمر الحكومة على إعادة آلاف الموظفين الفيدراليين الذين فُصلوا من العمل، لكنهم ما زالوا تحت المراقبة.
كان هؤلاء الموظفون يشغلون مناصبهم منذ أقل من عام أو عامين، حسب أدوارهم. ويؤثر أمر التقييد على 18 وكالة مختلفة، بما في ذلك جميع مكاتبها الفرعية. ولا يزال القاضي يدرس تحويل هذا الأمر إلى أمر قضائي دائم لحماية وظائفهم.
قال نوريس أيضًا إنه عند بدء الجولة التالية من تسريح العمال، ستؤثر التخفيضات "بشكل غير متناسب" على العمال المُعاد توظيفهم. ويرجع ذلك إلى أن برامج إعادة التأهيل تعتمد على الأقدمية، ويُصنف الموظفون تحت الاختبار في آخر القائمة. ولم يُحدد أي موعد تتوقع الوزارة فيه الانتهاء من هذه الخطط أو تنفيذها.
